论起处理政务，统筹安排，上田哲三真可谓轻车熟路，信手拈来，但他的军事才能不过中人之资而已，具体军务几乎全权委托给楯冈一铁。

    他与楯冈一铁的配合可说是天衣无缝，一个攻城略地，披坚执锐无往不利，一个协调署理，转运粮饷源源不绝。

    但是。

    楯冈一铁太年轻，年轻人热血沸腾，豪气冲天，这是好的，但往往视危险而不见。现在，他和他所带领的那支百战百胜的拔刀队，被前所未有的、近在咫尺的武勋迷住了眼睛，自蹈死地。

    后悔无用，上田哲三立即道：“既然如此，本官就不留荒木姑娘了，请您即刻启程，去援楯冈君。”

    荒木梅咬牙道：“不用上田大人说，我也会去。如果他死了，我给他报仇。”

    说完，姑娘啪地一旋身，连道别也没有，噔噔噔直出大堂。

    望着姑娘的身影消失在门口，上田哲三沉重地叹息了一声：“叫我怎么向聂大人交待呢？”

    丹羽道：“大人不要心焦，胜负还未可知。当初楯冈君可是以少胜多，一战将一本道贼兵逐出我北陆道的，想必没有那么容易倒下吧？”

    “也只能如此想啦——外面是谁？”

    外面有人在一边开怀大笑，一边大步流星朝里走。

    一听这爽朗的笑声，丹羽道：“是安井。”

    安井和丹羽，算是上田哲三手下的哼哈二将，老练将官，没有什么特别出色的才能。在楯冈一铁来之前，这两人是樱内家主要的将领。

    推门进来的果然是安井，他哈哈笑着，两条眉毛不停地抖动，显然是兴奋到了极点。

    见他这副样子，上田哲三奇道：“你不是在前线协助楯冈大人么？怎么回来了？”

    “回禀大人，一本道有人向我们投诚了。”

    上田哲三吃惊不小：“投诚？谁？”

    “一个叫西尾史郞的家伙，田森寿行下边就是他了。他派了使者来。”

    丹羽有点不相信：“不对吧，一本道这种邪教的头目，哪个不是罪大恶极？就算投诚，也不免一死。临死反咬一口才对，怎么会毫无征兆地投诚？”

    安井道：“田森寿行手下有两条恶狗，一条叫石原干二，奸诈无比；另一条，就是这个西尾史郞了，凶狠残暴。我和楯冈大人进兵，主要打击的就是这家伙。他迫于军势而投诚，也在情理之中。”

    丹羽道：“若是西尾这厮真的投诚，那就剪除了一本道的羽翼，楯冈大人也不再是孤军突出。这是好事。就怕这厮三心二意。”

    上田哲三道：“以本官看，此事多半有诈，不可轻信。安井，——刚才进来时可曾看到一位姑娘？”

    “嘴上有疤？”

    “不错，那是广目军派来援军的将领，荒木梅。你带一千名士兵和她一起回去。即行。”

    “遵命。那西尾派来的使者——”

    “见上一见，真伪自知，人在何处？”

    “在大堂外。叫他进来？”

    “不，本官去看看。”

    三人走出大堂，一名一本道徒正跪在阶下等候，周围有数名武士看管。

    上田哲三沉声道：“你是何人，受何人指派前来？”

    一本道徒嘿嘿笑了：“你是上田哲三？”

    安井和丹羽怒道：“大胆！”

    见这厮如此无礼，上田哲三微感意外，道：“正是本官，你回答本官的问题。”

    一本道徒继续嘿嘿笑道：“将死之人派来的将死之人，来见一个将死之人，还在乎什么鸟名字？”

    安井暴怒：“大胆狂徒！来时你可不是这般说！”他急忙转向上田哲三，“大人，这厮……”

    一语未了，安井眼角边黑影一闪！

    嚓！

    一颗人头高高飞起，颈中血如同一道喷泉，爆射起三米多高！

    荒木梅如同一道闪过的流星，一刀削掉这人的脑袋！

    人头还没有飞到最高点，荒木梅飞起一脚，将无头的尸身踢飞，尸体从院内直直地从墙头上飞了出去！

    轰隆一声巨响，整个院子晃了三晃！

    天空中噼里啪啦落了一堆碎砖与尸体残块，呛鼻的烟尘和尸体灼烧焦的糊味掺和在一起。

    “保护大