“外来者——或许是外星人。宇宙中除了人类之外的存在。”

    杜克道：“我们能活下来，应该感谢那些外来者。虽然我没见过他们。我苏醒的时候，一切都已经尘埃落定。他们只是告诉我，外来者要求我们，也就是幸存的四个错误的祭品，留在这里，建立这座小镇，并保证在没有合适的继任者之前，不能离开这里。”

    常威眼睛微微一眯，心中顿时重了几分：“我就是你选择的合适的继任者？”

    杜克露出歉意之色：“是的。我看到你的第一眼，冥冥之中的感觉告诉我，你是最合适的人选。”

    常威忽然笑了，笑的有点冷，道：“我一直很感激你，杜克。但现在我感激不起来。”

    杜克站起来，走到常威身边，按着他的肩膀：“所以我很抱歉。”

    常威沉默了片刻，摇了摇头：“罢了。就当是个交易。你为我提供了我初来乍到时需要的一切，我代替你成为一座关押旧日主宰监狱的狱卒。我以后不会再感激你了，杜克。”

    杜克神色些暗淡，他挪开了按着常威肩膀的手，忽然觉得这种亲切瞬间远去。

    他沉默了良久：“我就要离开了，接下来你听好，该交代的，我都会给你交代清楚。”

    “似乎是因为外来者的要求，只有我们四个错误的祭品留在这里，官府好像遗忘了这里，从来都不关注。只是在建立磨坊镇的时候，他们出了一些力气。”

    “随着时间流逝，我们从起初的胆战心惊，到后来渐渐适应。虽然我们一直想要逃离这里，但我们不敢。因为我们被要求，同时承担着维护一件物品的责任，那是外来者留下镇压这个地方的关键物品。”

    “维护物品？”常威道。

    “是的，一些很普通的维护工作，但需要钱。”杜克道：“我们每年都需要购买大量的电力，用以维护该物品，给该物品充能。”

    “电力？”

    “电力。”杜克语气中露出一丝恨意：“那个东西胃口越来越大，从最初每年几百美元的电力消费，到后来几十万上百万美元的电力消费，你可以想象，我们的担子有多重。磨坊镇是个贫瘠的小镇，我们拿不出那么多钱。而官府不闻不问，我们没有任何办法。”

    “我曾经联合他们，向上面申请建立一个电站。但没有成功。上面的人直接驳回了我们的申请，我们只能从外面购买电力。”

    “钱呢？”

    “是啊，钱呢？”杜克露出无比自嘲的笑容：“你知道，当一个警长被迫制独、贩独的时候，有多么的无奈吗？”

    “制独？贩独？”常威眼神稍稍惊讶。

    “是的。丙烷。”杜克道：“从十五年前开始，我就已经是个毒枭了。最初的参与者，是我、李斯特-柯金斯、波林-雷尼和阿加莎-西格雷夫。我们四个幸存者。后来这件事被波林的丈夫吉姆-雷尼发现，于是他也参与进来。”

    顿了顿，道：“不久，波林因病去世，大吉姆接过了她的所有工作。阿加莎后来也渐渐淡出，她的女儿玛克辛接手。这种局面一直持续到现在。”

    “所以能源是借口，制独赚钱买电维护某物品予以充能才是目的？”

    杜克点头：“我们用丙烷制独，制独的地点有两个，一个是北边的丙烷仓库，主持制独的是李斯特。一个在湖心飞鸟岛，主持制独的是玛克辛。大吉姆主持购入丙烷，我则为他们保驾护航，渠道则掌握在玛克辛手中。”

    “很不错的构架。”常威道。

    “呵，”杜克苦涩的摇了摇头：“我也不想，但我没有办法。我把磨坊镇的吸独贩独者全都赶出去，但这又有什么用呢？我死后，一定会下地狱。”

    “而现在。”他猛地看向常威：“这一切将由你来背负。我要在死之前，活一段轻松的时光。”

    他走向窗户，拉开窗帘：“我不是一个好人，但我也喜欢明媚的阳光。我一生太沉重了，已经不堪重负。”

    常威