说书先生用力的挥手，深深提气，几乎要将胸膛里的气全部吐出来一般，大声质问道：“这么大的事情，各位乡亲知道吗？”

    “什么？楚国背叛吴国，是丞相干的？”

    “这，这，为什么我从来没听说过这件事？”

    “骗人的吧？从来没听说过。”

    百姓纷纷不敢置信。这时有一个老人热泪盈眶，大声说道：

    “老朽记得！老朽记得！那是十年前的事情，老朽记得清清楚楚，当时老朽就是戍守荆州的戍卒，周少卿孤身入敌营的事情，我们荆州老兵都知道得一清二楚！老张！老张！你说句话，你说啊！”

    老人拉着旁边另一个断腿老汉，那断腿老汉嘴唇哆嗦着上前：

    “不错！要不是当年丞相说服了吴国大将，也就是现在的楚国皇帝，我、我早就死在南郡战场上了。”

    这时又有许多人纷纷站出来，为这件事作证。

    “我记得当年确实有消息说是有人游说了陈叔宝，才让楚国叛吴的。”

    “我也记得当时有消息说是鸿胪寺少卿干的，可是不知道为什么，后来说这件事的人都纷纷闭口不言了，之后就再也没有人讨论了。”

    一位粗布短衫的脚夫愤怒的大声说道：“当年俺也听说了丞相的壮举，在茶棚和人提起此事，被几个官差抓了起来，毒打了我一天一夜，说是让俺不要传播谣言。”

    又有一位员外模样的中年儒士叹道：“此事虽然鲜为人知，但也不是什么秘密，丞相当年，确实是立了大功，才入了陛下的眼，从此被陛下看中。只是当年——唉，当年的事，不说也罢。”

    “哼，有什么不能说的，当年不就是王太师一党为了压制丞相，故意压下了这个消息吗？”

    “话虽这么说，但，唉——”

    这个消息虽然大多数百姓都不知道，但知情的人并不像大家想象的那么少，说书先生当众念出这份圣旨后，一时间知情人士都纷纷开口为这件事做了一个认证。

    百姓们听了这么多身份不同的人都说是真的，纷纷点头。

    这时说书先生又拿出了第二份圣旨。

    “这份圣旨，是惠帝十八年的：司农寺卿周楚暮，试种占城稻、谷神麦三年成功，二者产量远非普通粮种可比，实乃国之利器，利在当下，惠及千秋。周楚暮造福天下百姓，恩泽万世子孙，可称贤德矣。赐司农寺卿周楚暮御笔御砚、御字御画，并赐白银万两、黄金十斛。令丞相宋璟负责全国推行良种，将占城稻和谷神麦推行天下。”

    “丞相当年被惠帝提拔为司农寺卿后，带着司农寺官吏探查全国，搜寻新的的粮食种子，为了试验新种子的产量，丞相三年没有离开农田一步，亲自耕种，守在田里，双脚没有一刻不泡在水里，最后才试验出了占城稻和谷神麦这两种神器。然而丞相三年苦功，最后却只被惠帝赏赐了些黄金白银，乡亲们可想想，这是为什么？”

    原因自然多种多样，其中最重要的原因有两个：一是当时朝中以王太师为首的党派一直在打压周楚暮，分薄他的功劳，甚至陷害攻讦他；二是这个功劳实在太大了，连惠帝也眼馋了，惠帝当时没有特意为周楚暮扬名，就是为了把推行良种的功劳揽到自己头上，让全国百姓都念着他的恩德。

    这件事其实算是周楚暮和惠帝之间的默契，周楚暮献上了这个功劳，惠帝后来才会念着周楚暮的好，看重他，将他视为心腹，对他愈发重用起来，有了皇帝作为依仗，周楚暮才能在朝堂上以不到而立之年身居高位，在太师赢无忌和丞相宋璟的联手打压下，一路青云直上，最后甚至击败了赢无忌和宋璟，成为大魏丞相。

    “原来占城稻和谷神麦真的是丞相送给我们老百姓的。”

    “惠帝真是赏罚不公，丞相立下这么大的功劳，居然就只赏了些字画金银，简直——”

    “丞相是我们的大恩人啊！”

    “我真该死啊，丞相对我一家有大恩大德，我却一直听信谗言，咒骂丞相，我真该死啊！”

    “丞相为我们老百姓做了这么多好事，为什么一点名声也没有传出来？”有人疑惑问道。

    “那当然是因为有奸臣故意不让丞相出头，楚国的事如此，占城稻和谷神麦的事也是如此！