周老爷见柳五儿烫伤了他那宝贝儿子，登时翻脸，说是要将柳五儿乱棍打死。www.ｙibigЕ.com听了这话，旁边扬州府尹赶紧给周老爷使眼色，手中死死攥着周老爷的衣袖——今儿设宴有大人物在此，周府下人便是再犯了天大的事儿，也不能喊打喊杀啊！

    周老爷收到扬州府尹送来的信号，脑子稍微清醒了一点，赶紧改口道：“打……打二十大板，再慢慢询问，她……她为何要害……害我儿！”

    “周老爷，这可就是你的不是了！”柳五儿清亮的声音再度在这宴客厅之中响了起来。“明明是周公子意图辱我在先，我才误烫了周公子。何况我不是周家奴役，周老爷您又不是扬州府衙，凭什么这么处置我？”

    周老爷一下呛住了，柳五儿与袁文彦此时都穿着周家仆婢的统一工作服，因此他丝毫不知道柳五儿竟然不是周家的仆婢。他求援似的望向守在厅口的管事媳妇吴嫂子，吴嫂子有些为难地小声地答道：“这是芳姨娘从外头请来的……厨子！”

    “从外头请来的厨子就可以在我周家撒野了么？”周老爷翘着胡子，一时竟没理会扬州府尹正拼命扯着他的袖子。“我儿若是无事便罢了，若是有什么，我定要你好看！”

    “请问，您是扬州的官儿么？”柳五儿却丝毫没有被周老爷吓住，一双秀目紧紧地盯住坐在主席之次的扬州府尹，“民女是扬州至味轩的家主，姓梅，要向大人控告这周家，随意殴打监禁我家的厨子，逼民女上门为大人烹饪料理席面，并且威胁民女，民女若是不肯上门，就要将至味轩里的厨子的双手全部打断……”

    “胡说，胡说，”周老爷越来越激动，“哪里会有此事？我周家随便要请扬州城中那位厨子上门做席面，备齐礼金就是，周家有的是钱，撒上一千两，什么金贵的厨子请不来，怎么会做这等事？”

    他说的这话倒也有不少人信的，周家不差钱，实在没有这个必要强逼人家上门。

    柳五儿回头，指指袁文彦，说：“这位是扬州醉白楼的家主，可以为民女作证！”

    袁文彦本来心中还稍有畏惧周家势大，可是此时却无法可想，只能跨上一步，拱手对那扬州府尹说：“大人，小人可以为梅姑娘作证！周家仆役在外行凶，以至味轩上下人等的安危相要挟，强逼梅姑娘上门来为周家做菜，为的是贪图……”

    他本来想说周家贪图柳五儿的美色的，话到口边，还是没好意思说出口，一时嗫嚅了片刻，鼓起勇气说：“小人为了护住梅姑娘，才陪梅姑娘一起进的府。”他说话的时候，脸上不由自主地飞起两片红云，将一个私心里慕恋人家姑娘，甘愿陪着她共蹈龙潭虎穴的年轻后生的形象演绎得极其到位。

    而刚才周家一老一小盯着人家姑娘死看的丑态，席间众人也都看在眼里，再联想到周家父子素来的名声，柳五儿与袁文彦的说辞，一时也有不少人信了。

    扬州府尹尴尬万分，心里一百二十个责怪自己，怎么想起来就让周家做主设宴招待贵人的。席间竟闹出这么一档子事儿，偏生这周家也是扬州城里数一数二的盐商，每年四时八节，炭敬冰敬都打点得周到，若是折损了周家的面子，以后自己这个扬州府尹估计当得也挺憋屈的。

    于是他犹犹豫豫地看着座中的那位“贵人”，轻声道：“王爷，您看这事儿，是不是由小人将这两人带下去，慢慢详察之后了再做处置？”

    座中的“贵人”伸出一只手，修长五指轻轻托住了席面上的茶盏。那人呷了一口茶，再轻轻地将茶盏放回席上。其间周家的宴客厅里鸦雀无声，人们能将茶盏与托碟相撞那清脆的声音都听得一清二楚。

    只听他说道：“难道还有什么不清楚的么？”

    那位“贵人”放下了茶盏，脸上再度露出他那招牌式的温煦微笑，望着柳五儿，轻轻地道：“梅姑娘，好久不见！”

    这人不是别人，正是北静王。

    柳五儿想起上回与北静王最后一次相见的情形，正是她离京的前夕——果然是好久不见了啊！

    想到这里，柳五儿双眼有些泛热，她为了掩饰，赶紧向北静王大礼参拜，道：“见过王爷！”

    北静王却很清楚柳五儿那个隐秘的身份，他赶紧站了起来，这个礼他有点受不起。“梅姑娘客气，无须多礼！”

    扬州府众人都是惊呆了，连袁文彦也是目瞪口呆——他早就知道柳五儿有些来历，可是他从来不曾想到柳五儿竟认得什么“王爷”，而且这位王爷竟然也对她以礼相待。

    北静王见众人震惊，忍不住笑了起来，说：“梅姑娘，没想到，你竟然已经在这扬州府立稳了脚跟。怎么，又开了一间酒楼？叫至味轩？那改天本王应该陪王妃一起，到你家酒楼去坐坐去！”

    柳五儿继续躬身道：“荣幸之至！”她闻言也忍不住激动不已。北静王妃，不就是黛玉么？难道说，北静王将黛玉也带回了这片故土来了？

    北静王笑着向席间众人解释，道：“这位姑娘，乃是得衍圣公亲口称赞的厨艺高手，能来扬州府开设酒家，真是各位的口福啊，简直羡煞小王了！”

    “是是是——”席间的气氛一时也松快了起来，登时谀词如潮，将柳五儿刚刚做的那些菜式恭维得天上少有，地上无双，丝毫没有人再提周家恃强凌弱的事情了，当然，也没有人这会还想着那周公子被烫的事情。

    袁文彦还是一副刚刚吞了个鸭蛋下去的样子，他怎么也没想到柳五儿竟然是得山东孔府衍圣公亲口称赞的厨艺高手。这时候，他心里有个声音大声地道：难怪，难怪啊！

    难怪这个女子懂得文思豆腐羹的做法，难怪她一出手，原本快要经营不下去的酒楼便能咸鱼翻身，成为食客新宠——这都是因为她啊！