大将军要他下马，李素不敢不下马。≤

    他知道牛进达即将发现什么，嗯，这个东西可能会对大唐的骑兵产生非常重要的意义，如同马鞍，马镫的出世一样，充满了划时代的什么什么……开口要一百贯会不会太客气了点？要不，两百贯？

    牛进达很不高兴，看来对金属敲击声很敏感，正如李素对任何物体都非常讲究工整对称一样，大家都是有个性的人。

    李素将马儿勒停在路边，下了马，老实站在一旁。

    牛进达好奇地注视着马蹄，马儿似乎对牛进达的灼灼目光感到有些……害羞？于是不安地原地尥起蹄子踏了几步。

    “咦？停下别动！”电光火石间，牛进达发现了什么，忘形叫道。

    马儿可不管他是什么大总管大将军，自然不会把蹄子停在半空中，理都没理会牛进达的命令，径自放下了马蹄，甚至很不屑地朝他打了个响鼻，一副视他为土鸡瓦狗的革命大无畏作死气概……

    牛进达似乎也觉得刚才有点忘形，神情闪过一丝赧然，然后道：“来，帮个手，把这畜生前蹄抬一下……”

    李素只好帮手，马儿对主人还是很买帐的，很老实地任由李素抬起了它的左前蹄。

    李素一边抬着蹄一边推销产品创意，这是笔大买卖，必须端正态度。

    “大总管，您看啊，这是一块马蹄铁，下官无事时琢磨出来的，嗯，费了很大心劲，头发都白了几根。创意这个东西啊，是很主观的，一个点子或许分文不值，或许价值千万，我这个点子不敢多说，五百贯还是值的。东西在识货的人眼里才是好东西，才叫得遇明主……”

    李素唠叨个没完，牛进达不耐烦地挥了挥手：“闭嘴！给我说说，这玩意咋弄的？咋个意思？”

    “马蹄铁啊，咱们大唐的马儿不都是光着脚走路吗？这样不好，很容易把马蹄磨坏，一匹马若磨耗了蹄子，就废了，多好的马都没用……”

    “光着脚走路？”牛进达有点不适应李素的说话方式。皱了皱眉，还是忍了：“你继续说。”

    “所以啊，咱们得给马儿穿上鞋子啊，有了鞋子，马儿在路面上想怎么撒欢就怎么撒欢，想怎么蹭地就怎么蹭地，一块马蹄铁足够它磨一两年吧？磨得差不多了再换个新的，又够它磨一两年。这个想法我琢磨得很费劲，不仅有功劳而且有苦劳。若把耗费掉的心力折算成钱，五百贯真的是挥泪跳楼价，业界的良心了，当然，银饼也行……”

    牛进达眼睛盯着马蹄铁，神色渐渐有了变化。时红时青，变幻莫测，此刻他大概明白马蹄铁的用处了。

    李素正说得起劲，忽觉胸前一紧，双脚莫名离地。低头一看，发现自己整个人被牛进达单手拎了起来，抬头再一看，牛进达的脸离他只有半寸，正恶狠狠地瞪着他，那张方方正正的脸像一块板砖朝李素迎面砸来，很惊悚。

    “大……大总管……”李素吓到了。

    牛进达吃人似的目光瞪着他，一张嘴有股子……嗯，老牛一定肠胃不太好。

    “你知不知道我大唐每年因马蹄磨损而不得不折损多少战马？”牛进达面目狰狞，仿佛把折损战马的罪过全摊给了李素似的。

    “不关我事啊……”李素像块吊在门廊下风干的麂子肉，两脚腾在半空还微微晃荡，行路的府兵好奇地看着路边这对奇怪的人，发现其中一位是大总管后，急忙扭头无视径自走过。

    李素只好捂住脸，人为的给自己的脸打上马赛克……

    这个姿势，好羞耻……

    “你知不知道大唐因为战马马蹄磨损，无敌天下的大唐骑兵每年只有府兵步卒数量的三成？”

    “也不关我事啊……大总管，先放我下来，先放下来……”

    牛进达终于发觉自己的失态，恶狠狠瞪他一眼后，才悻悻将他放下。

    “是个好东西！”牛进达再次仔细观察了一番马蹄铁后，脸颊不停抽搐，眼圈通红，似乎想哭：“其实就是一块半圆的铁片，这块铁片千年来都没人想到过，也因为这块铁片，我大唐皇帝陛下少征服了多少国土！多少骑营一个冲锋能做到的事情，却令我关中子弟多了无数无谓的死伤，恨啊！”

    “小娃子，你若早生二十年，早把这个东西鼓捣出来……