不久之前。

    皮尔特沃夫大学，海克斯科技学院实验室大楼。

    杰斯和他那亲密无间的科研搭档维克托，这几年一直共用着同一间办公室。

    而在今天早上，当他迎着朝阳踏入大楼回到办公室门口，他才惊讶发现...办公室里的灯还亮着，门也没有关上。

    推开门，杰斯看到了维克托。

    维克托正安静地坐在办公桌前，像是在投入地思考什么。

    这时的他头发乱糟糟的，面色暗沉，眼周黑眼圈也很重。

    但唯独那双眼睛炯炯有神地亮着，明明都布满狰狞的红血丝了，却还像燃着一团火焰一样。

    “维克托...”杰斯感觉老友的精神状态不妙：“你昨晚没睡？”

    “嗯。”维克托点头。

    “这...”杰斯面露忧虑。

    虽然对科学家来说熬夜是家常便饭，维克托以前也经常这样通宵做研究。

    但经历了昨晚的不愉快，杰斯心里很清楚，维克托这次研究的，恐怕不是什么海克斯科技。

    “你还在想那篇文章？”

    “是的。”维克托轻轻摩挲着那本笔记，眼神专注而又坚定：“这个作者很聪明。”

    “他告诉了我们世界是怎样的，也告诉了我们为什么会是这样，但他没有告诉我们要做什么，该怎么做。”

    “这是他留给我们的思考题，而我...”

    “已经隐约有了答案。”

    维克托抬起头，与杰斯深深对视。

    杰斯从他眼中，看到的是一种热情，前所未有的热情。

    不知怎的，这种热情让他害怕。可他明明正直坦荡，没什么可怕的。

    “维克托，你...是不是陷得太深了？”

    “那只是一篇言论偏激的文章罢了。”杰斯忍不住劝诫起老友：“你不会真走了极端，把我们这些皮城的企业主，都当成十恶不赦的坏人了吧？”

    “我们可都是你的朋友啊！”

    “不，恰恰相反。”维克托冷静地摇了摇头。

    他有热情，但不狂热。甚至理智得有些吓人：“经过思考我才意识到，问题存在于否，其实并不取决于你们个人道德的优劣。你们个人无论好坏，都影响不了大局。”

    “什、什么意思？”

    “杰斯，我能问你几个问题吗？”

    “这...你问吧。”

    “几年前，你们塔利斯家族还在经营制锤工坊的时候，雇佣过学徒工吗？”

    “当然雇佣过。”杰斯不解他为何问起这事，但还是耐心地回答上来。

    “那时你给他们开多少薪水？”

    “这个...一周10个银轮左右吧？”

    “你觉得这个薪水，在皮城够用吗？”

    “额...”杰斯顿时有些尴尬。

    他这辈子就没过过1周10银轮的日子，怎么知道够不够用。

    不过他今天吃的那顿奢华早餐，估计就值几个金海币了——按皮尔特沃夫的币值换算，1金海币就价值20银轮，1银轮则等于12铜圈。

    “他们平时吃简单一点的话...应、应该还是够用的。”

    杰斯吞吞吐吐地憋了好久，才无奈承认：

    “好吧，维克托，我知道你是在指责我家以前给学徒工开的薪水低了。”

    “但这就是市场价，我们也没办法。”

    “不能再高点吗？”

    “高是能高一点...但不可能高太多。”

    “为什么？”

    “高太多就控制不住成本，生意就要做不下去了啊！”

    “为什么会做不下去呢？”

    “会做锤子的工坊又不只我们塔利斯一家，成本高了卖得贵了，自然就不会再有人买我们的锤子了...这我们也没有选择。”

    杰斯越说越不对劲。

    他们家不是有钱有势的企业主么？怎么说着说着，就好像自己成了什么东西的奴隶一样？

    “不，不对...”

    杰斯无法接受这么诡异的念头。