六月十六。

    朝会结束后的第三天，朱慈炯来到皇城向父母告别。

    崇祯倒没什么，周皇后哭的快不行了。

    她拉着朱慈炯的手，不停地嘱咐。

    “一定要注意安全，遇到敌人千万不要死磕，先走为上！”

    “水烧开了再喝，否则会拉肚子。”

    “辽东寒冷，换季的时候别冻着。”

    “到了辽东别舍不得吃，这是为娘攒点的一点钱，你拿好了。”

    说话间，周皇后从身后的宫女手里接过一个包裹，递到朱慈炯手中。

    包裹沉甸甸的，不知装了多少金银财宝。

    “娘，”朱慈炯捧着包裹，眼眶湿润地喊道。

    这一声娘让周皇后好不容易平息的内心再次掀起惊涛骇浪。

    她抱着朱慈炯放声大哭，舍不得他离开。

    崇祯被哭声吵得有点头疼，起身来到殿外。

    勇卫营副将李宪忠正在殿外等候。

    见崇祯来到，他上前施礼：“陛下。”

    “嗯，”崇祯点头问道：“人都安排好了？”

    “回陛下，二百勇卫营骑兵精锐已经安排妥当！”李宪忠回答。

    “让你交代的事交代下去了吗？”崇祯又问。

    “已经交代完毕！”李宪忠认真道：“不管是谁问起，他们的身份都是送旨钦差的卫队，并非定王殿下的护卫。”

    “嗯，”崇祯倒背着手看向东北方向：“李宪忠，辽东战事极为焦灼，你要做好随时奔赴前线的准备。”

    李宪忠浑身一震，激动地双手抱拳：“陛下，臣时刻准备着。”

    “那就好！”崇祯拍了下李宪忠的肩膀，站在殿外慢慢等待。

    不知等了多久，殿内的哭声才渐渐停止。

    朱慈炯来到殿外向崇祯辞别：“父皇保重身体，儿臣告辞。”

    “一路顺风。”崇祯说道。

    朱慈炯对崇祯的冷漠似乎已经习以为常，他跪在地上给崇祯磕了一个头，起身离开。

    在走出十步左右时，身后忽然传来崇祯的声音：“到了战场，别丢了皇家的颜面。”

    朱慈炯身子僵硬的停下脚步，转身向后看。

    他并没有看到崇祯的脸，只看到了一个熟悉又陌生的背影。

    “儿臣领旨！”朱慈炯红着双眼再次磕头。

    不等他起身，王承恩从远处走了过来。

    他将手里的包裹递到朱慈炯手中并说道：“这是陛下赏给殿下您的。”

    定王接过包裹时掂了掂，发现里面不是金银。

    疑惑间。

    王承恩解释道：“里面是青橘。”

    “青橘？”朱慈炯看了一眼包裹，又抬头看向崇祯的背影，一脸茫然。

    “父皇此举是...”

    “老奴也不懂，殿下自行揣测吧。”王承恩如实回答。

    “谢...父皇赏赐！”朱慈炯再次叩谢，起身离开。

    穿过一道又一道宫门，很快来到午门附近。

    二百勇卫营骑兵早已等候多时。

    他们都是李宪忠亲自挑选的精锐，可以以一当十。

    不用李宪忠叮嘱他们也清楚，定王若是出了事，所有人都得陪葬。

    熟悉人员后，朱慈炯率领钦差队伍离开京师，奔赴辽东。

    一行人行军速度非常快，从京师发出后仅用了七天就抵达山海关。

    出关后又用了三天抵达宁远。

    平辽总督王永吉早就得到了消息，他亲率中军高级将领到帐外迎接。

    这么做有两个目的。

    一是巴结朱慈炯，毕竟对方是皇子身份特殊，后续遇到朝臣弹劾，可以让他帮忙向崇祯求情。

    其次对方是送旨钦差，按规矩也该出账迎接。

    鼓乐声中，一众高级将领将朱慈炯迎入中军帐。

    传达完旨意后，王永吉亲自给朱慈炯搬了个凳子：“定王殿下一路辛苦。”

    “不辛苦，不辛苦。”朱慈炯把凳子推到一边，站着回答。