赵小妹比爹娘和兄长幸运的多，她没有死，而是活了下来。

    控制了小北山北的大半山坡后，清军不再驱赶炮灰上山，因为接下来的战斗已经用不着这些可怜的炮灰替他们挡铳子，也不需要炮灰替他们趟平太平军的工事，再留着他们反而碍手碍脚。

    山顶上，明军仍在抵抗，不过清军上下并不认为这些残存明军在没有援兵的情形下能够挽回局面。他们的坚持不过是因为害怕而矣。

    “困兽犹斗”线国安给小北山上的太平军下了这四个字的评语。

    战况的发展让广西提督很是高兴，高兴他这半个月的耐心没有白废，高兴他将又一次击败广东明军，获得柳州城北这处高地的控制权，从而能够让他在接下来的战事中获得更多主动权。虽说这场战事的激烈程度远超出他的想象，伤亡代价也大，但只要能成功锁住柳州城中的明军，线国安便不会在乎到底死多少人。左右，死的不是他的本部。

    柳州城先后派了两拨援军想来援救小北山，第一拨是第十镇副将李常荣所带的丙旅，第二拨则是第四镇的乙旅和清军降兵改编的广西新一旅。

    李常荣所带的这支丙旅战斗力并不高，该旅前身是阁部大学士郭之奇在广东沿海招募的义勇，入桂前只在沿海和清军绿营驻防兵进行过几次小规模的战斗，从未有和骑兵交战的经验，另外武器装备也较太平军老四镇差的许多。所以任凭李常荣如何督率，如何下了严令，丙旅都无法突破清军马队拦截，反而损失惨重，最终只能败退回柳州城中。

    清军骑兵一反常态的疯狂拦截让邵九公意识到小北山战事肯定到了关键时候，很可能山上的守军已经撑不住，甚至线国安的最终目标并不是柳州城，而是小北山。所以他不再迟疑，立时派出本部第四镇的乙旅和新一旅出城增援小北山。

    二旅兵近六千人，第四镇的乙旅虽没有参加过潮惠大战，但也是经历过神湾和广州之战的劲旅，无论是兵力和装备，都非一般清军可比。新一旅虽是降兵改编而成，但军官都是太平军中抽调，即便刚刚组建，但那些降兵之前都是绿营兵，多少还是有些能战之力的，所以邵九公对这一次的增援抱以信心，认为清军不可能拦截的住。

    两旅兵马出城后，负责统一指挥的是第四镇的副将王有喜。大军出城后，王有喜以乙旅为前锋，将全旅火器兵集中向前冲，果然逼的清军骑兵不敢拦截，节节后退。出城之后仅用小半个时辰，乙旅就向前挺进了四里多地，离小北山已是触手可及。

    但接下来，王有喜就发现自己无法前进一步了。清军调来了大量火炮，而没有了小北山上炮兵掩护的太平军只能被动承受清军炮火的攻击。单是炮火倒也罢了，拼着伤亡大一点，总能冲上山。问题是清军竟然也有大量的火器兵，且战术和自家火器兵的战术是那么的相似，猛一看还以为对面那些火器兵是按太平军的步兵操典训练出来的呢。

    王有喜几次组织进攻，都被清军火器炮、铳和骑兵击退，担任前锋的乙旅损失颇大，但从上至下，却没有一个人言退。新一旅在军官的带领下也赶了上来增援乙旅，双方在距离小北山只有两三里地的地方展开了激战。

    就战损而言，太平军的伤亡是大了点，可清军的伤亡也不小。然而，心态上，太平军方面却是越打越心惊，越焦虑，而清军却是无比轻松，因为他们只需将太平军拦住便可，而太平军却须冲破对方的拦截攻上小北山。援军上不了山，这场战斗就没有意义，就是失败。

    王有喜的嗓子都喊哑了，硝烟呛得他眼泪直流，可是他却顾不得喘口气，也顾不得喝口水，因为他知道，小北山上的守军给不了他太多时间，如果不能尽快冲破当面清军，小北山的失陷便随时可能发生。

    都冲到小北山下了，哪有冲不上去的道理！

    王有喜咬牙高喊着命令，尽可能让各部散开些，那些被炮子打伤的士兵是顾不上了，现在唯一的办法便是拼着伤亡冲上山去。

    可他想不到，清军的火炮竟然是打的这般快，队形才将将的散开，他们的火炮又是打了过来，这次对形是散开了不少，可对面打来的炮弹也是不少，伤亡依旧是不小。一波炮弹过来，几十颗大小铁球砸在阵内，血肉横飞，断手断脚。各级军官们没有被清军吓住，也没有吓的慌忙逃命，而是竭力控制阵形继续向前进发。

    仗打到这个节骨眼上，谁都知道撤退意味着什么，清军骑兵可是巴不得他们自行崩溃呢！

    大难不死的赵小妹溅了一身血，身上、腿上都有伤口，和其他女人一样，她丝毫没有活下来的庆幸和激动，还是如先前一般机械的被大清兵从这里赶到那里。

    和从军营中被赶出向着山上一样，下山的时候，赵小妹还是在抽搐。突然，她看到一群大清兵不再往山上冲去，而是在一堆尸体间争先恐后的挥刀砍着什么。那模样，就如同在瓜田里砍瓜。

    小妹愣了一下，不明白这些大清兵在尸体上砍什么，但她很快发现大清兵是在做什么。他们是在尸身上往下砍人头，砍那些没有辫子的明军人头。小妹吓得闭上闭眼，哪怕大清兵斩的是死人头，都让她觉得分外恐怖。

    那些争相砍人头的大清兵很是高兴，很是疯狂，甚至为了一颗人头的归属相互生了争执。他们不能不争执，因为这些明军的人头可是代表了他们作战是否勇敢，到底有没有拼命。更重要的是，这些人头可以拿去积功劳换赏银。争相抢人头的都是那些明朝军队改编的绿营兵，甚少有汉军参与。

    长着稀疏树木的一处山坡上，竖了块牌子，上书“领赏处”三个大字。千总刘奇负责验看人头，几个把总带着一帮人在记录，专门有人在发放银子。

    领赏处前面排起了长龙，有提着一串人头的，有用箩筐装的，也有挑在枪尖上的。那些血淋淋、龇牙咧嘴、惨不忍睹的人头，在士兵手里，像大萝卜一样普通，实在让远处的赵小妹感到毛骨悚然。

    刘奇点验了一个士兵筐里的首级后，问那人叫什么？

    “小的叫夏大保！”

    “记了，夏大保，