有关万祥和镖局的事，金冥阳表示爱莫能助，因为那块紫玉的门牌并不是谁都能持有的，叶芷蔚思前想后，还是决定先将此事放到后面，待吴泷这边情况稳定了她再亲自进城一趟。

    不过目前她的庄上最需要的是人手，而且是靠得住的人手。

    既然想要站稳脚跟，就要先有防人之心，她昨天才把大夫人的人赶回去，只怕大夫人不会善罢甘休，她现在人单势孤，最需要的就是招些护院。

    不过目前她的情况也不乐观，手头银子最成问题，护院价格也不低，短期内她算了算，竟有些入不敷出。

    不过最终还是金冥阳解决了这个问题。

    他为她找来了十几个当初曾跟他一同在军中任职的老兵，虽然他们个个年过五旬，生活潦倒，但他们这些人全都是从战场的死人堆里爬出来的，经验丰富不说，要求还不高，只求有地儿存身，给口饭吃就行。

    叶芷蔚让人将庄子的西边院子收拾出来，让这些人住进去。

    军中之人，性格都粗枝大叶的，当面叫着她东家东家，背后却都一个个称呼起侄女来了。

    米嬷嬷一个劲的摇头，称坏了规矩，不过叶芷蔚却一笑了之。

    她在这些人眼前，又没有大小姐的架子，待人又随和，很懂他们的心思，才半天功夫就跟这些人混熟了。

    金冥阳帮她解决了护院的问题，又给吴泷寻来了药，她便将吴泷偷偷转移到了西院，那边都是男人，就算有人怀疑也寻不到什么把柄，对外她只称这是她娘家的表哥，来京城投亲，却遇了歹人，被劫了财物，差点丢了性命。

    那些护院都是军中出身，向来清楚什么该问，什么不该问，所以他们没事也会帮把手，照顾下吴泷。

    用上好药，吴泷第三天便醒了，但却是不说话，每天直愣愣的睁着眼睛就像木偶似的，只有当她偶尔过去探望，他眼珠才会转动几下，其余时间就像丢了魂似的。

    叶芷蔚如今已从金冥阳那里知道了有关右侍郎吴府发生的惨案，不论谁摊上这种事，心里都不会好过，她也不强求他一下就想清楚，只由他慢慢养着。

    这几日她曾带人到庄子里走了走，大致弄明白了为何这里年年欠收。

    这里地势较低，背后又靠山，不少田地都常年浸水，而大夫人派来管田的那些人，根本就不上心，每年都随便弄些种子，丢了就不去管了。

    叶芷蔚思忖了半天，命令庄里还剩下的几家农户，全部将田挖成池塘。

    这一下可吓急坏了那些农户，他们原本就吃不饱，要是再将田挖了，明年他们吃什么？

    王婆子知道了心中暗笑，只道这位三小姐怎么可能懂得农家的事，她巴不得让庄上乱起来，于是主动担起了劝说农户挖田造塘的任务，半劝半命令，没用六天功夫，每户都开始了挖田造池。

    米嬷嬷有些担心，生怕王婆暗中对她们不利。

    叶芷蔚却并不在意，王婆的那点心思明显的很，这种人若不好好利用怎么能对得起大夫人给她挖的那些坑。

    为了解决粮食问题，她也想过不少办法，庄子背后便是绿萝山，听庄上农户说山上有不少猎物，不过却因为有猛虎，所以他们平时就连打柴都不敢走得太远。

    那些护院闻听此言却是兴奋的一个个擦拳磨掌，主动要求上山打猎。

    叶芷蔚怕他们出事，于是让他们多带了些人，拿上趁手的家伙，又派了熟悉山路的农户做向导，去了后山。

    一伙人去了后山，直到太阳偏西才回来。

    叶芷蔚还在屋里埋头写着什么，忽听窗外传来小丫鬟的惊呼：“护院他们回来了，小姐快去看看吧，他们猎了老虎回来呢！”

    叶芷蔚一愣，立即放下笔跟着小莲也出了院子。

    只见院外的地上横七竖八的堆着十来只山鸡，五、六只野兔，其中，最引人注目的是一只老虎。

    叶芷蔚见状也不由得露出惊诧的表情，小莲好奇的上前，想看个清楚，却又有些害怕。

    庄里的农户全都出来看热闹，把那几位护院围在当中，听他们说着猎虎的经过。

    不少小孩子大着胆子上去偷摸老虎的皮毛，却被各自的母亲呵斥。

    叶芷蔚面带微笑站在那里，听着满院子的欢声笑语：男人们豪爽的大笑着，孩子