江皋临江镇，此时还并不存在汽渡渡口，前往沙城都需要绕道崇州或者毗陵，但乡民自然也会有自己的招式。

    “冒老板！”

    “老蔡，很久没过来啦。”

    冒老板个子不高，但皮肤黝黑，是典型的水上讨生活的模样，哪怕是深秋初冬，也会戴着一顶太阳帽。

    他讲着江皋方言，但对方也听得懂，互相讲的都是各自村中土话，却不影响交流。

    不多时，一辆水泥沙船到了码头，里面还有一辆中巴车，船舷上站了一圈的人。

    张直勤赶紧利落跳上岸，看着岸上堆场中的黄沙，摸了一支华子递过去：“冒老板，生意可以啊。”

    “混口饭吃，混口饭吃……”

    这是黄沙堆场的码头，也是两岸沿江村民几百年都熟稔的路线。

    以前渔船和粮船最多，这十几年，最多的就是沙船，不管是非法的还是合法的，都会在此停靠。

    偶有严查非法采砂的行动，都会到这里查封几条船或者十几条船，没人会心痛，都是随时准备扔出去的。

    两地在苦日子时期，每年靠采砂能搞个六千万左右，九成九是上头的，剩下的，才是给江湖上讨生活的，冒老板只是其中之一。

    并非所有采砂的都是胆大包天穷凶极恶，路数全看位置，倘若在淮西大别山一带，杀人跟吃饭喝水一样，不杀不行，不杀死的就是自己，因为同行竞争激烈。

    但在这里，温和得多，也不得不温和，因为捞的每一毛钱，九毛九不是自己的。

    大家都是别人养的狗。

    冒老板老家在“八亩地”这个村子，属于临江镇前往江皋市区的边缘地带，种菜大户，但“菜霸”横行，几乎垄断了发往松江、崇州、毗陵的农副食品运输。

    当然“菜霸”也是一代版本一代神，这一代“菜霸”靠的是兄弟多、儿子多，横了五六年，冒老板手底下虽说也有人，但也不敢硬顶。

    直到这伙姓沈的“菜霸”把“沙城食品”的销售人员打了，然后最近一个月江对岸的朋友联系自己，冒老板感觉可能有点东西。

    江湖上的风声，就是这么点草皮微动。

    蔡存忠虽然以前只是在粮油站做会计，但因为经常下乡，两地乡民中有些名堂的，多少都认识一些，冒老板早先也只是在“八亩地”做粮船卸货的班组长。

    “老夏呢？”

    “马上到。”

    抽着烟，话刚说完，一辆手扶拖拉机就进了堆场，突突突突的动静不小，车斗里还有七八个汉子，都是中年人，年轻的没有。

    “蔡会计。”

    “蔡大哥。”

    开手扶拖拉机的叫夏献礼，也当过兵，后来也是“夏家圩”这个村的民兵，早年也运粮过沙城去姑苏。

    基本上现在在码头上站着的中年人，都是早年间跟粮站打交道的。

    “要是将来跟崇州一样弄个正式汽渡就好了，修座桥也好啊。”

    冒老板生意做起来之后，便越发觉得时间的重要性。

    码头上，最年轻的就是张直勤几人，冒老板却不敢小觑，跟夏献礼一样，对张直勤都是客客气气的。

    “冒老板，老夏，这一个月的辛苦费，结一结，马上冬至了。”

    将腰包一甩，张直勤叼着一支烟，却没有点燃，而是眯着眼睛拉开腰包拉链，从里面抽了一叠钱出来。

    “蔡大哥名单表格带了吧？”

    “我来唱名，喊到谁就签字按手印好了。”

    蔡存忠从裤兜里摸出一张纸，然后直接喊道：“丁虎！”

    “来了来了。”

    穿着夹克衫的中年人叼着烟，走了过来，在张直勤这里拿了三百五十块钱，然后笑着在表格后面签字摁手印。

    “丁大龙。”

    “来了！”

    坐手扶拖拉机过来的人，陆陆续续都把钱领了。

    他们都是“沙城食品”这一段时间请的临时工，就是带带路，到处转转，认识认识哪里有大棚，哪里有市场，哪里有路口。

    夏献礼是知道内情的，但他是自己人，也早就看“菜霸”不爽，也不仅仅是他