楚沛越看手越哆嗦，范姨娘遗书只表达了一个意思，自己无能无力，致使女儿要明知火坑还要跳进去，实在不忍看女儿受苦，还不如早点自行了断算了。

    这话哪里是在说范姨娘，分明就是在打楚沛的嘴巴。

    身为楚家二房的当家老爷，管了这么多年的庶务，却连女儿都保不住，这简直就是耻辱。

    楚沛心里疼痛不已，在看向朵瑜母女，范姨娘还躺在床上不省人事，朵瑜则伏在床边边哭着边叫着“姨娘，姨娘，不要抛下我不管，你不在了还能有谁再来心疼我？”

    这字字句句莫不是在诛心。

    楚沛实在呆不下去了，把信塞回廖氏的手里，道：“既然没事了，我就先走，这里麻烦你照料一二了。”

    而后几日，楚沛总是神思恍惚，每每一静下来，朵瑜和范姨娘的脸就会交替出现在脑海中。

    再没过几日，江家的人就要回去，到时候要走朵瑜的生辰八字，下了小定，可就一切都没有后悔药吃了。

    楚沛的手握成了拳头，这可是如何是好啊……

    正在这会儿，下人来报，说是要来买铺子的老板亲自过来谈价钱了。

    自从肃北侯下了命令要卖铺子之后，自己就开始着手这件事情，但是铺子位置好，肃北侯又想借着这个由头多挣些钱，一直挂着高价位，无人问津。

    前日终于有个老板要来买，这可得要打起十二分精神来应对才行。

    楚沛驱走心中的杂念，道：“让他进来吧。”

    只听的门吱呀一声，管家做了个请的手势，道：“陈老板，这边请。”

    楚沛连忙站了起来，更要说寒暄的话，待看清来人的模样后，惊讶道：“怎么会是你？……”

    来人笑了笑道：“知道楚二爷有难，在下就来帮忙了……”

    眼见着秋日已经来临。科举马上就要开始。各个学子都在打起十二分精神来应试。

    廖尚却是悠闲自在，胸有成竹的样子。

    齐鹏笑道：“廖兄可是心中有数了？这些时日也没见你看书。”

    廖尚道：“齐兄抬举在下了。我只是觉得时日无多，再看也无济于事，还不如考前放松放松。把之前学的多巩固巩固。”

    齐鹏道：“廖兄的方法果然与众不同。不走寻常路啊……”

    廖尚听出齐鹏话中有话，道：“齐兄的路子也不是一般人能走的。且不说齐兄外家给你准备了应试文章，就是你未来的岳家李家只怕也找好了名师指点一二了吧？”

    廖尚这么明着说自己靠走后门取胜，齐鹏自然不乐意，脸色一下子就沉了下来。道：“要说起这个，廖兄只怕比我更胜一筹吧。那向家乃是江南第一书香世家，每年科举榜上有名的不下数人，向大人本身就是那一年的一甲前茅，要说指点文章，准备应试，那可没有谁更能比得过廖兄了吧？”

    廖尚被这么讽刺，倒也是不恼怒，而是直接承认道：“这还真是被齐兄说中了。岳父大人早前找我谈过话，正是指点了我的文章。这才让我看到真是山外有山，人外有人，以前写文章的视野太过于狭隘。怪不得一直停滞不前。”

    齐鹏没料到廖尚不仅不以此为耻，还大方承认借了岳家的光，无心再与他说话，便道：“怪不得廖兄这么悠闲自在，原来是早有准备。在下没有廖兄这般好运，有高人指点，还得去温书了，告辞。”

    说完做了个揖。转身就走了。

    廖尚身边的小厮道：“公子，这齐家公子这般瞧不起咱们，公子何必还跟他客气？”

    廖尚阴沉着脸，道：“他也就得意这一时。再过段时间，任他科举再怎么发挥出色，都将无济于事。”

    廖尚正欲要走，就听得向云玲的声音响起：“尚哥哥，你怎么在这里呢？”

    廖尚立即换上一副温柔的笑脸，道：“玲儿。我还正准备去找你呢。我这有新作的几篇文章还想让岳父大人帮看看。”

    向云玲嘟着嘴不高兴道：“你来找我就是为了要让爹爹帮你看文章啊？”

    廖尚轻轻拉住向云玲的小手，道：“我这不是为了咱们的将来吗？你顶着这么大的压力，为了要同我在一起，我若不努力挣出个前程来，又怎么对得住你呢？你且忍耐这段时间，待得我金榜题名，定要八抬大轿把你娶进家门。”