边一条羊绒毯子给她罩上，小声回她：“这个时候，我哪里睡得着呢？一闭眼就想起爹爹来，倒不如守在姐姐跟前，反而安心些。”

    英莲被她几句话说得心头发酸，不觉红了眼眶，却又听黛玉懊恼道：“瞧我，姐姐才好些，我说这些做什么，没的又惹姐姐伤心？”

    说着，却是将身子往前凑了凑，两只手紧紧将英莲抱住，宛如一只猫儿一样窝在了她胸前，声如细丝：“眼下，我只想姐姐好好儿的，再不要和玉儿分开。”

    英莲胸内如滚热流，只将她紧揽在怀中，重重点头。

    这时，一直在屋外候着的海棠听见动静，犹豫着掀了幔帐进了来，向二人道：“奶奶，二小姐，小李大夫已回府了，这会子正在屋外候着，等着给奶奶诊脉呢。”

    黛玉便道：“请他进来吧。”说完，又重扶了英莲躺下，抿出一丝笑道，“姐姐好福气，得了姐夫这样一位体贴的好夫婿。你不知道，姐夫在前头忙得不成样子，中间却是依旧抽了几回空回来看姐姐，到底要见你无事才安心。”

    英莲闻言，眉眼舒了好些，却并不答话。再抬头时，李明毅已跟着海棠进了来，英莲见他一脸疲惫，于心不忍，只道：“对不住，这些天已叫你受累，这会子又连累你在外头苦等。”

    李明毅忙道：“奶奶又说这等话，当真是折煞明毅了！况且，明毅才从外头回来不久，并无久候。”

    英莲下意识朝窗子的方向望了一眼，然海棠怕夜里风凉，早提前将那茜纱窗关了，如今见她这副神情，心中会意，忙回道：“奶奶，这会子已过了子时了。”

    英莲因道：“这么晚，你却是往哪里去了？”

    &下府里正忙，各处缺人，虽他是个大夫，姐夫也少不得要派他出去办些别的事的。”不等李明毅开口，床前的黛玉已抢着答言，又朝李明毅看了一眼，道，“姐姐，我瞧着李大夫着实是累坏了，不如你先让他诊脉吧，也好早些放他回去歇息。”

    英莲闻言，点点头道：“是了。如此，便有劳了。”

    李明毅见状，心中自是会意，便不再提晚间的事儿，只垂了头，将肩上的药箱舀了下来，上前替她诊脉。

    所幸并无大碍，黛玉这才放了心，收了明毅新开的方子，打发海棠去与冯渊说一声，又从外头唤了紫苏、半夏进来伺候，自己则亲自送了李明毅出去。

    待出了房门，二人在廊下站定，只见黛玉朝着李明毅盈盈一拜，唬得李明毅险些跪下，忙道：“二小姐这是作甚？”

    黛玉徐徐起身，双目澄澈如星，感激道：“李大夫莫急，黛玉此番原是应当的。一来谢你这些日子你为救爹爹日夜无眠，竭尽心力；二来谢你不计较黛玉方才失礼，还替我在姐姐面前维护周全。”

    李明毅心有愧疚，摆手不迭道：“我是大夫，治病救人原是我的本分，哪里有什么功劳可言？更何况……”说话间，脸上已是愈发惭愧，又道：“再则，方才的事儿，原是二小姐的苦心，眼下奶奶身子虚弱，自是少忧心的好。只二小姐放心，便是方才你不替明毅周旋，我也自会找个由头推搡过去的。”

    &大夫是个明白人，却偏偏固执得很。”林黛玉摇了一回头，只无奈道，“爹爹的事儿，你已尽力，无须介怀。总之，多谢了。”

    说完，却见自己房里的含露匆匆进了清荷苑来，忙叫住她问道：“不是叫你和采霜在忆竹轩照看两个嬷嬷么，怎生到这儿来了？”

    含露忙小跑着上了前，见李明毅也在这儿倒是松了一口气，只回她道：“二小姐，我正是为了两个嬷嬷来找小李大夫的。晚间我伺候两个嬷嬷睡下，可郝嬷嬷神色似乎不对，方才采霜探了探她额头，隐隐有些发热，恐她症候加重，让我来找小李大夫去瞧瞧。”

    李明毅闻言，忙问道：“怎么，两个嬷嬷病了么？”

    &不是？”黛玉捏帕子的手紧了紧，不由自责道，“这些日子我一心只在爹爹身上，连累两个嬷嬷跟着我日夜受累。前两日郝嬷嬷感染了风寒，一直咳嗽，到了昨日任嬷嬷也不好了，我便命她二人回院中休养，派了含露、采霜在身边照料。偏偏爹爹房里离不了你，只能请了外头的大夫来诊治，我原想着过两日便好了，故没有放在心上，哪里知道……”

    李明毅见状，因道：“两位嬷嬷年事已高，自是比不得年轻人健壮。二小姐