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    ……

    “诸公！”

    “请静听我一言！”

    吴凡吊着死鱼眼，环顾四周左右。

    一刹那间，各位帝国高官，皆对吴凡有一种……虎死雄风在的感觉。

    吴凡努力的吸口气，沙哑的说道：“有句话说的好，唤作‘天予不取，反受其咎’！突厥……咳咳咳……他们比吐蕃人对帝国的危害、比羌族人对帝国的危害，更甚百倍！从帝国开国之初，到百年前的分裂弱势，我们饱尝太多来自于他们的欺侮、凌/辱！纳贡、和亲、称臣，即使这样，边疆屡屡还是被侵扰……。”

    吴凡情绪激动，“吩吩”的喘着粗气，难以继续说下去。

    杨倵伸手为吴凡拍着后背……

    吴凡握着拳头，艰难地说道：“突厥牙帐被我夷灭，突厥可汗让我揪了脑袋，突厥圣地叫我祭天立碑……突厥眼下群龙无首，陷入混乱，这是帝国出兵对付他们的好时机、从未有过的好时机！为什么非得瞻前顾后，错过去呢？”

    工部尚书王根，这个和吴凡有杀子之仇的太原王氏族老，不阴不阳的出声儿：“吴骠骑一厢情愿了吧？打仗就要劳民伤财的！帝国去岁才刚刚重新一统，人心浮动、多事之秋，这个节骨眼儿上征讨突厥？我不敢苟同！别说现在，便是大隋开国之初，高祖皇帝手握雄兵五百万，不也顾忌突厥实力雄厚，终生没轻举妄动？”

    吴凡对视王根，道：“每逢大乱，必有人口凋零、国力退化等等发生，高祖皇帝并非不想出兵，只是没办法出兵，那时候中原需要休养生息！现在？帝国虽去岁刚刚一统。可你不要忘记，南梁根本没有怎么抵抗，北燕则堪称兵不血刃，而在此之前。三方都曾克制，鲜有空耗争斗！从人口、从国力，已达到一个百年来的巅峰……咳咳咳……。”

    吴凡好似愤怒的不像样子。

    杨倵吓的连忙道：“守正！守正！”

    吴凡倒靠轮椅，虚弱的看着众人，声音亦降了几个调儿：“反观突厥。十五年前，先皇光帝施展妙计，将他们分化成东西两个……他们彼此激烈的打斗、战争、攻伐，死的人数以百万计。他们再也不是那个印象中的庞然大物，比吐蕃强不到哪儿去，否则……他们为什么紧张帝国打吐蕃？他们是怕吐蕃灭亡后，轮到他们！唇亡齿寒，显而易见！列为是聪明人，这般浅显的道理，怎能不懂？”

    兵部尚书韩成毫不给面子。硬邦邦的说道：“问题是双线作战！帝国承担不起这个被拖入泥潭的风险！”

    吴凡针锋相对：“风险与利益并存！帝国灭掉、哪怕打败突厥，都能得到无数的好处！相较未来突厥数十载无力进犯，伤痛只是暂时的！”

    若非看在吴凡“命不久矣”的份儿上，韩成定然站起来喷他。

    饶是如此，韩成不客气的驳斥：“这是取祸之道！治国，首重稳妥！”

    吴凡大概疲惫，闭上了眼睛，并不答话。

    杨倵默默的来上一句：“大运河有点儿短。”

    众人诧异。

    韩成颇为不悦的狠狠瞪了吴凡一眼，照他琢磨，杨倵所以没跟他商量。便突然说出两个想法的源头，肯定是出自吴某人！

    韩成的脏话快从嘴里蹦出来，想着吴守正这个祸害，怎么他娘的不立刻、马上咽了气儿？

    吴凡睁开双目。道：“大运河南至豫州、北达冀州，是帝国运输的命脉、同样是帝国出兵的渠道……帝国没一统前，够用。然，帝国已经一统。延长大运河，实有必要。一者，天下畅行无阻。物资流通、调用方便。二者帝国征讨安南，不日将扩大领土面积，但凡出个事儿，通过大运河扑灭。”

    吴凡晓得真正左右帝国打突厥、挖大运河成不成的关键人是哪些——世家士族呗！

    左右丞相、吏部尚书、刑部尚书、工部尚书、越国公，代表七宗五姓及非七宗五姓的其他顶级衣冠巨室的几个人，全特么老帮菜，不见兔子不撒鹰的主儿。

    吴凡支起身体，道：“我说过，我们需要战争！为什么？因为战争让帝国富强、让百姓安康！挖大运河，不是件容易的事情，我曾任职荥阳，听人说‘大运河里的水，不是水，是鲜血。大运河底的沙，不是沙，是枯骨。’，当年帝国为