风雪已连绵多日，天色晦暗，彤云叆叇，积雪早已铺满了山川。

    赫州百里之外的荒郊处，有一行身披红甲的送亲队伍，正冒着风雪浩浩荡荡地赶路，远看过去，恰如一条迤逦绵长的红绸带飘在白茫茫的大地上。

    晌午时分，队伍终于在济河之畔停下。

    “公主，用膳吧。”

    伺候江柍的贴身宫娥雾灯端来竹镂雕漆金食盒，打开看，是一碟果馅椒盐金饼。

    江柍不觉得饿，只说要下车。

    月涌和星垂一人掀开绣额珠帘，一人撩起彩带帷幕，江柍提裙起身，下车前，扶住门框，寒风吹起了她帷帽上的白纱，露出一张脸来。

    候在车旁的内侍高树看了一眼，忙垂下头，公主容色倾城，他这样的人是连看一看都不配的。

    江柍抬眸凝望远山皑皑白雪，片刻之后才下了厌翟车。

    “纪将军走了几天了？”江柍往济河畔走。

    雾灯紧跟着，将一袭披风围在江柍肩上，轻声答：“距今已有四日。”

    江柍眉头不自觉拧了拧。

    五日之前，因风雪过骤，大队迷了路，只得原地休整，待雪停再出发。等了一夜，雪仍然没有转小的势头，天气还越来越冷，铁甲生寒，每个士兵的眉睫上都挂了一层白霜似的雪碴，可环顾四野，除了雪还是雪，想捡些柴来生火取暖都不能够。

    负责护送江柍的宣威将军纪敏骞只得带一队人马前去探路，一来不能这般坐以待毙下去，二则是实在没有时日可以耽搁，毕竟成婚大典就在七日之后。

    纪敏骞一去便杳无音信。

    等不到人来，江柍便决心继续赶路。

    与纪敏骞一同前来送亲的福王起初坚决反对：“若是纪将军回来见不到人可如何是好？”

    江柍只答他：“若是误了我与太子的婚期，又该如何？”

    “这……”福王到底是无言以对了。

    没有什么事比得过这场大婚。

    五年前晏国灭梁，三国鼎立之势被打破，恰逢昭国多地水灾瘟灾不断，晏国趁机挥师南下，与昭国交战于寿州之界。胶着半年，昭国主帅江峻岭背疽发作，久病不愈，其子江桦求胜心切，中晏国欲擒故纵之计，战死于赤水一役，昭军士气大败，节节败退。

    眼见大势已去，昭国只得割城池七座求和。晏国连年征战，亦需休养生息，便应下昭国议和，只是除割地赔款外，还另加一条件——公主和亲。

    这本不是一桩难事，和亲之事历朝历代屡见不鲜，只需封朝中贵女为公主嫁过去便罢，然而晏国却指明要让嫡公主相嫁。

    这便多了丝耐人寻味。

    昭国国君宋琅十岁登基，彼时年仅十五，尚未大婚，昭国的嫡公主唯有太后所生的迎熹公主一个，年方十岁。

    宋琅登基之初，主少国疑，为稳固朝纲，太后垂帘听政，几年光景，昭国军政大权已尽数于太后一脉掌握。

    太后非皇帝生母，曾孕育两子，于幼年相继薨逝，至亲缘浅，亲生骨肉唯剩迎熹一个。

    太后为昭国至尊，迎熹为太后至爱。

    是至爱便是软肋。

    要迎熹和亲，便是把能掣肘太后的人质送与晏国。

    掣肘太后，便是牵制昭国。

    其中利害，太后不是不知，可为保昭国安定，却不得不应。

    权衡下，她也提出一个条件：迎熹若嫁，须等及笄之年，嫁与当朝太子。

    昭国最尊贵的公主，哪怕嫁人，也要嫁给世上最尊贵的男人。

    晏国皇帝已经年老，唯有太子，还算迎熹的良配。

    一番相持，二国终缔万世之好。

    五年时光倏忽而过，迎熹及笄，履约之期已至。

    江柍跋山涉水而来，晏国国都赫州城已近在眼前，谁知却被一场大雪困在这荒芜之地。

    纪敏骞迟迟杳无音信，江柍不敢再等下去，她命一小队人马于原地等待纪敏骞归来，其余人则继续赶路。沿途也曾留下记号，只是不知是否被大雪掩盖。

    江柍凝眉思索着，施施然来到河畔，河水结了冰，如一面澄澈的镜子，她的红衣倒映其中，恍若赤焰。

    她摘了帷帽，蹲下来，望向自己。

    想起临行前太后轻抚她鬓边珠花，说道：“我的孩子，你不知你有多美。”

    江柍左右看了看自己的影子，抬手将那轻晃的步摇珠穗儿拢了拢，再拿下手来，它便不再晃了。

    她又抬头看向纷纷扬扬的大雪。

    生于南国，她此前从未见过雪，若只是个寻常人家的小姐，她必定要在这漫天大雪下肆意奔跑欢笑，可她如今是一国公主，必得有公主的样子，能做的，不过是伸出手，任这玉尘轻轻落于掌心。

    其实再美又如何，不过是如镜花水月般虚无缥缈罢了，连追一场雪的自由也无。

    她未免顾影自怜了。

    却不知，正在烘手烤火的福王和周围的啃干粮的士兵们，无不被她吸引过去。

    她皮肤极白皙，只一眼便知什么是以玉为骨、以冰为肌，再瞧她的身段脸盘，可谓古书上所写“增之一分则太长，减之一分则太短，著粉则太白，施朱则太赤”，恍若以月为神，以柳为态，华容婀娜。

    福王静静地看着她，心中暗叹，这等祸国殃民的长相，不知日后在晏国会有怎样的际遇遭逢。

    士卒粗人不擅弄墨，找不出词儿来形容她的美，只觉看到她之后水色与雪色都遥远起来，唯有她的容色清晰可辨，仿佛被工匠雕镂在脑海中，见之难忘。

    “嗷呜——”忽听一声狼嚎。

    士兵们警惕地收回视线，转头一看，不由大惊失色：“有狼！”

    江柍寻声看过去，只见七匹棕褐色的野狼从山坳中探出了头。

    正值冬季，狼群本就食物不足，加上连日大雪，它们更难觅食，此刻怕是饿极