虽然还是正月，汴河却早已解冻，河边的柳树悄悄冒出了新芽，今年春天来得格外早。

    徐正夫妇站在一起，一边盼盼抱着秩郎，拉着安安，另一边秀秀抱着书郎，看着徐平骑上马去。自儿子中进士以来，岭南六年，回京城过了六年，又到了离别的时候了。

    林素娘扶着徐平上马，拉着他的手道：“大郎，此次莫要再像在邕州，一去五六年，待过一任就赶紧回京吧，家人老是不团圆像个什么样子？”

    徐平轻轻拍了拍素娘的手，对她轻声道：“官家差遣，哪里由得自己？到了那里，我会时时寄信回来，你安心就是。此次我带刘小乙去，过个一年半载，再由徐昌替他，总之不会断了家里的消息。如今家里上有老下有小，我不在的日子，只好全托给你了。”

    林素娘默默点了点头，眼角闪出泪花来，拉着徐平的手只是不肯放。

    谭虎上前小声道：“夫人，官家派了人在城门外为官人饯行，不能误了时辰。”

    林素娘只好放开了手，抹了抹眼睛，对徐平哽咽道：“秦州极边之地，大郎一路小心！”

    说完，转身回到徐正夫妇身边，搂住盼盼，看着徐平带着谭虎等一众随从，一步三回头地慢慢离去。官家的差使，确实由不得自己，游宦各地，哪里是那么自在的？

    没动身之前，只觉得远方有无数的大事等着自己去做，恨不得插翅飞到那里。真地动身要走了，却又对家无比地依恋，恨不得时间就停在这里，永远也不要离开家人。

    徐平心情沉重，带着谭虎等人一步一挪，向南到新郑门外与其他人会合。

    新任知枢密院事王德用带着一众朝官到了新郑门外，亲自为徐平一行饯行。古制大将出征，宰相率文武臣僚送行，以壮其事。宋设枢密院分宰相兵权，这仪式便也改到了枢密使的身上。赵祯派了入内副都知张永和来，代表他送徐平一行。

    诸般仪式结束，就已经过了正午，徐平只能西行十二里，到新点马铺歇脚。

    随徐平到秦凤路的归明神武和宣威军年前就已经出发，大军走得缓慢，徐平不可能跟他们走在一起。此次徐平带的，只是谭虎等二百多人的新兵随从，还有刘小乙等家人。

    五天之后，到了西京洛阳，歇在城外的驿馆里。作为一路大帅，徐平可以自辟秦州通判，他奏举了种世衡担任此职，在洛阳会合。

    刘小乙带人到驿馆里布置，徐平带了谭虎站在驿馆门外。看着不远处的龙门山，徐平对谭虎道：“洛阳古城，千年之都，我为官多年，现在想来还是在这里为官的日子最为轻松闲适。此去秦州极边之地，只怕没有这种好日子过了。”

    谭虎道：“秦州虽偏，却向来富庶，为陇右名郡，再怎么也不会比邕州差了。”

    徐平笑道：“你说得是，天下险恶州军有几处过于邕州？我不是一样待了六年！”

    两人正说话间，看见官道上来了一大队车辆，人数颇为不少。车都是洛阳制的新式马车，装得满满当当。

    种世衡骑马走在最前面，看见徐平站在那里，急忙过来下马见礼。

    徐平看了看车队，对他道：“这都是你的东西？虽然知道你家人口多，没想当也这么多。”

    种世衡忙道：“节帅误会了，这是三司铺子的商队，我家人只是随他们一起走而已。”

    “哦”徐平点了点头，“三司铺子是何人带队？让他过来我有话问。”

    种世衡应诺，不一刻，带了郑主管和喜庆过来。

    郑主管上前行礼：“见过相公，小的姓郑，领命带了商队与相公同行。”

    徐平看看郑主管，又看看喜庆，道：“这是你的儿子？小小年纪舟车劳顿，路上要小心照料。对了，我让三司给此去秦州的人授官，你得了官告没有？”

    “回相公，这孩子叫喜庆，并不是小的的儿子。他本是个孤儿，小的见他无父无母甚是可怜，自小养在身边。官已经授了，小的得了个三班奉职，谢过相公抬举。”

    徐平见喜庆有些害羞，向他笑着点了点头，对郑主管道：“此去秦州数千里之遥，边地自然辛苦，给你授官以酬功，是应有之意。到了那里，你可要用心做事。”

    郑主管谢过，回答了徐平此次带的