小玉的突然到来，打断了舅舅葛礼。只见小玉来到亭子内，对然儿说道：

    &儿姐，如今外公外婆和舅舅表弟来了，这里怕是住不开了。所以爹让我来说一声，晚上我和娘回张庄住，爹在草亭里临时搭个铺，好方便夜里照顾牛和马。”

    听小玉如此说，舅舅说道：

    &用，夜里我照顾牲口就行，不要搭铺了，夜里还凉。”

    &不用，也不用回家，也不用搭铺。我和然儿姐俩在东间挤一挤，你们爷三个在西间睡。”

    外婆的话得到外公和舅舅的赞同，于是舅舅对小玉说：

    &去告诉你爹娘，就这样先住着吧。”

    然儿也赞同，毕竟马上就要麦收了，要是让张大婶和玉儿来回跑，不方便不说，全指着张大叔干活呢，万一在草亭中有个头疼脑热的，岂不还要请人收麦子。

    看天色不早，然儿让青莲在亭子里陪着外公他们，自己和玉儿回小院准备晚饭。

    转眼来到四月底，麦收开始了。有张大柱一家，加上舅舅表弟，以及外公外婆，五亩地的麦子不到三天就全部送到场里。今年的天气也好，打麦的几天，一直是火辣辣的太阳。五亩地的麦子连割带打，总共没用七天，就收拾利索了。接下来便是耕地，灌水，准备插秧。

    就在然儿一家在麦场里忙着打麦子的时候，突然夏村来了一位陌生人，满村子里打听然儿住在哪里。村里人直接把他领到麦场里，对然儿说：

    &儿，有人找你。”

    然儿看着一步步走近的人，却不认识，不由询问道：

    &叔是找我吗？”

    &是然儿？”

    &啊。”

    &收人之托给你送来一封信。”

    来人说着话，从怀里掏出一个信封递给然儿。

    &问大叔，是何人让你送信给我？”

    然儿接过信，并没有马上打开，而是对来人问道。

    &一位叫葛壮的外乡人。六年前此人病倒在我家，至今病势不见减轻，刚好我要的西泠湖畔办事，就托我送信给你。”

    &叔是哪里人？”

    &是七十里外的老猫沟人。”

    &叔是说葛壮六年前病倒在你家，这些年一直在你家养病？”

    &啊，好在葛壮身上还带有些银钱，不然我家也养不起他这么久。”

    &多谢大叔了，天气这么热，还让大叔跑这么远的路，先回家喝口水歇歇吧。”

    &了，现在正是个忙时候，你们忙你们的，信我已经送到，西泠湖畔的事情还没有办好，我要马上赶回去。”

    来人也不拖沓，说着话，直接转身走了。然儿等来人走远了，才打开信封，仔细看了起来。信中的话并不多，葛壮简单问候了然儿几句，之后写道：

    &小姐，我本是家主谢雨派出来寻找主母的，十来年下来，见到到小姐后，从知道主母早已仙逝。虽然上次大小姐坚决不承认，可是葛壮心里明白，你就是我家主人的大小姐无疑。自从离开你们后，本打算过几天再过来，不想来的老猫沟，不小心染上伤寒，一直卧病在床达数年之久。

    此次写信，只有一句话叮嘱大小姐，主母随身携带的一枚玉佩，乃是家主必得之物，传说此玉佩中藏有一个秘密。至于是什么秘密，葛壮虽不知道，但是从谢家祖祖辈辈对玉佩的珍爱程度猜测，此秘密必非等闲。还望大小姐善加保管。”

    然儿看完后，递给外公，外公看过，又递给舅舅。因为当时正在麦场里，人多嘴杂，所以祖孙三人并没有就此议论什么。最后，舅舅把信还给然儿，由然儿收起来。

    直到晚上回到家里，用过晚饭，一家人坐在一起喝茶时，舅舅葛礼才开口询问外公道：

    &亲，看葛礼如此郑重其事，不知道玉佩中到底藏有什么秘密？”

    &于是什么秘密，看谢家人祖辈相传的架势，恐怕他们也是只知道玉佩中有秘密，却不知道秘密到底是什么。何况我们这些人，就更无从猜测了。”

    &果谢雨找到这里来，向然儿讨要玉佩，要不要还给他呢？”

    &还。”

    青莲一直对谢雨耿耿于怀，所以不等外公开口，很干脆的说了一句。外公看着青莲笑了笑，见然儿一直没有出声，不由问道：