秋高气爽，凉风习习。

    白沙河的河岸边聚集了不少人，有挑着木桶前来打水的汉子，有端着木盆来洗衣的妇人，还有三五成群，跑来河边嬉水玩乐的孩童，一派热闹景象，充满了人间烟火气。

    唯一格格不入的，就是一个浑身煞气，正蹲在河岸边洗衣服的年轻男人。

    自从这人出现在河岸边，原本一边手脚利索地洗着衣物，一边气氛轻松地聊着家长里短的妇人和哥儿们全都不约而同地闭嘴了，哪怕对方隔得远，应该听不到她们说话，这些人也不敢嘴上没个把门的继续胡咧咧。

    都是一个村子的，彼此知根知底，谁脾气坏，不好惹，大家心里门儿清。

    过了一会儿，看到男人专心洗衣服，连头都没抬，更没有往她们这边多看一眼，才有一个眉目清秀的年轻妇人压低了声音，语带好奇地问道：“听说赵二昨晚回去找他爹分家去了，也不知道是不是真的？”

    “要我说，这个家早就该分了。自从赵二他娘生他时难产，赵二他爹就觉得这儿子是天煞孤星，心里半点都不喜欢。翻了年，后娘进门，赵家这俩兄弟更是再没有过过安生日子，整个村子谁不知道，赵大赵二他爹一碗水端不平，偏疼继妻生的孩子，当后娘的更是不手软，往死里压榨前头生的俩个孩子，如果不是赵大那小子能干，又当爹又当娘地照顾这个亲弟弟，赵二能不能平安长大都不一定。”

    “赵大那小子确实能干，亲爹偏心，后娘刻薄，没有父母帮衬，愣是靠自己挣下了家业，娶夫郎生孩子。可惜，前几年朝廷征兵，把赵大给征走了，如今了无音讯，生死未卜，也不知道赵大是不是死在了战场上。”

    “赵大走之前就有过分家的意思，可那时候赵二年纪还小，他一走，就剩下夫郎和俩个年幼的孩子，还有一个半大孩子一样的弟弟，估计也是不放心，赵大才没有态度强硬地要求分家。”

    “估计赵大自己都没想到，他那个爹能冷心冷肺到这种程度，二儿子克母，他不喜欢就算了，俩个亲生的大孙子也不管不顾，满心满眼只有继妻生的一双儿女。如今赵二年岁渐长，长得人高马大的，有一膀子力气，能养活自己，还能帮衬嫂夫郎和俩个侄子，肯定不愿意继续留在家里受亲爹和后娘的窝囊气。”

    “要是真能分家，不管是对赵大家的孤儿寡母，还是对赵二本人来说，都是一件好事，怕就怕，有人死也要拖着赵大家的孤儿寡母，不同意分家……”

    聊到这，知晓赵家情况的人，都忍不住叹了一口气。

    就在这时候，一声惊呼忽然传来。

    “快看，河中心是什么？”

    “太远了，看不太清楚……好像，是个人……”

    “有人落水了？”

    伴随着叽叽喳喳的议论声，河岸边聚拢了不少看热闹的人，其中不少人，都在为不小心坠入河中，眼看着就要失去性命的倒霉鬼捏了一把汗。

    不是他们冷血，眼睁睁看着一条生命在他们面前逝去都无动于衷，而是白沙河表面上看水流不急，但实际上，河中心平静的水面下隐藏着不少暗流，如果不小心被卷入，九死一生。

    每年，白沙河都会吞噬不少条生命。

    有来此浣洗衣物，不小心失足坠入河中的妇人；有天气太热，来此游泳消暑的孩童；还有坐船往来，遭遇暴风雨天气，不小心卷入暗流，船毁人亡的行商……

    水火无情。

    村民们沿着白沙河的河岸聚集村落，繁衍生息，自然比谁都更明白这个道理。

    一条活生生的性命就这么被白沙河吞噬，固然可惜，但是人力岂可胜天乎？

    白沙河的河水发源于天山，自西向东，日日夜夜，奔流不息，南北两岸，相距近千米，体力不好的人，别说下河救人了，能顺利游到河中心再回来，就能称得上是壮士了，想游到河中心救人，再把人带回来，难度太大，一不小心，还会赔上自己的性命。

    人的天性就是爱自己胜过爱他人，大公无私，见义勇为，拥有一副侠义心肠的，不是没有，而是不多，甚至是少之又少。

    这种“可能需要牺牲自己才能拯救他人”的情况，如果不是至亲之人，恐怕没人愿意冒这么大的风险。

    河岸边围观的人中，有人面