自南通州往金陵水路上。

    这一路河水，一大清早，便腾起朦胧的水雾，烟雾腾腾，遮住了粼粼河水，沿岸的杨柳，借着晨曦倒影水中，却不知是水在柳中，还是柳在水中。

    几艘巡检司的水船化开了水流，桨声拍打着泛起了滚滚的水花，站在船头上，南通的水路巡检不见平时的威风凛凛，反而佝偻着身子，就差那么点儿，成了一个大虾米。

    “殿下，就要到了，就要到了，过了这个滩，就是龙江码头，哨船倒是还可以往里头走，不过殿下的船，只怕就过不去了。只能在龙江码头登岸。”

    这个殿下，便是赵王朱高燧，朱高燧比之从前，显得要沉稳了一些，颌下蓄起的一小瞥胡须被晨风吹散，他不得不下意识伸手去捋了捋，生活是鹿皮的披风，将身子裹得严严实实，只是偶尔有漏风的地方，便鼓起来，显得他的身材很臃肿。

    朱高燧的脸色，多了几分风尘，那玩世不恭的神韵，已被深锁的眉头所透露出来的忧愁取代代之。

    这一次入京，朱高燧显然并不轻松，躲在岭南，倒也逍遥，可是当这京师的消息接踵而来，听到二哥获罪，最后责令就藩，朱高燧便意识到，这个二哥，完了。

    父皇可以原谅二哥被人蒙蔽，做一些图谋不轨的事。可是绝不会再容许一个曾妄想过谋反的儿子，克继大统。

    那么接下来。唯一的继承人，就成了太子了。

    对这个太子，朱高燧并不亲昵。一向以来，朱高燧都瞧不上，瞧不上的理由有很多，可是有一条朱高燧却是知道，这个大哥，也瞧不上自己。

    事情到这份上，可就麻烦了。兄弟两个不对眼，将来太子登基，这日子只怕很不好过。朱高燧突然意识到，自己这逍遥王爷，似乎并不好做，即便是将来大哥做了天子。不与自己为难。可是上有所好，下有所效，天下人谁不知道赵王亲汉王而远太子，将来必定有投其所好者，日夜搜集自己‘谋反’罪证，想着法儿，整治自己。

    这种事，可谓是屡见不鲜。朱高燧再天真浪漫，却是见得多了。

    回到了故地。朱高燧远远眺望着在自己身边移动的两岸旧景，只是可惜，江山如故，却又物是人非。

    边上的巡检似乎有意巴结，还絮絮叨叨的道：“殿下这趟，是来得早不是来得巧，神机卫正好要和骁骑营比试呢，现在早已满城风雨了，莫说是京师，便是南通那儿，也都已经议论纷纷。说实在的，这事儿呢，真是可笑，神机卫是什么东西，竟也敢和骁骑营争锋，卑下本来是别指望瞧热闹了，不过这一次奉命护送殿下到金陵，倒是想凑凑趣，看看这骁骑营，带如何将那神机卫打的满地找牙。”

    “哎……神机卫的人，卑下也都打探清楚了，不值一提，都是些蛮子……”

    “还有……宫中还有彩头呢，说是谁胜了，全营上下，尽皆赐穿亲军鱼服，这个嘉奖……也算是前所未有，据说不只如此，可能还要加官进爵。”

    “自然，这是道听途说，这天下的事，不都是这样，宫里的消息传到外头，就变了味，金陵的消息再传到南通，那就更不好说了……”

    这巡检显然是个话唠，嘴皮子不曾停过，也不懂什么看人脸色。

    倒是朱高燧听到比试的时候，那本来冷漠的脸上，突然眉宇微动，似是留了心，等他絮絮叨叨说完了，朱高燧道：“神机卫，交趾的神机卫？”

    巡检道：“正是，正是那个神机卫，京里有个神机营，它偏偏叫神机卫，这是鱼目混珠啊，不晓得的，还以为是什么大来头，其实，就是个藩镇的护卫罢了，王府的护卫，卑下倒也见过一些，前些时日，藩王们入京，也是卑下作陪，那些个护卫，哪里成什么样子，一个个歪瓜裂枣的，说话流里流气，一口的土音，除了懂花架子，什么都不会，让他们开道抬轿尚好，教他们上阵厮杀，那就是个屁。卑下绝不是妄言，这个……这个…卑下可是燕山中卫出身，咳咳……这点眼力劲还是有的。”

    朱高燧皱眉，侧目看了他一眼，却只抿抿嘴，不做声。

    这巡检显然在雾中不曾看到朱高燧所表现出来的不悦，却还是赘言：“说到底，这神机卫如此目中无人，不就是一个郝风楼么？郝风楼呢，卑下从前是佩服，可是他太狂妄了，竟是招惹到了骁骑营头上