十月二十一，小雪节气的前一天。

    天一直阴沉沉的，太阳根本就没有露头。凛冽的北风并不大，但刮在脸上刀割一样的痛。枯黄的草地结了冰碴，踩上去咯吱咯吱地响。

    不到五更起程，徐平骑在马上迎着北风前行，不时有冰碴随着风吹进脖子里。吹在脸上的风虽然冷，徐平的心里却是热的。

    邕州来的兵士何曾见过这种严寒的天气，嘴里呵着白气，脸手都冻得僵硬。但他们一点都不觉得苦，好奇地东张西望，看着跟他们的家乡完全不一样的风景。

    当天微微发亮的时候，徐平终于到了开封城外。而在他的身后，数千人的队伍还绵延出去数里长，一眼望不到头。

    “下雪了！下雪了！”

    队伍里突然传来低呼声，带着一种惊喜。

    无论是福建路还是广南西路，下一场雪可能要等好几百年的时间，这些一辈子都生长在热带地方的兵士哪里见过这种风景。他们伸出手，接着天空中纷纷扬扬洒下的雪花，就那么捧在手心里，看着它们慢慢地化掉。

    或许多少年后，他们会在岭南摇着蒲扇汗流浃背地向儿孙诉说今天的故事，那一天他们到了京城，他们见到了雪，见到了皇上。

    南薰门城门大开，路两旁已经挤满了观看的百姓，还摆了不少香案。就连附近宫观寺庙里的和尚道士也挤在人群前，或闭目念经，或做着一场场法事。

    王德用带的禁军先导已经进城，冲天的凯乐响彻云霄。这些乐曲徐平在太常礼院已经听过，每一首都能引经据典，其来有自，只是不知御街上现在有没有人随着音乐歌舞。

    前方的禁军大队都是精选出来的，身材魁梧，高大健壮，比徐平身后的来自福建路和邕州的厢军和乡兵排场气派得多。不过他们今天只是配角，是身后队伍的摆设。

    禁军入城，徐平前面的赞引山呼，甚至能够看见他们额头的青筋都爆了出来。

    但徐平依然听不清他们说的是什么，凯乐大多都是鼓吹，声音震天地响，徐平的耳朵早已听不见其他的声音。他的一举一动都按照太常礼院定好的步骤，今天除了他的心是自己的，其他的一切都是这典礼的一部分，这国家颜面的一部分。

    鼓声有一种魔力，好像能够与心脏一起跳动，操控着人的脉搏，掌控着人的情绪。

    徐平催马，缓缓过了护城河，到了城门。

    鼓声更大了，徐平只觉得血冲头顶，浑身都有些发烫。零零落落的雪花飘下来，一下子就不见了，好像雪也被这冲天的气势融化。

    南薰门正对皇城正门宣德门，徐平一出城门洞，抬头就看见了远处城楼上的一群人影。那里站的是皇上，今天礼仪齐备，周围也不知有多少服侍的人。

    就在徐平踏入城中的那一刻，前方传来“万岁”的山呼声，应该是宣德门城楼上的皇上看见了徐平带的邕州兵马入城，不知做了什么举动。

    御街两侧站了禁军兵士，后面才是观礼的百姓。

    有的人高喊徐平的名字，那是他的邻居和与徐家关系亲近的人，一边喊着一边向身边的人唾沫横飞诉说着自己与徐家的关系。

    队伍缓缓前行，终于到了州桥。

    这里是最热闹的地方，人山人海根本就看不见边，就连大相国寺都淹没在人海里。

    徐平骑在马上，不断地看着桥侧的人，努力寻找自己熟悉的身影。当年刚刚来到开封城里，他还曾经和秀秀一起在这里特意等着看皇上出巡的排场，甚至不惜守上整整一夜。

    徐平的家人早就被请走观礼，典礼结束之后他们一样要接受封赠。

    秀秀站在人群里，扶着弟弟虎子的肩头，看着徐平带着邕州将士缓缓行过州桥。那些都是她曾经熟悉的人，如今却像隔了一个世界。点点滴滴的往事涌上心头，秀秀的嘴角露出了笑意，眼里却闪着泪珠。

    她不知道事后还能不能见这些人一面，这些曾经喜欢她也有讨厌她的人。

    徐平早就托人带了秀秀来，但在人群里，徐平却怎么也找不到那个熟悉的身影。

    桥两头挤在最前面的是国子监的生员，他们占了地利，早早就把住了最有利的位置。

    看着马上的徐平一身朱衣，万人簇拥，