……

    王孝杰大声道：“狄阁老来了！”

    话音未落，长亭深处走出了以太子李显为首的一班阁臣——张柬之、姚崇、苏定方、宋景、郝处俊，身后跟着各阁部和卫中的大臣、将军，黑压压的有百人之多。

    众人走到狄公面前，停住了脚步。

    太子哽咽道：“阁老……”

    泪水模糊了狄仁杰的双眼，他抢上一步拉住太子的手：“殿下，有劳你了。”

    说着，他抬起头，对太子身后的文武众臣高高拱手，颤声道：“我狄仁杰还能有各位倾心相知，千里送行，心中万分感激！谢谢了！”

    说着，他一个长揖拜了下去。

    王孝杰一个箭步冲上前来，搀住了狄仁杰。

    他已是满面泪水：“不管到什么时候，您永远是王孝杰心目中的大帅！”

    狄仁杰抬起一双泪眼，缓缓点了点头：“多谢孝杰深情厚谊，狄仁杰永记在心！”

    王孝杰拉着李元芳的手：“元芳，此去关山万里，如果大帅和你有什么需要，只要鸿雁托书，孝杰万死不辞！”

    李元芳点了点头。

    李霄拿出两块令牌一人一块送给狄仁杰与李元芳，道：“大人，元芳，这是一品居的至尊会员令牌。

    凭此令牌，只要是一品居，消费全免。

    大人为官清廉，如果有时需要一些银两，也可凭此令牌去取一些。”

    狄仁杰热泪滚滚连声道：“多谢！多谢！”

    张柬之、姚崇等人走过来：“怀英兄，前路多艰，你多多珍重。”

    狄仁杰点点头：“朝中之事，就拜托诸位了。”

    李霄和众人齐声道：“请阁老（怀英）放心！”

    狄仁杰说道：“诸位我们就此别过，一切珍重！”

    众人齐声道：“狄公珍重！”

    ……

    上阳宫，观风殿。

    武则天静静地站在殿内，不知道在想些什么。

    忽然，张谏之走了进来：“陛下！”

    武则天问道：“谏之啊，狄怀英走了？”

    张谏之点点头：“是。”

    武则天点点头：“谏之啊，此时你的心里一定在想‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’这八个字吧？”

    张谏之一惊，赶忙跪下：“陛下，臣万死不敢有此念头，望陛下明察。”

    武则天说道：“起来，起来，不要这么紧张。”

    张谏之站起身来。

    武则天长长地出了口气：“即使你有这样的想法，朕也不会怪你。”

    张谏之赶忙道：“陛下言重了。”

    武则天笑了笑：“昨夜，朕想了整整一夜，像狄怀英这样的忠良，朕就让他这样凄凄惶惶地走了！”

    张谏之抬起头来。

    武则天说道：“于是，朕做出了一个决定。”

    说着，她徐徐走到张柬之面前，沉吟片刻道：“柬之，传朕旨意，狄怀英虽然已辞去内史之职，但不允其归田……”

    张谏之一惊，抬起头来：“陛下？……”

    武则天继续说道：“朕要效法太宗皇帝与宰辅李靖之故事，旨诣狄怀英以原职致仕，以备咨询。”

    张柬之心中大喜，说道：“臣遵旨。”

    武则天摆了摆手道：“朕亲自为怀英选了一个休养之所——江州。”

    狄仁杰轻轻咽了口唾沫，低声道：“谢陛下天恩。”

    武则天笑道：“江州物阜民丰，人杰地灵，是个静养的好去处呀。

    柬之，你即刻传旨，第一，原狄怀英麾下千牛卫仍奉旨卫护其安全，随其前往江州。

    第二，命吏部前往江