两日前，极州。

    一片河岸旁，一丛丛绿苇，一处处青麻在风中飘拂。

    水中倒映着几间被浅褐色的篱笆团团围住的茅草屋。

    院内院外却见一些蚕豆秧、枇杷树、油菜花都是长得喜人。

    此刻两个看似平凡的老者，皆坐在院外河畔垂钓着。

    其中一个老者持着一壶酒水，时不时喝上一口，赞叹道。

    “嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香这一壶锁春香，还是要在这时节喝才别有趣味啊。”

    另一边，身穿麻布衣持着钓杆的老者苦笑道，“这是带给你的最后一壶了，我离了江城府，不知何时才能再回故地。

    而江城府那边即将再起战乱，百姓连粮都吃不起，哪里来的粮食酿酒？

    锁春香.锁春香，只怕往后春日，难有此香”

    “最后一壶，嘿，那就喝一半留一半，明年再喝。”

    那手持酒壶的老者将酒壶塞上，蓦地一抛。

    “哗啦”一声——

    酒壶坠入湖水当中，溅射晶莹水花，酒壶沉沉浮浮便打着旋到了河畔角落的水草间。

    “酒水能留，时间却留不住，人也未必能留住，我有个小友尚在江城府云影城，你若是愿搭上一手，他也许能留住。”

    “喔？你是说那位名叫楚歌的云影城掌司？近来被申应高通报批评。”

    “不错！”说话的麻衣老者，赫然便是麻霖，他神色怅然道，“当初我不应该同意让他继续待在云影城。”

    “但你已经答应了。”

    对面的白袍老者淡淡笑道，“答应的事情，就要办到。陛下答应真野王的事情，也是君子一言驷马难追。”

    麻霖皱眉，“真的无法再挽救？他资质不错，又位列名榜，或可调来总司。”

    “总司那边资质不错的人才，难道少了？

    江城府那边的棋盘，自从丢失之后，就已不受我等操控，更无法再插手捞人。

    麻老弟，你自己如今都置身水火之中，却还总想着解救他人。”

    白袍老者摇头道，“当钉子就要有当钉子的觉悟，他要是聪明，钉不住，就自己溜走，若是钉不住还要死扛，那就是断折的下场。

    或者，他可以学夏作民，低调一点，当个软钉子，不要让人那么难受。”

    麻霖叹息。

    他心知，以楚歌而今的表现，若是不死，必是潜龙。

    朝廷若不抓紧这条潜龙，一旦潜龙入渊，便是再难追回。

    在这乱世当中，潜龙在渊，真龙便更有危机。

    “放心，届时若真是遭遇了不测，总司也会给他追加功劳，一笔丰厚的抚恤金外加厚葬，葬礼上让年轻人们学学，滴几滴眼泪，这是我能为你争取到的.”

    麻霖面色微沉，不再言语。

    这位老友，自从在灵州总司的天子脚下待得时日长了后，虽是位高权重，性情也已与往昔不同了。

    后方树林里，伫立在那里的池之铭神色遗憾失望，首次对一直向往的总司，产生了动摇怀疑。

    好似理想中的美好东西，就如后面院子里种的蚕豆，看似嫩绿馋嘴，却散发一股令人皱眉的臭味。

    在申应高指令下达后的第二日，嘉林城城尉白然便赶到了云影城。

    然而，另一個骇人的消息，随之传来——江城府城尉姚泰伯惨死在府邸室内，于夜间处理公务之时，被三剑刺死，期间甚至连像样的反抗都没来得及完成，就饮恨西北。

    如此惊人的消息，传达到云影城时，立时也叫才抵达这边的白然心头一阵发寒。

    “姚兄虽弱于我，但能将他三剑刺死，全程没任何反抗之人，绝对是凝力境后期的高手，必然是黄巾门的人，我看那百花杀焦永基很像。”

    镇邪司内，白然喝了一口茶水压压惊，道，“很有可能我离开嘉林城来这边，是恰好逃过了一劫，搞不好昨夜也有杀手去了嘉林城寻我，却扑了个空。”

    他面露庆幸，实不相瞒，“当申掌司临时派我来云影城时，我特地给自己算了一卦，当时便算到有凶兆。

    我那时还猜想，是云影城这边有凶兆，还是