蒋竹山几人来到鬼市子寻到锦儿所说的服装店，倒没想过竟然是个女子开的。算起辈分是锦儿的婶娘，平素都叫她和大娘。

    和大娘家的服装店顶楼虽说是旅馆，却并不对外开放。只是店里的伙计或者是亲戚朋友过来偶住。别家也大多如此。

    和大娘见四五个男人进来，还押着一个带手铐的，并不吃惊。

    蒋竹山笑道：“多有叨扰，是锦儿姑娘介绍我们过来的。财物被小贼偷了，幸亏抓到。暂住一晚，这点银子还请收下，毕竟人多。明儿一早就走。”

    和大娘笑道：“既然是锦儿那丫头的熟人，怎好收钱？听说锦儿有喜，最近忙，也没时间看顾。”

    蒋竹山道：“好叫和大娘知道，明儿锦儿就和张梅过来，还想着在内城买个小宅院。和大娘人面熟，要是有合巧的，不妨介绍一二。”

    和大娘笑道：“敢情是遇到贵人了，飞上枝头变凤凰，大娘也能跟着沾光。茶汤巷正好有两家转手，后面都有小院，很是闹中取静。”

    蒋竹山笑道：“明日还请和大娘费心，价格合适，两家都买了也是容易。少不得请和大娘做个中人，这张银票聊作中人资费，千万收下。”

    和大娘瞥了一眼一百两的通用银票，也不去拿，只是笑道：“这个好说，家里正好还有些熟食南酒。我让人热了送上去。”

    和大娘唤过一个丫鬟，让她去楼上开门，又让人去取酒食。

    蒋竹山感激不尽。

    有道是，出门在外，不想花钱人就受罪，人舒服钱就受罪。这和大娘一看就是眼皮活络的，锦儿不说买宅院能少些花销，那是小事。关键是有和大娘带过去，一路街坊见了，混个眼熟比什么都重要。

    女佣送个酒食摆好后告退。

    蒋竹山让邓在山，窦大勇，时迁几人都坐。又让拿了燕青嘴里的核桃，让他也坐下吃些酒菜。

    蒋竹山想起燕青此人，倒是有勇有谋，比卢俊义看得明白。最后还能知道急流勇退，隐姓埋名以终天年。而他的主人却难逃兔死狗烹。是梁山少有的几个明白人。

    燕青也不多言，只是埋头吃喝。

    蒋竹山笑道：“说句实话，燕青你很不错。对主忠义，很是难得！卢俊义若听你劝告，又怎会被宋江耍得团团转？若不是宋江故意把李固放回，谎言卢俊义落草，李固如何敢和贾氏**告发？始作俑者，宋江。偏偏还把他引为知己，你家主人，让人嗟叹。”

    燕青道：“木已成舟，再说何用？”

    蒋竹山笑道：“历朝历代，每每见奸党专权，蒙蔽朝廷。奸邪当道，妒贤嫉能。如鬼如蜮的，都是峨冠博带；忠良正直的，尽被牢笼陷害。梁山麻雀虽小五脏俱全，不过是朝廷的翻版缩影。宋江为求一人而毁其全家，现在和晁盖分裂，你要为这样的人操心，最后只怕害死你家主人。”

    燕青道：“你休诓我。梁山怎会如此？”

    蒋竹山笑道：“我骗你作甚？宋江现在和卢俊义等人在青、齐一带，他出走之时，可曾会想到梁山从此艰难？我自不会杀你，带你过去，你自然能见到他们。”

    燕青问道：“时迁只怕已从了你，你为何不劝我归顺于你。”

    蒋竹山笑道：“你是个明白人，只怕就是发下毒誓，也会转眼去找主人。人在曹营心在汉，要来何用？”

    燕青也不多言。

    第二日大早，和大娘帮忙找了马车送蒋竹山出城。蒋竹山回到张梅家里，让她和锦儿多取些银两去找和大娘把两处宅院都买下来。这边却是商议送礼一事。

    蒋竹山不愿在东京久待。只是太师生辰，要是走了，只怕也不好张口。反正就这几日，等朱知府过来，过了生辰就走。

    毕竟，太师生辰，去的人他未必知道，但是没去的肯定记在心里。

    蒋竹山在想是不是让士兵先走，他随后赶上。只是似乎不妥。自己在时，看不出端倪。但是杨再兴和窦大勇这些将领，可是互相都不怎么服气的。没有自己压服，路上遇到事情，只怕会生事端。

    竹山军只是私募军，只有自己是有朝廷身份的，其他都是私下指认。万一经过州县，谁又认得他们？但也万万不可去找门路给他们弄个朝廷的官职，得不偿失。

    蒋竹山思来想去，还是让他们暂且休整，再过三日，朱知府