翌日就是姜老爷子的寿辰，张爱英一家三口来的不算是最早的，她也知道以自家的距离和脚程，便是想要赶上最早那波也勉强，但也不能太晚。

    所以她一家一大早就出发了，并且，进城之后，他们就跟宋二牛分道扬镳了。怎么说呢，倒不是张爱英嫌弃拉驴车的，主要宋二牛那样拉货的板车坐上去实在是不体面，他们一家作为姻亲已经够给姜家丢面儿的了，就算姜家现在不嫌弃了，背地里也不知道有多少人讲究的，张爱英不想在姜老爷子的寿宴上还叫这种小事给人挤兑给姜家难堪，所以她特意在城门口不远处就租了辆马车，一路到了姜家门口才下车。其实要是没有那蛋糕，直接走过去也是可以的。

    这时候已经有近的客人先来了，姜家大门口不说客似云来，也算络绎不绝。

    如他们这样的人家，一个大院子好几道门，平常正大门也通常都是不开的，只有极为重要的日子极为重要的事情才会开正大门，就是迎客也不是什么人都能走正大门的。

    张爱英之前带着两个孩子来，就没一次走过正大门，她当时都不清楚这些。21世纪的人哪懂这些讲究啊，说真的那越往后头大家都往高楼大厦住了，没到那个层次又有几户人家住得起那种豪华大宅，还分几个门的。普罗大众的年轻人到后头甚至连堂屋装修都给省了，主打的就是一个去客厅化，更别说分几个门儿啥的了。回来之后才听姜琬说他们走的那个什么门已经算是很重视的了，平时女眷进出都只能走哪个门啥啥的，像正大门，真不是随便能开的。这倒是让她想到红楼梦里林黛玉被父亲托孤到贾府，那也确实绕来绕去都没从正门进去的。

    当时就把张爱英听得有点云里雾里，听到古人那些个讲究，说真的并没有什么不明觉厉或者自惭形秽的自卑感，只觉得有时候所谓的规矩和礼仪，纯粹就是简单直白的划分阶级的门槛而已，甚至就连文字也是。就她上辈子那个世界够好了吧？识字率能大大提高，除了国家发展越来越好政府推行义务教育，最根本的一点就是建国初期就把汉字简化了。不然就繁体字那难度真的是很能把一些人从一开始就挡在门槛外的。

    像今天是姜老爷子的寿辰，这正大门照样没开，倒是便宜了张爱英，反正还是从之前那个门进去就行了。

    在门口迎客的是姜家二房的人，张爱英刚下车就见到了跟女客说话满脸堆笑的冯太太，身边一个是姜家大姐儿，也在熟络地招呼着小姐妹，倒是不见姜家二姐儿。

    不过张爱英的关注也不在这上头，她往男客那边隐晦的瞄了一眼，没看清人的长相，只见得是一个中年男子身边还有两个年纪仿佛的少年郎，再听来客的称呼，心下也就有了数，想来这就是姜二老爷以及姜家两位年纪轻轻的秀才公了。

    这门口迎客的竟全是二房的人，大房虽人丁稀少，但这种时候，也无一个人出来，张爱英心里就忍不住嘀咕起来。但见不管是姜琬亦或者来客，都对这些没什么奇怪的样子，张爱英也没说什么，面上更不会带出任何来。

    这头，刚跟前一个女客说完，姜家大姐儿本要亲自领头引着一众女眷进去，二太太冯氏已经看到张爱英一行人，赶紧迎上前来，也把姜家大姐儿唤了过来，使了身边大丫鬟去给人引路，又跟人客气周到说完一扭头对上张爱英：“亲家到了，快快里面请。”又叫姜家大姐儿上来亲自招呼人进去。

    她这一开口，门口还有好些个还没进去的客人也不由得跟着探头过来。

    其实不少商户之流之前就见过张爱英其人了，毕竟是在县令夫人面前露过脸的，还能得县令夫人亲自介绍，别管里头是有些什么缘由吧，人家能走通何家的门路，那也是有些本事的。就是没见过的，商户之间消息最灵通，他们之间相互传一下，也差不多了解的七七八八的了。当然，风头过后，很多人家了解过后，觉得不过如此的，也没太把这乔家人当回事，更多人还是觉得姜家厉害，这不带着亲家都飞升了——迄今为止，外头的人还是普遍认为那些什么方子其实都是姜家女的嫁妆。结果就是这些人对姜家更热情了，尤其如今姜家待嫁的两位姑娘还是秀才公嫡嫡亲的姐妹，那不比那位嫁出去的姜三姑娘还有价值？

    不过如今到姜家做客的还真少有商户，多数都是姻亲故交之流，哪怕姜家之前两代没落，可祖上的基业也没败光，更有如今两个年纪轻轻的秀才公。

    眼瞅姜家又有了起势，便是从前一些久未走动的故交，这会儿也都来了，有点烧热灶那意味，但也不能说人势利眼儿，这世道就是如此，何况姜家两位秀才公说是未来可期，这不也还没有见到未来么？人家这时候开始走动结交，也不算晚嘛！

    这些人就更多纯粹是好奇姜家这门姻亲的，毕竟他们之中也不乏想要跟姜家结亲的，好奇一下姜家的姻亲也不奇怪，万一真成了，那不也跟他们就沾亲带故起来了么？

    之前只听说是个无赖的乡下泼妇，挟恩图报姜家迫于名声才不得不下嫁姑娘过去，有人说姜家知恩图报的，难免也有人心里嘀咕姜家这样太心狠的，也是后来出了张爱英卖吃食方子那事儿，也算是为姜家洗刷了一点污名——人家也没有太苛待女儿，倒是映衬得乔家尤其这个亲家母张太太实在不像话起来。

    不过今日这么一看，倒跟传闻中似是又不大一样，说是乡野村妇还是寡妇泼辣，看着却没那么乖戾不可近的模样，甚至还有几分和气。更让人大跌眼镜的是姜家这态度——若说姜家二房事不关己对大房的姻亲做个面子情还罢了，可进得门里去，不只姜家老太太亲自见了这亲家太太，甚至寿星公姜老太爷还把这孙女婿叫到跟前去，又是好一番亲切问询，连带给一帮老朋友都给介绍了一下。

    这可就了不得了，须知姜老太爷这年纪这身份，结交的不说都是什么大人物，至少是在本县都有头有脸的，还有些是在科举学业上都有些说头的，甚至还有县学的教谕。如此一番周到的介绍过后，还让自家俩如今也算学业小成的秀才公给带出去，引见给同辈同龄的孩子，这就让不少人嘀咕起来了。

    “这姜家到底是什么意思？这般抬举一个农家