当灾难爆发之后，瘟疫和毁灭到处肆虐，整个帝国区陷入了毁灭的狂风巨浪之中，在平等的末日面前，所有种族无论强弱尽皆终结，昔日的保护者变成了屠夫，昔日的家园变成了魔窟，文明之火渐熄，万千世界灰飞烟灭——不是亲身经历过那一场灾难的人，恐怕根本无法想象灾难袭来时的惨烈和恐慌，即便日后发掘出再多的历史资料和废墟也难以还原当年恐怖的一幕。

    在末日的狂风巨浪之中，除去一小批幸运儿因反应及时或帝国拼死相救侥幸逃出污染区之外，大部分种族都根本来不及反抗便须臾覆灭，但仍然有一些被困在帝国区内的种族幸存下来：他们正好落入了还没完全发疯的深渊希灵视线中，于是这群不知该说是幸运还是不幸的家伙就被保护了起来。

    要把这些幸存者送出帝国区是不太可能了，边境线已经封闭，通往远疆的所有世界之门都已经停摆或被当地守军趁着最后一丝清明炸毁，并且由于污染已经完全失控，将更多的幸存者送出帝国区就意味着污染扩散的几率也在成倍提升，因此深渊希灵做了她能做到的最后一件事：将这些幸存下来的各族遗民汇集起来，统统送到污染区内最后一个还未被波及的世界，随后她将这个世界深深地“埋藏”在旧帝国的废墟之下。尽管那场灾难无物不破，但深渊希灵毕竟是整个帝国最睿智的集群意识，而且在灾难末期她已经完全控制了精神网络上所有的资源，所以她成功建造了一个类似保护层的东西，让整个宇宙被隔离开，仿佛在虚空中隐形一般——她赌赢了。深渊没有扩散到这个避难所。

    这个保护层就是我和珊多拉遇到的那层奇奇怪怪的干扰，事实证明深渊希灵挺着最后一点意识布置下来的保护层工作情况还不错，数万年光阴也没对它有什么影响。

    但仅仅布置一个保护层是完全不够的，再严密的防御也很容易从内部被攻破，再加上没人知道帝国区那史无前例的污染究竟要什么时候才会散去（深渊希灵当年还曾奢望过这污染会有自己退散的一天）。而凡人的寿命短暂，生性异变，并且尤为容易在经历多年传承之后发生传承断代和历史扭曲，所以深渊希灵离开之前特意嘱托了幸存者中寿命最长的三个长寿种：树精灵，白精灵，以及高精灵。她让这些最不易动摇的长寿种族想办法控制其他种族的行为，简而言之就是：屏息静气。

    而三个精灵种族最终把这项使命以成立“失落神教”的方式进行到了今天。

    熄灭文明之火，迎来技术严冬，所有种族都要暗哑无声，他们是被母兽小心翼翼雪藏在深洞中的最后一批幼崽，所以他们必须学会在洞穴中的生活。因为哪怕仅仅向洞穴外张望一眼都会百分之百引来杀身之祸，所以他们灭掉火源，闭上嘴巴，甚至封住自己的灵智，然后开始拼命往洞穴更深处挖去——我们没有在这个宇宙的其他地方发现生命，只发现了一些零零星星的太空设施，原因很简单：经过许多代有计划的人口自然衰减之后。这些幸存者成功把总人口降低到可以在一颗星球上生存下去的地步，他们放弃了一度建立起来的外星殖民地，全都返迁回最初登陆的这颗行星了。

    “失落神教的建立经历了很多波折，是我们尝试过各种手段之后最终确定的方案，”烈风主教是在场资历最老的一人，如今已经七万多岁高龄的他在旧帝国时代便已经是树精灵德高望重的统帅之一，他曾在一台数据终端前接受了深渊希灵交付的使命，对于失落神教的历史，没人比他更有发言权，此刻老爷子精神抖擞。几万年峥嵘岁月在那张遍布皱纹的老脸上缓缓化开，最后凝固成一片自豪和豁达，“最极端的方案，但……别无选择。最初我们尝试过二十年的各族共和，却导致统治体制效率低下。各种监管措施冗杂却漏洞百出，只能依靠人民对大灾难的恐怖记忆，让他们全凭自觉来控制自己的言行；后来我们尝试了三十年高压集权，效率提升了，监管措施也似乎严密起来，但带来的却是压抑沉闷令人难以忍受的社会氛围，一个个小族群虽然还牢记着‘禁止触碰特殊科技’的约定，但却不由自主地将不满转嫁到维持这一社会秩序的统治者，也就是精灵三族身上；再然后我们尝试了联邦制，试着让各族维持自己的国家，每个国家的元首都作为‘大联邦’的议员来履行使命，结果这一尝试险些引发更大的灾难——人心难测，越来越多出于各种目的研究禁忌知识的团体纷纷冒出来，不少人天真地认为只要自己绝对小心，在研究宇宙基础的时候不要误操作就绝对不会引发信息外泄，甚至就连精灵三族内部也出现了危险的信号，再加上一些短寿种族的人口开始整体更新换代，甚至有的已经更新到第三代，越是年轻一代就越是轻视关于灾难的警告，甚至……总之，最后联邦制度也宣告失败，它既不能解决效率低下监管漏洞的问题，也没办法让社会秩序稍微变好一些。”

    烈风在提到“联邦时代”的时候脸上明显露出了无奈和苦涩的表情，对此我忍不住好奇，旁边的另一位大主教见状主动解释：“联邦时代末期曾经出现过一些由第三代和第四代年轻人组建的所谓‘革新组织，’他们在绝对的安全环境中出生成长，却认为自己正经历最糟糕的‘压迫时代’，他们只从教科书和录像中看到过关于深渊和大灾难的事情，对短寿种族而言那几乎称得上是上上个纪元的东西，所以他们对历史缺乏敬畏。这些年轻人占据相当大的社会份额，而且由于联邦化，幸存者们以种族为单位独立发展。这些年轻一代便有机会在各自的联邦国中发展壮大甚至成为统治阶级。这些革新组织最后公然掀起叛乱，说什么要‘推翻腐朽黑暗的长生民’，建立‘自由呼吸的新时代’，我还记着他们有一句宣传词是什么……‘这个世界应该由十四岁的少年少女来拯救’……哼，最终他们只带来一片混乱。还差点引起世界末日。”

    “他们不知怎么找到了一台虚空引擎，虽然他们不知道那是什么东西，但他们毅然决然地试图启动它——因为他们相信这东西是用于开启新世界大门的，幸好联邦军在最后一秒击毙了那个年轻的首领，”这位大主教叹了口气，“一个十六岁的少年……很多种族整整垮掉了一代人。”

    “我们教育。他们说我们洗脑，我们宣传