这场大雨直下到半夜还没有丝毫停下来的意思，风反而更大了，由北风转成东北风，携带着雨滴敲在窗子上，把睡梦中的然儿和青莲都惊醒过来。青莲醒来后，听着外面的风声雨声，一时没了睡意，便起身来到然儿的房间，见然儿正靠在床头上，正在听窗外的风雨之声。

    &姐也醒了？莲儿有些害怕。”

    青莲边说，边爬到床上，紧挨着然儿靠在床头上。借着微弱的光亮，然儿从青莲脸上根本看不到一点害怕的表情，不由微微翘了翘嘴角。

    &儿怕什么呢？好像今夜下的不是雷雨。”

    &是雷雨莲儿也害怕。”

    曾经青莲借口怕打雷，就和然儿挤过几个晚上了。然儿知道青莲是想和自己睡在一起，并不是真的害怕。姐妹俩没有多说话，只是靠在床头，静静地听外面的风雨声。突然听到狗吠声，先是一两声，紧接着然儿家养的四只狗都争先恐后的狂吠起来。然儿和青莲对视一眼，先后下床穿鞋，披上一件外衣，来到廊檐下，向外张望。

    只是夜色太黑，能看到的只有廊檐上挂着的水幕。等了一会，听四只狗的吠叫声毫不停歇，姐俩知道，肯定发生了什么，不然不会这样的。历来大黄和小黑是不会空叫的。见外公外婆的房间也亮起灯光来，前面三间瓦房的院子里也有了灯光，显然是张大柱出来了。远处祠堂那边，李爷爷三人那里也有亮光。青莲也回身到里面点起一盏灯笼，拿来两把雨伞，姐俩撑着伞，提着灯笼来到楼下，刚好碰到外公也过来了。

    &狗叫声，应该是有人来了。你们不要过去，雨太大，待在楼下听消息吧，外公到前面看看。”

    然儿和青莲听外公的话，留在小楼一层的客厅中，等待消息。随即，外婆也披衣下来了，三个人一起等在那里。大约过去两刻钟不到，见外公，张大柱，还有另外三位长工，一起簇拥着一个浑身**的人来到后院小楼的客厅里。然儿看了看，并不认识来人。却听来人问道：

    &小姐不认识葛壮了？”

    &是葛大叔？”

    然儿怎么也看不出眼前的人就是葛壮，当年五大三粗的葛壮，如今变得十分瘦弱，简直就是皮包骨头的样子。腿上好像是被狗咬伤的，有丝丝血丝往外溢着。

    &大叔怎么这个时候来了？”

    然儿赶忙让张大柱回去给葛壮找来一身干净衣服换上，同时找来一块干净的布头，为葛壮包扎好腿上的伤口，青莲烧来开水，冲了一碗红糖水，让葛壮喝了。此时，葛壮才虚弱地开口说道：

    &不是下大雨，又是夜里，葛壮恐怕再也见不到大小姐了。”

    &大叔，到底发生了什么？”

    &小姐可曾收到我去年的来信？”

    &到了，上次去临康城时，他也问起过，只是在娘的遗物中没有看到你们所说的玉佩。”

    &管主母有没有给大小姐留下那枚玉佩，谢雨是不会善罢甘休的。”

    &大叔的话是什么意思？”

    &那年从这里离开后，便病倒在七十里外的老猫沟王家，至今也没见好转，身体状况可谓是一日不如一日。不知家主是怎么打听到我藏身在那里，半月前，家主带人把我从老猫沟带走，关在杨庄的一处民房里。”

    听到这里，外公惊讶地打断葛壮的话，问道：

    &是说谢雨已经来到杨庄？”

    &啊，家主是半月前找到我的，至今还在杨庄，估计来了肯定不止半个月了。”

    &大叔你接着说，他为什么要关着你？”

    &主以为我拿走了玉佩，从我身上没有搜到，也就没再问我，只是关着我，一天只给两碗饭吃。半个月下来，由于不给我请郎中看病，我的病情更加重了。迫不得已，才趁今夜雨大风大，看守我的家人疏忽之下逃了出来。”

    说了这么多话，葛壮已经是气喘吁吁，不得不停下来，喝口水歇一歇。

    &公，他为什么不直接来问我们要呢？”

    &是忌惮睿王府吧，不然早就来了。”

    &这样。我私下听他们议论过，说如今主母和郡主结为阴亲姊妹，大小姐的身份不比以前，他们才没有冒然行动。听家主的意思是，等想到一个万全之策后，再前来索要玉佩。”

    然儿听到这里，不由冷笑一声，说道：