北方一统的消息还在南面扩散传播的时候，西征草原的军队已入延塘关，整个关隘上上下下，就跟过年一样。

    家家户户清街扫道，拿上家中糕点瓜果，提在手中篮子里看着从面前过去的一个个精神抖擞、面容肃穆的士卒，请求他们过来拿上一些来吃，或者喝上一口水。

    过来的士卒中，有人接过凉水大口饮尽，擦了擦嘴角，将碗还给乡亲：“还是家乡水好喝！”

    说完，跑回队伍里，继续前往城东外的军营，也有士兵跑出来，闹出了笑话，以为篮子里的瓜果都是给他的，直接提了篮子就跑回队伍里。

    一片哄笑声里，老妇人气喘吁吁地追着队伍小跑：“先把篮子还我！”

    军队穿过干净的街道，关隘中大部分的百姓几乎云集在这里，为行进的百战之兵们欢呼，早早有听到消息的百姓，已在家中焚香告祖，或买上三五叠纸钱，置上香烛跪在亲人坟前又哭又笑。

    西戎人之患算是平定了，往后会不会反叛，大多数百姓眼下是暂不关心的，毕竟这样的盛事是他们几辈人都没听过的。

    西征草原的军队入驻延塘关的消息向外传播，本就血勇尚武的北地民风更盛。

    豪迈抒情的文客聚在茶楼、酒肆慷慨激昂的挥舞笔墨，大赞夏王将兵平定北方，让北地百姓不再受西戎之苦，一时间还出了不少佳作。

    原本对这位夏王有些不满的世家大族，在眼下听到这则消息，一切不好的心思都得死死的按在心底，不能表露出来，如今的北地，那位夏王的威望恐怕直追当年的开国之君，谁要在这个关头说他一句不是，说不得能被百姓的口水淹死。

    传承至今的世家当家之人又有谁是傻的，不管心里对夏王满不满意，眼下最先要做的就是站队。

    从得到来的消息将夏王先灭东部西戎，再到雪夜快袭中部西戎，最后迂回围杀挛鞮部落的打法，添油加醋编成各种版本的故事。

    如中途遭遇西戎第一勇士的偷袭，夏王如何巧妙化解，与麾下将士如何奋勇杀退敌人，斩下西戎第一勇士拓跋滕的首级，打挛鞮拔鬼更是带上了一些神话色彩。

    一时间的各种版本的故事到处疯传，令许多大字不识几个的百姓信以为真。

    与民间的各种说法相比，无论北地还是中原，四国世家大族，真正关心的，还是传闻中的数十万兵马，一直以来北方西戎都是齐梁燕的大患，只要草原有了灾害出现，必然是无数的骑兵四下出击，掠夺三国边境。

    倘若真的落到那位夏王手中，二十万骑兵南下，先不说水道纵横的南方，至少西北和北面的梁、齐二国，可以说是直接暴露在对方铁蹄之下。

    有了中原灭国在前，齐梁二国几乎随时都有灭国的可能了。

    随着时日拉长，汇集过来的讯息更多，支离破碎的情报，拼凑成完整的一条消息，摆在这世道中上阶层面前，不仅仅西戎，西域七十二国，原本臣服西部挛鞮拔鬼的四个小国，也都选择了换主，拜在燕国夏王脚下。

    甚至听说要去燕京朝拜。

    而且完整的消息里，这场仗杀了许多部落，夏王以真真切切的兵锋将西戎两个大部落降服，这样的铁腕手段，让人背后泌出一层冷汗，头皮发麻。

    将整个草原、西域四个小国，加上北地、中原所战之兵，这种恐怖的数字，很难不让人感觉对方将展现出君临天下的姿态。

    这样的氛围里，所有消息、人们口中的夏王正接待从定安、云瑱郡赶来的家人，还有云瑱侯吴会之。

    萧婥知道儿子可能没空回定安郡，在收到大军返回延塘关时，便让丈夫苏丛芳带上全家老小，汇合云瑱侯吴会之，提前来关隘等候。

    守将齐幼虎、雷铜自然不敢怠慢，专门安置了一处宅院供两家人暂住。

    大军回来时，两个部落骑兵在中途已返回各自草原，只让铁佛和尸逐泉留下来，跟随苏辰进关。

    此时的宅邸之中，苏辰在中庭大厅内，让众将与家中亲人一起共聚，将霍去病、秦琼、尉迟恭、李靖、张玉一一介绍给父母认识。

    老妇人萧婥拍打一下木讷的丈夫，当先举起酒杯，“老身一介妇人，不会说太多好听之言，但但老身还是要敬诸位将军领兵征伐，为百姓铲除大