老太太的确是不行了。

    一口气悬了那么久，熬到整个人只剩下一层枯皮包裹着枯肉，熬到气血干枯油开烬散。

    在徐家宽敞明亮的新屋落成，即将举家搬入的时候，终于是彻底熬不住了。

    桑枝夏等人得了消息赶着回去，进家门就看到了都在院子里的人。

    就连大半年不曾露面的徐二叔也来了。

    许久不见的人身上更添了许多肥肉，穿戴打扮瞧着也不比谁差，进了门却找了个角落兀自待着，一脸紧绷的阴沉，也不愿开口跟谁说话。

    当然，也没谁上赶着去搭理他。

    见桑枝夏喘气都不匀，许文秀赶紧示意徐嫣然给她端了一碗水，低声说：“你祖父在里边陪着呢，也不让谁进去，先在这边守着，若有万一”

    “也好及时应对。”

    老太太亡了，徐家发丧定是要办一场。

    虽说现在一切比不得从前的排场，诸多细节也不能疏忽了，否则传出去就是徐家的笑话。

    徐三婶拉着桑枝夏到边上坐下，担心她年轻不懂这些忌讳，小声提点：“万幸喜木什么的都是提前备下的，该有的白布麻衣也都准备好了，只是老太太走得不容易，前后遭了不少罪，孝子贤孙守灵发丧的时候要吃些苦头，要连着跪上几日。”

    村里的规矩不大，通常都是停灵三日，最多七日便抬棺发丧。

    但按徐家从前的规矩来算的话

    徐三婶面上带了一丝无奈，苦笑道：“四十九日也是常有的，具体怎么操持，最后还是得看老爷子的意思。”

    庆幸的是地里的秋收忙完了，城里的粮庄和绣庄也都各自打点上了大道，暂时脱手交给旁人处理也耽误不了什么。

    否则在节骨眼上把人耽搁下来，误的事儿可不是一件两桩。

    虽说是自家的老太太，曾经高高在上的侯府老夫人，可时至此刻，真的为了老太太伤怀的人屈指可数。

    徐三叔倒是真的难受，毕竟屋里是他的亲娘。

    可再大的为子之心被老太太磋磨许久，现在还剩下的也不多了。

    至于徐二叔

    眼眶发红的徐三叔扭头看着他，无声冷笑：“二哥还晓得回来？”

    “娘病倒了这么些时日，前后不知给你送了多少次消息，怎么唯独就这回的听见了？之前我去找到的都是死人不成？！”

    徐二叔目光闪烁，别过头恼道：“都说了是回不来，你”

    “怎么就回不来？！”

    徐三叔罕见地失了态，赤红着眼低吼：“难不成是有人用绳子拴了你的脚不许你回来吗？”

    “不想回来娘的病榻前伺候，生怕家中的事儿会耽搁了你的吃喝，直说就是，何必找这种三岁小儿都信不过的理由来糊弄我？！”

    “你”

    “好了。”

    徐三婶难掩嫌恶地白了紫涨着脸的徐二叔一眼，拦住了自家丈夫劝：“这都什么时候了，你跟一个良心被狗吃了的人吵什么？”

    “还嫌不够乱吗？”

    眼看着徐三叔恨不得撸袖子去跟徐二叔打起来，徐三婶连忙朝着徐璈使了个眼色。

    徐璈走过来低声说：“三叔，村里村外的都看着呢，可不能在这时候闹出点儿什么笑话来让人瞧了。”

    “等等吧。”

    要怎么闹徐璈都懒得理会，可不能是现在。

    屋子里，老太太的气息微弱到几乎难以察觉，可撑开的松垮眼皮怎么都不愿落下，死死地瞪着老爷子像是在说什么。

    老爷子面色平静地看着，默了一刹失笑道：“半世夫妻，你先给我下了毒。”

    “病到现在，你大约也以为是我动的手脚，就像你对我做的那般，对吗？”

    老太太急促倒气喉咙痉挛发出狰狞的嗬嗬声，抬不起的手在干净蓬松的被子上用力抓紧，像是在反问难道不是吗？

    若非老爷子下的毒手报复，她怎么可能会病成这样？！

    老爷子一眼看穿她心中所想，神色讥诮：“不曾。”

    “孩子们端到你病床前的每一碗药，从药方到药材最后再到熬好的药汁，每一碗都是干干净净的。”

    “可你自己不是不愿意喝么？”

    “你不敢喝。”

    过度的惊吓和内心的紧绷摧垮了人活一口气的那根弦，病倒后的老太太更加疑神疑鬼谁都信不过，见了每一碗该喝的药，都宛如是见了阎王爷下的催命符，一口不敢碰。

    可既是病了，不吃药如何能好？

    老爷子眼底讥诮渐浓，在老太太仍是不愿相信的悚然目光中，淡淡道：“你若是早些肯张嘴喝药，这病说不定就治好了。”

    “你瞧瞧，何苦闹成这样？”

    无人下见不得光的黑手，无人起不可对人言的歹心。

    老太太是自己把自己活活吓病的。

    她也是自己把自己活活磋磨死的。

    老爷子一时心情微妙不知言何为好，看到老太太用尽最后一丝力气，想偏头去看门外惦记的人是否来了的样子，缓缓低头在她的耳边说：“别看了，老二也不敢来。”

    “他知道毒杀亲父的阴谋败露，知道你已命悬一线再难保他，那么个自私自利的狠毒种子，他怎么敢再来见你？”

    “你瞧瞧，前半生荣华不尽，晚景凄凉至此，这是何苦？”

    自作自受，歹心恶毒。

    老爷子冷眼瞧着老太太缠绵病榻受了数月的罪，眼看着她变成这副不人不鬼却仍是不愿离去的骷髅样子，心中既无半点恨意，也无半点快意。

    虽曾为夫妻，可也早已是陌路人了。

    至此，可以了。

    老太太不相信老爷子的话，眼底迸裂出挣扎的亮光，费力地蠕动干涸开裂的嘴唇想发出声音，可刚一张嘴，老爷子就捏着她的下巴往咽喉深处放了一颗不知为何的药丸