范文程和宁完我都已致仕，只是二人乃是汉官老臣，所以顺治特旨让他们在京中安养晚年，以备有疑难时可随时召对。

    顺治出京前，范文程上了个折子，提出鉴于满州丁口减少，当特旨恩赏汉军抬满州，绿营抬汉军，以此来解决满州人口严重不足的问题。顺治对这个建议有些动心，但考虑此举可能会动摇满州根本，使满州汉化，不利满州殖民中国之策，故未予采纳。只是准了范文程的另一个建议恢复“连坐法”。

    连坐法的核心内容便是允许部院三品以上大臣，不论满蒙汉，各举所知之人，若被举之人任官后称职，则奖励保举者；反之，若不称职，则按罪之大小，进行论罪。范文程认为“连坐法”一旦可以实行，那内外皆能得真才，天下无有不治者矣。

    顺治对“连坐法”很认可，特意下旨推行，更授范文程为少保兼太子太保，还特意让宫中画师为范文程画了像，放在宫内不时观看。又升范文程长子范承荫为礼部汉侍郎，次子范承谟为翰林院侍读学士，又有袭爵降下，让范家满门俱感皇恩浩荡。

    宫里来人时，范文程正和三子范承勋、15岁的长孙范时崇在花园。

    范承勋年前在钦天监任事，他对父亲和侄儿说起了月前钦天监观察到的一幕奇异天象。

    “岁星、荧惑星、填星、太白星和辰星在东南方向同出，钦天监查了古籍，史记有记，谓五星分天之中，积于东方，中国利；积于西方，外国用兵者利。五星皆从辰星而聚于一舍，其所舍之国可以法致天下。”

    “如此说来，这星象是利在我大清了？”

    范时崇打小就和三叔亲近，近朱者赤、近墨者黑，这几个月没少往钦天监跑，前些天还嚷着要三叔带他去见皇帝的玛法汤若望。听三叔说有这等奇异景象，不由大是好奇，也有些埋怨三叔为何不早告诉他。

    范文程沉思片刻，对儿子和孙子说道：“天地回转，日月流逝，五星难以聚合。然汉元年十月，五星聚于东井，这在《天宫书》、《汉书》、《汉纪》均有记载。古人占卜，此星象是利在东方，而大清便是紫气东来，又是开国之初，正应此天象。”

    听了父亲这解释，范承勋不由点头道：“父亲说的是，钦天监的同僚们也是这么说，汤若望也写了五星出东方利在中国一语。”说完，却迟疑了一下，似是想说什么。

    “在家里面，有什么话不能说的？”范文程的眉头轻皱，对儿子吞吞吐吐的样子有些不快。

    范承勋不敢再犹豫，忙道：“父亲有所不知，昨夜星光灿烂，银河分明，夜气甚清，可紫微垣中帝星却有些摇动。”

    “帝星摇动？”

    范文程神情严肃起来，他虽不信这天人合一，上天感应之说，但对天象却冥冥之中还是有畏惧的，这会听儿子说帝星有所摇动，再想皇帝领大军御驾亲征，不能不为之紧张。若皇帝出了什么意外，这大清可真是地动山摇了。

    范时崇却摇头道：“爷爷，昨夜星像孙儿也看了，孙儿却以为帝星之所以摇动，乃是因为帝星身边出现了一颗大星，色赤而亮，闪闪摇动，距帝座近在咫尺。”

    一听孙子也见到了，范文程更是紧张：“果真？此何星也这等光芒可畏？”

    “这个孙儿却是不知道了。”

    “父亲不必紧张，钦天监观测到那新出现的乃是一颗流星，已经向东北方向坠落了，只留下一道细细的银线。”

    “坠落了？”

    范文程松了一口气，旋而又叹息道：“其实这流星划落倒可能会在世上引起灾难，那流星迫近帝座，恐有关国运，看来为父得向朝廷上个折子，看何处有灾，早些救济，再令府州县清狱，宽赦一些犯人才好。”

    范承勋却道：“父亲，孩儿对此事却另有看法。”

    范文程看了儿子一眼，挼须道：“说来听听。”

    “孩儿以为这迫近帝星的流星似是代表南方的明军，海匪围金陵，不正应了迫帝星吗？”范承勋大胆说出了他的看法，这也是他和几个交好同僚私下得出的解释。

    范时崇听后，有些惊喜道：“照这么说，此星落地，却是应了海匪败亡之兆了这天象，可真是灵验！”

    “想来如此，南方传回的消息已经证实郑森在南京城下大