（一）

    刘申废除皇四子的皇子身份，将他过继给崔家承嗣的旨意下达后，皇四子，现在他是第二代岭南王崔承志，入宫领旨谢恩。

    在刘申的寝宫中，在父亲的病榻前，他和刘申彼此相对。

    这是谋篡储君位事件发生之后，他们父子第一次单独相对。

    这也是他们以父子的身份最后一次彼此相对。

    从今天开始，皇四子就不能再称呼刘申为父皇，而要降低为臣子身份，称呼刘申为皇帝。父子俩的心情，都是百感交集，无法言表。

    父子二人相对静默着，良久无声。

    宫室里光线阴暗，空荡而安静。

    只有无数的尘埃，在射入宫殿的阳光中上下浮沉。只听到室内屋角的铜漏，轻微而规则的滴水声。青铜立鹤嘴里的袅袅香烟，氤氲着室内的空气。

    此时此刻的相对无言，包含了他们父子之间的多少千言万语啊。

    （二）

    不知道过去了多长时间。

    刘申终于发声了。

    他说：“听说，你母亲那天和你深谈过了？”

    崔承志回答说：“是的。皇后陛下已经教训过罪臣了。”

    刘申说：“你，可是真正的明白了？”

    他说：“你不是因为恐惧惩罚，才做出这种真诚的样子的吧？”

    崔承志惶恐道：“罪臣听了皇后陛下的彻夜教诲，是发自内心的真正知错悔过了。罪臣决不敢欺瞒皇帝。”

    刘申不语地看了儿子好一会。然后，他声音嘶哑地对儿子说：“你，可知道你父皇此刻的心情吗？”

    崔承志伏地泣涕说：“臣知错，臣捶胸顿足，后悔莫及。”

    刘申说：“父皇知道，你只是一时鬼迷心窍，头脑糊涂，从根本上来说，我从小看着你长大，你并不是一个本性恶劣的孩子，也不是一个处心积虑要谋害同胞手足的恶人。父皇知道，只要你真心悔悟知错了，你是能够改过自新的。”

    崔承志泪流满面，不能作答。

    刘申说：“我是真的不愿意我们从此父子情断。但是，你也要理解父皇。若是父皇顾念父子之情，对你不加处罚，你让我如何去面对皇太子？将来，又凭什么去管教你的兄弟姐妹们？若是两宫贵妃所出的儿子们，将来也和你学习，要谋篡夺取我朝的皇位，你想过那时的天下，会是如何的情形吗？你舅舅浴血一生所取得的成果，就都要被你们这些不肖的后辈，化为乌有了。这太平的局面，那是各族百姓累骨如山、血流成河才换来的。你让父皇怎么能够对你的这种示范行为坐视不管呢？”

    刘申说：“你是绝对不能再留在刘家了。否则，我将来也没有理由，再去惩处那些跃跃欲试的乱臣贼子。你明白父皇的不得已吗？”

    崔承志悲伤道：“臣明白皇帝的苦衷。臣是自作孽不可活。臣心甘情愿，领受皇帝的处罚。”

    刘申说：“年轻的时候，我们都难免犯错误。很少有人，能一个错误都不犯，一个跟头都不栽，就成长为顶天立地的男子汉。你父皇年轻的时候，也犯过很多的错误。这一生，让我觉得最内疚、最难过的，就是我没能和你们死去的叔叔友善相处，没能避免骨肉相残的悲剧。这件事情，一直都横梗在我的心里。将来死后，我不知道怎样去和你们的爷爷解释。现在，每日每夜，我都兢兢业业，不敢对国政天下事稍有懈怠，就是因为，我想要为天下人多做一点事情，将功抵过，将来面见列祖列宗的时候，能够多少弥补一点我们兄弟阋墙的过失。”

    刘申说：“因为我深知其中的痛苦和不智，所以，我也特别愿意看到你们兄弟之间，重演我们兄弟之间的悲剧。看到你们兄弟不和，互相算计，就像看到年轻时候的我们兄弟。我的内疚惭愧，就势不可挡地涌将上来，心里非常的煎熬。我深责自己年轻时候不修己德，处置不当，没有为你们兄弟，做一个合格的榜样。因此，我也格外期待，你们能比我做得更好，能够中止这种错误的跨代传承，能够为后来的刘家子孙，立一个正确相处的榜样啊。”

    刘申说：“在这一点上，儿子，你，能够不让你的父皇伤心失望吗？”

    崔承志流泪道：“臣一定铭记这一次的深刻教训，一定从现在开始，时时处处注重言行心念，臣一定不让皇帝伤心失望，臣，也一定不让臣民，对新朝的气象伤心失望。请皇帝相信臣的决心，臣这些话语，全都是发自肺腑的。”

    刘申点头。他说：“你是发乎至诚的就好。正所谓浪子回头金不换。一个人，如果以天下人的安乐为自己的追求和快乐，那么，无论是为君，还是为臣，无论是在朝，还是在野，他都始终会是一个光明磊落的人，一个堂堂正正的人。不需要权力，不需要地位，他自然就能够赢得人们的尊敬与爱戴。他，不需要皇冠的光辉。他，自身就有内在的光辉。他不惟自带光辉，而且，能够照亮他所在的国家，他所处的时代，乃至光照千秋。”

    刘申说：“如果你明白了这一点，就会懂得，虽然父皇惩戒了你，夺走了你的尊贵，然而，父皇也什么都没有拿走。一个人真正的尊贵，是别人拿不走的。能够拿走的那些，都不是真尊贵。父皇今天拿走了你别人能给予能夺取的那种尊贵，希望你，由此而能看到那种别人不能给予也无法夺取的真正的尊贵。”

    刘申看着儿子，向他伸过手去。

    他们父子的手，彼此紧紧相握。

    刘申说：“在阿爹的心目中，你，不管是什么身份，永远都是我的好儿子。”

    刘申说：“你，从今以后，都会让阿爹以你为荣，为你而骄傲，对吧？”

    崔承志坚定地点头道：“皇帝放心。臣，誓愿为您做到，为自己做到，也为天下人做到。”

    刘申点头，说：“也为你的母亲，一定要做到。”

    （三）

    刘申父子在他的寝宫倾心相谈的时候，我独自待在昭阳宫的暖阁当中，再次面对着你永远离开留下的那个空白。

    我感到很愧疚，也感到很悲伤。

    你献出了自己的一切，在这个世