一嗣并不是头遭来国舅府。早在前几年络家老太爷汁祜圳，曹腼曾到过这边府里吊祭。

    不过，因两家往来寻常，体府吊客又多，曹颐不过是露个照面，意思一下。

    这次，曹融却是被管家迎进正厅，与几位宗室王爷贝勒在一处说话。

    民爵中，有公侯封号的本就没几家。不是开国五大臣之列，就是后族恩封的。因此，曹歌这个伯，在民爵中也算是排的上的。

    加上和硕额驸的身份，就是宗室贝勒贝子见了他，也要寒暄两声。

    皇子阿哥中，只来了一位，不是曹颇所想的四阿哥，而是并不京城出来应酬的十阿哥。

    十阿哥就坐在曹颗工首，他是多罗郡王的爵位，又是当朝皇子，这满屋子中的宾客中，只有庄亲王辈分比他高、爵位比他显，所以他肆意的很。

    早年他是看曹颗不顺眼的，觉得其不过是个奴才秧子，却四处讨好卖乖，令人不耻。这些年，因身体的缘故，远离纠纷，反而看得清楚些。

    曹家这些年看着风光，实际上根基不足。

    曹颗这些年，所作的，不过是自保。从无主动谋算旁人。这一点。可谓是同他这个皇子阿哥同命相连。

    他与曹颗并无什么不同。看似风光，却是步步惊心。

    贵妃之子，初封为郡王，亲姨母是皇后，母族是后族，是开国勋爵、前顾命大臣之家，舅舅、表兄弟等在军中占有一席之地。

    不管走出身，还是母族，除了二阿哥，就数他最显贵。

    这显贵，带给他并不是福毛，而是战战鼓兢。

    他的母妃位份高，却无宠爱。原因无他，就是因为身后有个显赫的家族。历朝外戚，这太后家族与皇后家族两代后族多有纷争。

    十阿哥母族，虽是后族，却因其外祖父早年党附鳌拜获罪，在皇帝可以的冷落下，远逊终氏与赫舍里氏。

    这些同十阿哥并无干系，与十阿哥相关的，是皇父打小对他的忌惮。第一次房，得了先生褒赞后，皇父望向他的目光不是鼓励。而是冷冰冰的厌恶。自那以后，十阿哥就晓得，自己是不能出头的。

    “聪敏”二字，旁的兄弟许是当的，自己却是沾不得。

    即便在生母病故后，他那位龙椅上的父亲也没有想着可怜这个儿子，而是继续防范于未然。

    当时，他的外祖母仍在，想要在亲上亲，将堂孙女嫁给皇子外孙。好使皇子外孙有所依靠。皇上却是亲手插手十阿哥的婚事，将红祜禄氏指给一个国公，将进京选秀的蒙古郡王女指给十阿哥为嫡福晋，断了十阿哥的外戚助力。

    以贵妃子的身份，做了八阿哥的跟班，并不是表面上那样的“兄弟情深”在宫里生活，即便十二岁失母，也不会是脆弱的少年。

    八阿哥的温煦也好小恩小惠也好。并不能让十阿哥折服。

    之所以，选择与八阿哥与九阿哥为伍，更多的是不甘心。

    卓来争去，却是一场闹剧。

    想着狼狈死去的八阿哥，十阿哥看着曹颗，到是想起一个深藏多年的疑问。这一想起来，恨不得立时开口相询，只是在客厅里，人多口杂。不是说话的地界。

    “曹颇，屋子里气闷，离开席还久，陪爷出去遛遛？”十阿哥压低了音量，道。

    曹颗转过头去，看了十阿哥一眼。

    虽说因方种公的缘故，两家化解了早年的僵局，有所往来，但是他同十阿哥的关系仍是平平，不是能交心倾诉的关系。可是，现下十阿哥明显是有话说的意思。

    “臣也正想透透气，十爷请。”曹颗随满心狐疑，还是平静无波地答有

    主人隆科多正同上座的庄亲王说得热络，他的前宠妾、现任国舅府夫人李四儿拜在庄亲王福晋名下。

    说起来，他是康熙族兄，隆科多是康熙表弟兼小舅子，两人本是平辈。这今儿开始，就成了老丈人与女婿，有些闹腾。但是京城中身份高、辈分高的命妇，还肯接受终府的“好意”两家“结亲”的，只有庄亲王福晋。

    才出了客厅，就见国舅府大管家引着四阿哥从影壁后过来。

    看到曹颗与十阿哥在一道，四阿哥不禁瞥了曹颐一眼，而后面色如常地同两人见过，往客厅去了。

    这院子人来人往的，并无安静之处。