一个健硕的少年将一根扭曲的木料压入铁槽，肩膀上的肌肉一鼓，木料却仍旧有一截在外面，没有被按进去。他面无表情地将木料扯了出来：“不行，回去重做。”说罢，随手就将这根五七斤重的料子扔给了一旁的木匠学徒。

    年纪不大的小学徒退了一步，方才站稳。

    一个浑身带着木屑的老木匠上前，赔笑道：“小哥，这也差了没多少啊。”

    “那就留下。”少年仍旧是没有一丝表情。

    那木匠没想到少年如此好说话，顿时眉开眼笑：“嗳，好嘞！”

    “给一个铜钱。”

    老木匠脸上的笑容凝固了，带上了三分戾气：“莫非小哥是在消遣我！”

    少年浓眉大眼，丝毫不怵：“反正也没差了多少。”

    老木匠一噎。

    身后排着队的木匠纷纷笑了起来。

    老木匠脸上胀红，脖颈上青筋如同蚯蚓一般爬了出来。店里两个凶神恶煞一样的壮汉走了过来，立在主事少年身后，硬生生用目光将这老木匠吓退了。

    谁能不怕呢？这两个壮汉胸前穿戴藤条编出来的护胸，护胸上用红漆写了“保安”两字。手里哨棒一人多高，顶上带着黑黑的尖，显然是烧过的。这身打扮并不会触犯王法，因为无论是护胸还是烧过的尖顶哨棒，都不算兵械铠甲，但是村与村抢地抢水的时候，它们便会大放异彩。

    少年看了看左右的验收柜，朗声道：“都仔细些，若是要费力才能通止的，便不要他！我家佐哥儿给你们加了一成的价，还敢过来唬弄人的。真该叫老天爷收了去。”

    这店里横着一排矮柜，都由一名少年主持。拿到料子就往身前的铁槽模具里放。这东西有个名目，唤作通止规。该通就通，该止就止，如此选出来的各种模样的料子都几乎一模一样。

    “严哥儿，我又来了。”

    正在训话的少年听人叫他。脸上的严峻松缓下来。他道：“你手脚倒快。”

    送料子的是个十三四岁的小学徒，他已经来过了五六次，送来的料子都严丝合缝，显然做的时候颇为用心。作为一名木匠学徒，平日里只能干干粗使活，要学手艺就得多看。可是没有哪个师傅敢让徒弟练手，务必要保证他真正看会了才肯上工，否则连料钱都赔不起。

    今年徐家却意外地收购了一批配件。

    这批配件都不难做，有大有小。只是为了防止拿回去配不上，所以尺寸卡得极严。来送料子必须得通过那个通止规，然后才肯付钱。

    虽然要垫工垫料，但是徐家给的银子也多。活简单还可以让学徒们练手，真要是通过了，学徒也算创造了不小的收益。

    因此上，不光唐行的木匠师傅都乐意接这个活，就连外地的师傅们也都来了。木匠里面有大工有小工。有粗活有细活，那种能做出名头的大工并不多。会点基本功的小工倒是不少。徐家这可算是做了大善事，原本找不到活计的木匠都来讨要尺寸，择其可做者动手制作。

    有能力的做大件，没能力的就做小件，谁都不敢问：徐家为啥要这么多配件。

    难道徐家的织机全都坏了？

    他们生怕问了之后，徐家醒悟过来。不收了！那时候又得到处扒食去了。

    严哥儿将少年手里的料子放进铁槽，眉头顿时舒缓开来：“看，这才是真正照着尺码做的。”

    少年被夸得脸上冒出两团红润。他上前一步，小声道：“严哥儿，这个是我练手做的。等会中午请你吃酒。”

    严宇微不可查地点了点头。叫道：“下一个。”

    少年兴高采烈地跑了出去，却没跑远，在店门对面的屋檐下蹲了下来，就看着来送木料的木匠和学徒。

    他记得最早的时候是徐家拿了工件的模样、尺寸找的木匠。后来开了个店，不管谁，只要照样子做出来了，过了通止规就给钱。他听师傅说：徐家这是要把各个配件都做出来，然后找几个大工就能拼出来，价钱肯定比直接找大工做纺车织机要便宜的多，还不耽误事。

    “这真真是连财神爷都算不过他！”

    喝饱了老酒的师傅如此感叹。

    少年等得日影渐短，终于看到严宇出来了。里面收件的事却没停，看