苏州的江宁巡抚衙门已改为江苏巡抚衙门，作为首任江苏巡抚，蒋国柱不可谓不尽心。在驻守苏州的第六镇协助下，短短数月间，蒋国柱便安抚住了苏淞镇常几府，使民间秩序大为稳定。

    元宵节之后，蒋国柱便忙着一件大事，这大事十分的重要，若他做得好了，将来不难入阁拜相。只是此事着手起来却是十分的棘手，毕竟乃是和全江南的士绅为敌，蒋国柱害怕打狼不成会被狼咬。且南都有风声传来，说是皇帝要开恩科。恩科一开，显而易见，这江南的士绅大半便尽入朝堂之中了，到那时，他蒋国柱一降人面对四面八方的舆论压迫和江南士绅反击，又能挺得多久。

    又想做，又不敢做，蒋国柱当真是苦恼。这日，苏州知府阎绍庆却传来一事，让他更加头大。

    阎绍庆本是上海知县，于张名振军来时宁死不降，遂被蒋国柱看中，向清廷保其为苏州知府。蒋国柱降明后，这阎绍庆也跟着他一起降了，仍做苏州知府。

    阎绍庆说的这件事，是他治下吴县县令任维初奉府衙之命清催欠赋，充实国库，结果县内有一翁叔元，其家历年积欠多达千金，可衙吏去催征时，这翁叔元夫妻二人连同两女儿还有其老母却拼命苦泣，说家中只一碗米度日，要吃时得掺杂稻糠，如此方勉强不被饿死。贫因至此，又哪有钱粮交赋。然翁家却是境内大户，有好田数百亩，其功名虽被革，衙役们也知他在说谎，却不敢凌辱他。但县衙催得急，衙役们只能每天到他家催收。这翁叔元却气得想自杀，夫人和女儿天天守着他不让他自杀。衙役们没有办法，只得向任县令回禀。

    任惟初闻知此事，为了向上官表现自己，竟叫衙役们给翁家点厉害，结果几番用强，翁家方交了百金，却离欠额还差得多。任惟初杀鸡儆猴，杖毙了翁家一下人，此举吓得吴中积欠之家个个恐惧，于是有秀才金圣叹等人因同情翁家和吴中被催征士绅遭遇，写了揭贴到哭灵场所控告任惟初。

    “定武元年二月初九，江南生员为吴充任维初，胆大包天，欺世灭祖，公然破千百年来之规矩，置圣朝仁政于不顾，潜赴常平乏，伙同部曹吴之行，鼠窝狗盗，偷卖公粮。罪行发指，民情沸腾。读书之人，食国家之廪气，当以四维八德为仪范。不料竟出衣冠禽兽，如任维初之辈，生员愧色，宗师无光，遂往文庙以哭之……”

    看了金圣叹等人的哭庙文后，蒋国柱气不打一处来，因为这文不但是要朝廷惩处任惟初，更将矛头对准了他蒋国柱，说他蒋国柱从前为清廷鹰犬时便助纣为虐，今日做明朝官又心狠手辣，全然不顾苏州百姓死活，一昧催收，只为政绩，不顾民之艰辛。

    阎绍庆又说起一事，他道：“现下哭庙越演越盛，有个叫邵长蘅的士绅将家中田产800多亩卖掉了一半。不过说是卖，其实是送。”

    蒋国柱听得一愣：“这人傻了不成，焉有将家产送人的？”

    阎绍庆解释道：“大人有所不知，这邵长蘅将先人遗留下的田产送人，非是犯傻，而是避税，所谓发卖只是掩人耳目，那接手之人其实与他早就串通。”

    “原来如此。”

    蒋国柱点了点头，心中已然明了，他做了这么多年官，有钱人避税的手段又如何一概不知。

    想到江南士绅盘根错综的关系网，他叹了口气，知道想要完成齐王交待的使命，将这江南四府变成太平军的钱粮重地，可谓是任重而道远，甚至一个不慎，极有可能将自己给陷进去。毕竟南都朝堂之上有不少江南出身的官员在，太傅钱谦益更是江南士绅之首。他一降官，能量有限啊。

    “这帮秀才便有冤屈不满，直接至衙门控告便是，何以聚众哭庙？至于各县清征积欠之事，亦不是不可商量，年头久了可以清销，但近年之钱粮赋税，他们总应交吧。这聚众在一块闹将，算得什么事？这不是要官府难堪吗？”

    蒋国柱口气软了下来，他也不是真想将江南士绅都得罪光，清欠之事，齐王又未有明确要求，只要所征钱粮能够过得去，恐怕齐王那里也未必就要犯众怒。

    “大人有所不知，这“哭庙”乃苏州一带流传已久的习俗。本地经济发达，人文荟萃，崇祯朝以前，每当官府有不法之事不当之举时，士子们便每每聚集文庙，作《卷堂文》，向祖师爷孔圣人哭诉，更召集民众向官府申告。”