巳牌时分。

    紫禁城里起了大风。

    这风直透宫墙，飞沙走石，风声鹤唳。

    殿里烛光通明，照得大臣们脸似火烧。

    天子目光扫过，众臣无一抬起头。

    天子环视众臣当下道：“怎么不说话了？朕召你们前来，不是让你们看着金殿的地板！”

    转而天子拿起名薄道：“驸马都尉平日你的话最多，今日为何不说话？”

    驸马都尉许从诚乃是嘉善公主丈夫，平日与武清伯李伟相善。

    许从诚但觉得天子来者不善，但也只能硬着头皮出班道：“回禀陛下，臣以为河南之贫在于黄河，而黄河之患历朝历代都有。既是老百姓衣食无着，那么朝廷当赈济安抚，一从临近省份调粮，二是从户部拨银。”

    于慎行出班道：“启禀陛下，驸马所言不实，今年黄河并无大水，今年各省报上朝廷秋粮，河南也不是歉年，为何今年河南老百姓会遭此灾祸？”

    “此臣实在不知道，河南距离京师有千里之遥。”

    “姑父不知，情有可原，平身吧，”天子拿起名薄数道，“锦衣卫都督李高！”

    居于武清伯下首的其子李高，出班道：“臣在。”

    “你知不知？”

    李高支支吾吾地道：“回禀陛下，这实在是……臣不知道。”

    “好一个实在是臣不知道，连不知道都如此实在，可据朕所知，这一次中使马玉去河南，你可是向他推荐了好几个家奴，说他们熟悉当地风土人情，可以带路对不对？”

    李高头埋在地上。

    武清伯李伟心知天子方才先问许从诚，再问其子，其实就是在敲打自己。

    自己是天子外公，天子再如何也不敢责问到自己头上，至少当堂不会，面子是要给的，但其他人就不会如此了。

    李高此刻已是颜面扫地。

    天子向李高问道：“你说你不知河南的事？但你的那些家奴，有没有告诉你他们随马玉在河南干了哪些好事？”

    李高不敢说话。

    李伟也只能忍着，从万民书上抵天子那他就知道大事不好了。

    他本来用意是将万民书拖延个一两日，他用尽手段将老百姓上书，变成河南官员以民意裹挟圣意，然后反过来将河南巡抚杨一魁以及林延潮置之死地。

    但没料到于慎行从通政司里请出红牌，将奏章直接送到天子那边，李伟现在也是一时无策。

    现在李高被天子问责，李伟只能一言不发。

    天子将名薄一合，然后问道：“潞王来了没有？朕怎么没有看见他？”

    张宏小心地道：“回禀陛下，太后身体不适，潞王在慈宁宫相陪，不能奉诏！”

    但见天子额上青筋冒出，深吸口气后道：“尽孝心也不急在这一刻，派人去催！朕和众臣工们都在这里等着他！”

    张宏应声立即出门。

    天子重新于殿上坐下，一言不发。

    大臣们等着无妨，但令天子等候，谁有这个胆子？天子此举，是故意降罪于人啊。

    众大臣心道，今日这是怎么回事，难不成要看见天子兄弟阋墙？

    慈宁宫离大殿不远，半盏茶后，潞王已抵至金殿。

    “臣弟来迟，令皇兄等候，实罪不可恕！”潞王在金殿上叩头。

    “你替朕尽孝心，何罪之有，平身入班吧！”天子的语气淡淡的，就这么轻描淡写放过了潞王。

    潞王心底一凛，叩头后入班。

    天子站起身来，对一旁的张宏道：“那万民书都摊开，给列位臣工们都好好看一看！”

    张宏指着太监们都万民书一面一面摊开，陈列于殿上。

    众大臣们大多数不知情，但见了万民书才明白了情由。

    申时行抬头看了一眼，然后仍保持着宰相仪度，而其他大臣们也是凑近看了一会，然后默不作声回到了班中。

    至于武清伯，潞王此刻的脸色都是非常的难看。

    天子拿起御案上的奏章道：“还有这些奏章，朕让马玉去河南去办差，这些都河南官员以及河南百姓今日送到朕这里来的。”