？”

    程家大嫂只是摇头，不过穷人就靠着互相周济活下去，摇头是摇头，还是乖乖转身回家拿米。什么借不借的，总要先让人活下来才好。

    精瘦汉子看着两个女人离去，一直盯着她们的身影在街角消失，逡巡着不去。

    那个年轻的妇人虽然长得相貌一般，但胜在年轻，收拾得也还干净，便让这精瘦汉子动了不好的心思。

    这个时节到处都冷得受不了，稍微大点的酒楼里都有炭火，满城在酒楼里唱曲卖笑的女妓都是一早就到酒楼里，不管有无生意，在那里烤着火不肯走。像杀猪巷周围那些低等娼馆早就闭门不做生意，女人们还不如到酒楼蹭免费的炭火，比做生意还要强一点。

    等了一会，晒太阳的妇人借了米出去，又从家里出来，到街边晒太阳。

    见精瘦汉子还在这里，妇人笑道：“你怎么还在这里？看我的样子，可是买得起几十文钱一斤炭的人家？莫不是看上了老娘！”

    汉子陪着笑：“姐姐也是美人，不过年纪大了些。敢问刚才那位娘子，可也是这里的人家？不知他家里还有什么人？”

    妇人啐了一口：“原来你这贼是看上了吴家娘子！趁早死了这份心，她家里的男人正在汴河里采冰，可是个不好惹的！要不是那些富家大户心黑，压着不肯结现钱，他们家里也不至于米缸空空。”

    精瘦汉子陪着笑走上前，把篮子上面盖的黑布揭开，对妇人道：“姐姐，你去跟那位娘子说一声，若是能够可怜我，这一篮炭便就给姐姐和她家里烤火。这天寒地冻的，大人都难挨，小小孩童怎么受得了？”