得知松果此行前来是为了用盐换取食物，苗和葵都有些意外，立刻明白其他部落的处境比他们只差不好，他们至少还有充足的谷物，足以顺利度过冷天。

    苗和葵对视一眼，苗起身朝洞穴深处走去。

    有谷部落占据的地盘距离狩猎巨兽的河谷营地很远，大概是附近所有部落里距离最远的，不过他们找到的这处洞穴很不错，宽敞、干燥，洞的深处有两个洞中洞，一个由葵掌管，另一个用于储存各种物资。

    松果对有谷部落的了解仅限于祖辈们口耳相传的那些流言。

    唯一一次和有谷部落的族人接触，是在很久以前的部落大会上，那会儿他才刚成年，表现不佳，未能获得女人们的青睐，还是有谷部落的某个大姐姐瞧他可怜，给了他温柔的一夜，让他从男孩彻底蜕变成了男人。

    他和有谷部落一共就这么点交集，出发之前心里也十分忐忑，现在发现对方没有传言中那般穷凶极恶，除了放火烧山令人唾弃，和其他部落没什么差别，便稍稍放下心来。

    不多时，苗从洞穴深处走出来，怀里抱着个乌黑的形状不规则的“石块”。

    大树部落的人面面相觑，不解其意。

    直到苗走近后，他们才惊奇地发现那個石块竟然是空心的！

    这究竟要浪费多少时间和力气才能将石头打磨至此？直接用树筒和兽皮袋子不香吗？

    松果面露诧异之色，他的族人们更是忍不住腹诽：这些人怕是脑子不好使，不愧是近亲交配的产物……

    苗将客人们的反应看眼里，拍拍石块表面，笑道：“这个叫陶罐，是大地的恩赐。”

    松果礼貌性的一笑，他从没听说过这种东西，对此也不感兴趣，他是为食物而来，这所谓的陶罐里装满了黑色的颗粒状晶体，虽然不知道是什么，但显然不在食物之列。

    苗取出一小块黑色晶体，拿到嘴边舔了舔，以示无毒，然后把黑色晶体递给松果，用眼神示意他尝一尝。

    松果不明所以，接过来舔了舔，脸色顿时变得有些难看，喃喃道：“原来你们有盐……”

    这个黑色的东西竟然是盐？大树部落的人深感惊讶，这和他们印象中的盐截然不同，问松果要过来一舔，果真带着咸味。

    苗笑道：“你的祖先难道没有告诉你，我们在很久以前就不从其他部落那里换取盐了吗？”

    事实上，有谷部落的盐来源比较特别，是刀耕火种的附带产物。

    许多植物里都含有盐分，比如胡桃树的树根就是很好的制盐材料，将其焚烧之后，就会析出这样的黑色晶盐。

    但这种制盐方法的产出很低，也只有像有谷部落这样大面积的烧山，才能获取到足够的食盐。

    松果轻轻叹口气，起身说：“打扰了。”

    既然对方有盐，就没必要浪费口舌了。

    “莫急。”

    苗抓住他的胳膊，示意他坐下来，事情还有的谈。

    “我们确实不需要盐，如果你们想要谷物，可以用别的东西来换，比如……肉食。”

    苗不得不承认，葵的判断是正确的，这次收获的谷物虽然不如以往，但谷物比寻常的植物抗饿多了，以现有的量撑过冷天绰绰有余。

    他打算只留下过冬的储备，把多余的谷物拿出来交换肉食，这样肉食不足的问题便也得到解决。

    只要能熬到暖天，就不怕没东西吃了。

    大树部落的人相顾哑然失笑，松果说：“实不相瞒，我们也很需要肉食，最近森林变冷，狩猎艰难，大家的情况应该都差不多，或许生活在草原附近的那几个部落会好一些。”

    “我明白。”苗说，“但你们可以去河谷营地狩猎巨兽，我们不行。如今森林里比以往更早变冷，枫叶肯定也会比以往更早掉落，或许就在这几天了。”

    当火红的枫叶落尽之时，便是附近的部落动身前往河谷营地之日，历来如此