开封城里最有消费能力的人群是哪些？不是官员，更加不是百姓，而是京城内外那数十万禁军。 .财政的一半以上花在禁军身上，而天下禁军的一多半又在京城附近，还有什么人比他们手里的钱更多？官员俸禄高，人数却不值一提。

    要想最快的速度敛财，就要把生意做到禁军中去，厉中坛对此心知肚明，只是一直没有门路。现在这个什么高提辖送上门来，真是天上掉下来的好事，就不知道他靠不靠得住。

    喝过了茶，见厉中坛脸色变幻不定，高提辖把茶碗在桌子上猛地一掼，高声道：“到底是行也不行，你痛快一句话！跟洒家打交道，就要直来直去，洒家受不了你们读书人那些弯弯绕绕。惹得性起，是要打人的！”

    厉中坛勉强笑了笑：“提辖好爽快的性子！只是此间的事，不是我能做主，一时之间不好答复。这样吧，提辖稍等两天，我们几人商量过了，再给提辖消息如何？”

    高提辖冷笑：“人人都说你是这里的主事，现在又说作不了主，莫不是消遣洒家？”

    “提辖怎么说这种话？恕在下放肆，这种放钱的营生，每日经手都是千百贯，怎么可能是我这等人说了算？就是提辖，每日聚赌放钱，后面也还有主人家吧”

    这话说出来，高提辖面孔一板，一双牛眼就瞪了起来。不过顷刻之间，突然大笑：“你这话虽然放肆，但却说的直，洒家喜欢！好，我便住在离此不远的邓家客栈，专一等你的消息。问过了你的主人家，便到客栈寻我，洒家与你喝酒！”

    再说两句闲话，高提辖便就告辞离去，厉中坛一直把他送出门外。

    看着高提辖的身影消失，朱七对厉中坛道：“哥哥，你真信这个赤佬说的？我们现在做的营生见不得人，万万不可被人诓了！”

    厉中坛负手看着门前街上来来往往的人群，过了一会，叹了口气：“兄弟，这种事情我们如何做得了主？不要忘了，这里都是冯太尉的产业，我们只是赚个辛苦钱而已。开封城里冯太尉手眼通天，有什么事情能够瞒过他？这高提辖靠不靠得住，冯太尉一问便知，我们又何必自寻烦恼。晚上我去见冯太尉，听候吩咐就是了。”

    自接了这差事，朱七便就成了厉中坛的小跟班。外人眼里他是厉主事的兄弟，实际上私下里他只有给厉中坛端茶递水的份，钱的事情厉中坛从来不跟他商量。见厉中坛的主意已定，朱七还有什么说的？只是诺诺连声罢了。

    等到太阳落下山去，厉中坛换了一身短衣，戴了一顶巨大的范阳笠，从后门到了蔡河边上。此时凉风起来，蔡河码头比白天还要忙碌，人声鼎沸。

    顺着小路绕到了大路上，厉中坛偷偷看了看四周，见没人注意自己，便直向冯士元的府第而去。到了冯府，也不走大门，直接到了后花园的小角门那里，敲开门进去。

    冯士元正在凉亭纳凉，见厉中坛过来，微笑道：“厉先生怎么如此谨慎，可是遇到了什么大事？你在开封城里是个生面孔，并没有多少认识。”

    厉中坛上前行礼，在客位上坐了，才道：“禀太尉，今日宅里来了一个人，说是京城禁军里的一个什么高提辖，专一在禁军里面聚赌放钱。他的手里最近钱紧，想从我们这里贷些钱使用。这种大事我如何敢做主？这人我又摸不清底细，只好来劳烦太尉。”

    提辖是下层军官，禁军里面姓高的不知道有多少，冯士元能知道是什么来历？细细问了厉中坛来人的长相之后，想了一会，点头道：“我心里猜到是谁了，你且在这里稍等，我去去就来。此事不小，你小心谨慎是对的。”

    说完，起身出了凉亭，只是一转，就从厉中坛的视线里消失。

    进了不远处的一间耳房里，冯士元坐了下来，对身边的小厮道：“去看一看，陶干办有没有回家里来。若是没回来，派个人去唤回来，越快越好，我有话问他。”

    小厮应诺，转身出了房门，不一刻功夫，就带了一个不起眼的中年汉子进来。

    中年汉子上前行礼：“太尉，小的早已经回来了，正在前面房里候着。”

    冯士元点了点头：“我让你在厉、朱两人那里盯着，一刻也不可懈怠。今天有什么人到了他那里啊？你可认出了来历？”

    陶干办躬身道：“回太尉，今日午后是禁军里