罗兰的行为让妮娜破口大骂，从问候父母，到诅咒后代，花样百出，尽其所能。

    他默默收拾好房间，拎着木桶离开。

    第二天，两个人就像什么都没发生过一样，一样的闲谈。

    一个讲故事，一个听故事。

    一天又一天。

    罗兰感觉自己就像一只黑暗中的老鼠，一点点、一步步谨慎地探索，摸清那些木偶般的仆人和管家的行动规律——然后，他迫不及待的对妮娜说出了自己的想法：他想带她逃走。

    逃得远远的。

    妮娜却表现的很沉默。

    “因为离开这间屋，我就会死。”

    病床上的女人用很戏谑的腔调告诉罗兰：折磨她的，现在正维持着她即将熄灭的生命。

    “从我‘来’的那天，仪式就已经开始了。我被打断四肢，挖掉双眼，每天放血。”

    “我尝试过，暗示宅子新来的仆人将这里发生的事报告给教会。”

    “可你猜怎么着？”

    “傍晚，那个仆人的脑袋就出现在我枕边。她陪我睡了半个月。我闻着、感受着她一点点变臭，一点点腐烂，长满蛆，孵出苍蝇。”

    “这偏僻的地方，根本没有仪式者存在，泰利斯的权势又大…所以，没有人会理一个富商家的‘家务事’。”

    “我本来已经认命，结果你这个小可爱却不知死活的跳了进来…”

    说到这儿，她十分神经质地笑了起来：

    “大多…都有一个特点。”

    “我们都是死过一次的人。”

    “再加上…”

    “我尤其不怕死。”

    她古怪的话让罗兰多少清楚，这数日的故事会，也许从今天开始就要结束了。

    “我能为您做点什么，妮娜小姐。”

    “我还以为你要劝我‘想开点，一切都会好起来’呢。”

    罗兰皱眉：“为什么？我知道您的身体状况。坦白说，一切并不会好了，死亡也许对您来说才是解脱。”

    “一个幽默的小玩笑而已，你总是跟不上。”

    妮娜不满地又念了几遍‘不解风情的瞎子’，之后，才继续道：

    “我可不想让你和那个仆人的下场一样。让我想想…”

    大概过了半分钟。

    “你有办法吗？我需要十克蛇尾草，最新鲜的。一枚带尖角的纯净蓝宝石。陪女人哭了一整夜的油灯里的油和十根母猫的胡须，以及…”

    她顿了顿：“以及一杯你的血。”

    “假如你能找到，我就送你一个小礼物。”

    这些东西，除了血，没有哪样是好到手的。

    罗兰叹了口气：“您应该不会有钱吧。”

    妮娜没说话。

    她知道，让一个济贫院出来的盲孩子弄到这些东西有多难。

    她之前一直不提，除了等待越来越近的剧情外…自己也多少有些难与人说的阴暗想法——不能只有我一个人承受这样的痛苦。

    可这些天。

    这个小可爱…

    对她实在是…太好了。

    威廉·柯林斯。

    他有希望活下去。

    只要，她不非拉着他一起死。

    只要，她愿意把希望交给他。

    那些千奇百怪的故事，不符合时代的理念和观点，究竟会给一个处于男孩和男人之间的少年带来什么样的影响，她所传递的东西是否会像破晓的日光驱散他头顶的沉霾或是——如浇灌在烈焰中的油一样，让本就有些扭曲的心灵变得更加疯狂。

    她从来没考虑过。

    她只是个普通人，被放大了恶毒和阴暗想法的普通人。

    现在，她终于下定决心了。

    她选择自己一个人走，把这只毒舌的善良小猫咪留在人间受苦。

    “你还有另一个选择，更简单，更正确的：离开。”

    黑暗中的女人不住咳着，她越来越虚弱：“想办法，想办法躲起来。不要去教会，镇子上没有入环的仪式者，他们拦不住管家，也不会相信你的话。老柯林斯还兼任着治安官