正月十一日，火炮工坊。

    火铳工坊那边正在紧锣密鼓的打造“昌化式步枪”的样品，同时火药工坊也在两天前正式完工，随即便进行制作米尼弹样式定装弹的准备工作，只等着样品步枪做出来，便立刻按照具体的口径制作定装弹。

    于是李唐便来到了火炮工坊，既然已经开始着手打造制式步枪，那火炮的制造也要提上日程了。

    李唐在铁冶所大使罗丙辰、火炮工坊主事郑艾的陪同下巡视火炮工坊，这天县丞左益朗也忙完了手头的事务，赶到铁冶所这里候命。

    在火炮工坊院内一侧，只见几个工匠正忙着制造铸炮的泥型，几人看到李唐等人过来，连忙跪下行礼：“小人叩拜太爷！”

    早在李唐刚赶到铁冶所新址的时候，便已经将阿方索带来的虎尊炮送到这里，火炮工坊的这些工匠的手艺都很不错，铸造虎尊炮也没有什么问题。

    但是李唐在这几天的思索后，却下令停止铸造虎尊炮，而是要铸造远程火炮。

    因为一旦昌化式步枪列装下去，李唐所部的近程火力足以形成密集而又持续不断的火力网，至少在一百步内可以给敌军巨大的杀伤，所以虎尊炮这种射程近的火炮，其实对于李唐所部来说已经是鸡肋一般的存在。

    也许李唐以后会为麾下兵马增加一些火力补充火器，但是也不会是虎尊炮这种近距离小炮，而应该是类似于明军装备的九头鸟之类的，具有一定射程和散弹能力的大火铳。

    于是李唐在几天之前给火炮工坊下了命令，要求铸造类似于佛朗机炮的中型火炮。李唐之所以暂时放弃重型火炮，而选择中型火炮，是因为这种重量的火炮基本上用于一匹马拉着就能跑，机动性强，而且威力和射程都适中。

    至于重型火炮，目前阶段李唐还不需要，毕竟几部用攻城，也不用面对拥有重炮的敌军，而且重炮也太扎眼了，容易惹麻烦。

    可是即便如此，当县丞左益朗听闻李唐不但将铁冶所详细划分成若干工坊，已经开始研发新式火铳，而且竟然还准备批量铸造火炮，顿时吓得脸色惨白。

    “太、太爷只是文官，守土抗敌、安靖地方乃是武将的责任，太爷用不着如此大动干戈吧？”

    虽然嘴上是这么说的，但是左益朗的心中却暗道：“我的老天爷，造火炮？太爷啊，你这是要干什么！”

    李唐看着被吓到的左益朗，笑着说道：“安靖地方怎么是武将的责任？本县身为昌化县知县，也是一样有责任的。县内没有卫所驻军，要是有倭寇或者西夷登陆怎么办？就靠衙役、乡勇手里的长枪大刀？”

    李唐指着几个工匠弄了一半的铸炮泥型，说道：“只有火炮和火铳才靠得住！”

    左益朗擦了擦汗珠，附和了几句，但是心中依然在打鼓：“此事虽然也说得通，但是下官担心一旦传出去，知府刘大人会有别的心思。”

    “放心吧，现在本县有钱，足够堵住刘大人那张嘴的。”

    同时李唐心中暗道：“等工坊的步枪、火炮全部列装之后，不管是知府刘玉还是其他人，谁也别想再大声跟老子说话！”

    随后李唐便询问起铸炮的情况，火炮工坊主事郑艾说道：“启禀太爷，现在铸炮所需的工具和熔炉已经全部就位，属下等正在制造泥型，准备制造一门铜炮样炮。等到试射之后，再听从太爷的指示加以改进，或者是定型。”

    李唐看着面前的泥型，问道：“工坊用泥型铸炮，那泥土里的水气怎么办？本县知道，用高温度的铜水浇进去，泥型里只要有一丝水分就会立即蒸发，并且在炮身里形成气泡。这气泡可是火炮的大害，很容易导致炮壁脆弱导致炸镗！”

    众人都没想到李唐竟然还懂得铸炮工艺，惊叹之余，主事郑艾说道：“太爷所言在理，这泥型铸炮的确容易藏水，所以在做好泥型之后，都要风干一个月左右才使用，要是遇到阴雨天，还要进行苫盖，防止被雨水淋湿。不过即便是这样，还是免不了有些细小的水气存在，所以即便是手艺最好的工匠，基本上铸炮十门才有一、两门合格可用！”

    李唐听完便摇了摇头：“十门炮才有一、两门可用？如此消耗的钱粮和时间太多了！”

    其实关于铸炮工艺，特别是明清时期的铸炮工艺，后世的网上可