时已入夜，近柳庄内。

    负责守夜的十六人，分成四个小队。

    其中北边与东边的两个小队，遭遇了邪祟。

    负责巡视近柳庄东边的三名士兵，以及一名小旗，全数殒命，死在了稻田里。

    而北边的三名士兵，都已遇难，唯独一名小旗，正逢无常等人赶到，得以保住性命，但也昏迷不醒。

    “怪事！”

    负责侍奉小神尊的两位烧香人，脸色变得极为凝重。

    当前这位烧香人，貌若中年，他被称为高二爷，乃是柳尊神庙，第三庙祝的亲传弟子，尽得真传。

    另一位则被称为鲁爷，年逾甲，是神庙烧香人当中，资格较老的一位。

    其实还有一位烧香人，但白天已被左城卫军，借调出去了。

    “按道理说，以小神尊如今的庇护范围，已经在庄外六十步，妖邪不敢入侵。”

    “他们这批守夜人，是明白规矩的，不敢离开庄子半步。”

    “怎么还会遭了毒手？”

    两位烧香人眉头紧皱，百思不得其解。

    此刻，裴总旗使麾下的小旗，已经协助近柳庄的人手，加强夜间防守。

    唯独林焰与裴总旗使，来到了庄子当中。

    “人怎么样了？”

    就在这时，一个苍老的声音传来，推开房门。

    众人转头看去，便见一个魁梧老者，神色沉重。

    这就是近柳庄的当代庄主，职位等同于外南衙门副令使，已是颇高。

    观其修为，有内壮巅峰，不亚于赵州大统领。

    “人还活着，就是被邪祟冲撞得太凶，就算借助小神尊，为他驱邪，没有两三日，也很难醒来。”

    高二爷这般说来，神色凝重。

    然后他站起身，又看向裴总旗使和林焰，朝着庄主介绍道：“这位是来自于黎城的监天司总旗使裴雄，那位是咱们高柳城外南司旗下的临江司掌旗使无常。”

    “见过庄主！”

    “两位客气。”

    近柳庄主当即施了一礼，说道：“不知两位驾临，未有迎接，此番失礼，还请勿怪。”

    “我等此前未有通报，临到入夜，不请自来，才是冒昧。”

    裴雄这样说来，又道：“只是我等入庄以后，为何只见监天司的小旗，不见那位驻守近柳庄的镇守使？”

    在这座近柳庄当中，修为最高的并不是这位内壮巅峰的庄主，而是那位监天司的镇守使。

    这位庄主，管理近柳庄之内的所有事务，接收外界人族投靠，驱逐庄内居心叵测之人。

    与高柳城那边的联系，基本都由这位庄主负责。

    而那位镇守使，则是监察近柳庄内的所有一切，杜绝不公，严禁压迫。

    可实际上，区区一座近柳庄，不过两千余人，对一位炼精境的人物来说，也没有什么值得他多费心思的。

    其真正的作用，是镇守于近柳庄，以强大的武力，斩杀来犯的强大妖物，以及外界妄图劫掠的流寇。

    “今日一早，镇守使不知为何，忽然离了近柳庄，至今未归。”

    “而左城卫军，白日里也来过，说是搜捕凶犯，怕人手不足，调了一位烧香人，两位掌旗使，以及六名校尉，前去协助搜捕。”

    “倒是诸位至此，有何贵干？”

    庄主说到这里，毫不掩饰他的诧异之色，看向眼前的两人。

    林焰神色如常。

    裴雄心中微动。

    想着大约是那位近柳庄的镇守使，于今日一早，察觉到杀戮之事，前去探查。

    也许是追捕那名因为古法而入魔的老辈镇守使，所以未能归来。

    “我二人今日到此，只因晨时，出现一桩劫案。”

    裴雄语气如常，缓缓说道：“遇袭的是我监天司麾下，其中货物被人运走，沿着踪迹寻来，似乎在近柳庄附近消失，因此，前来询问庄主。”

    他这样说来，面色平静。

    只是林焰敏锐察觉，他右手贴在小腹，左手稍微拨动刀鞘，将刀柄往小腹靠近。

    看似举止轻松，