吕大器一席话让袁继咸茅塞顿开。

    对啊！

    世人常说锦衣卫监察百官，善刑狱缉拿，刺探情报。

    却忘了他们是军人，更擅长杀人。

    万历时期的锦衣卫在朝鲜战场战功赫赫，最常用的方法便是混入对方军营，用下毒或刺杀的形式，暗杀日本将领。

    对方加强戒备后，锦衣卫也换了方法。

    他们穿上日本人服装偷偷地混入到战场上，利用人群混战时给敌方将领致命一击。

    后两次朝鲜战争期间，死在锦衣卫暗杀下的日本将领不在少数。

    想用最小的代价除掉左良玉父子，非锦衣卫莫属。

    想明白这些，袁继咸站起身朝吕大器深施一礼：“多谢吕兄！袁某知道该怎么做了。现在你我已经交接完成，麻烦吕兄回南京时帮我给太子爷带一封密信。”

    “好！”吕大器没有没有任何犹豫地点点头，继续看着眼前的地图。

    袁继咸拿出纸笔边写信边与吕大器闲聊：“李自成，张献忠，蒙古人，建奴！”

    “大明头上悬着四把利刃，陛下的压力可想而知啊！我得尽快除掉左良玉父子随后支援秦良玉将军，否则一旦秦良玉兵败，我袁某人的罪过可就大了。”

    吕大器喝着口茶，盯着面前的地图看了一会，突然眉毛一挑：“不对！”

    “怎么不对？”袁继咸停止书写，疑惑的看向吕大器。

    吕大器指着地图上重庆府说道：“现在长江发大水，张献忠在万县一带停滞不前。就算袁兄你顺利除掉左良玉父子，并接管他手下十五万兵马，若想逆流而上追击流贼，前面还有岳州，荆州，夔州三府等你收复！”

    “这些地方被重兵把守，短时间内收复几乎是不可能的！”

    袁继咸搞不懂吕大器想说什么，盯着地图一言不发。

    “陛下这道圣旨的意思并非真的让你前去追击张献忠，现在流贼势大，贸然追击只会徒增风险。陛下的意思是让你用兵力牵制住张献忠的一部分兵马，给秦良玉将军分担压力。”

    “秦良玉将军打头，袁兄打尾，让张献忠首尾不能相顾。”

    袁继咸没有同意但也没有否认。

    道理他也懂，但圣旨毕竟是圣旨，让他干什么，就得干什么。

    不能妄猜圣意。

    如果不按照圣旨的意思做，各州府官吏弹劾的信件能把长江填满了。

    “可是...圣旨是让我出兵追剿张献忠，如果只是牵制，怕是说不过去吧？”

    吕大器缓缓摇头，他指着圣旨上的字说道：“袁兄请看此处，圣旨让袁兄借兵后追击张献忠，既没有写尽快出兵，也没说收复何处。”

    “此处是何用意？”

    见袁继咸不信，吕大器举了个例子：“我朝十六年，时任陕西三边总督孙传庭被陛下催战的圣旨你可曾见过？”

    袁继咸一愣，恍然大悟。

    催促孙传庭出战的圣旨虽然没有亲眼见到，但他们这些人早已通过其他渠道知道了圣旨内容。

    圣旨里崇祯用即刻、马上等词一再催战，孙传庭迫不得已仓促出战，最终兵败身亡。

    反观这道圣旨。

    不但一个催战的词都没有，甚至还给了他便宜行事的权利！

    前前后后，这给人的感觉完全是两个皇帝。

    袁继咸深吸一口气，“多谢吕兄指点，袁某知道怎么做了。”

    他拿起毛笔，在面前的信纸上快速书写。

    ......

    万县。

    万县县城依江而建，城墙虽不高耸，却都是延时堆砌而成，看起来十分牢固。

    由于上游发大水，江上没有任何船舶行船。两岸的岸边上坐满了船夫和拉纤的纤夫，他们无奈的看向上游，期盼大水早日退去。

    人群中蹲着一个外乡人，他体型适中，面色黝黑，下巴上没有一根胡子。

    此人正是离开北京月余的高时明。

    他看着河水里的人影，心中感慨不已。

    一个月前他还在寒冷的北京，一个月后到达了闷热潮湿的四川。