不见天日的时光总算过去，在这一刻到来时，艾比盖尔终于被从那间监狱中放了出来。

    然而迎接她的，却是沉重的镣铐，以及十余名歼察局探员的押解。

    黑色沉重的双扇铁门打开，久违的日光照射进来，外边的天空却是一片阴云密布。

    无数高举字牌示威的约顿民众，在见到歼察局大门打开的这一刻，爆发出了惊涛骇浪的喧嚣。

    他们将手中早已准备好的烂蔬菜跟烂水果，毫不留情地砸向那被探员们架着的女人。

    不堪入耳的辱骂一浪接着一浪，密集且剧烈，都已经听不清他们究竟在骂什么了。

    但有几个词却还是频繁从这些示威者的口中吐出。

    “女巫！”

    “烧死她！”

    “魔女！”

    ……

    艾比盖尔虚弱不堪，需要被探员们架着才能走路，她浑身都是肮脏的蔬菜和水果酱，毫无力气为自己辩护，就这么受尽羞辱地被押送到了市政广场对面的约顿高等法院。

    法庭审理即将开始，所有相关人员陆续进场。

    坐在正中央的法官年纪颇大，头上戴着白色的司法假发，脸部皮肤犹如皱起来的床单，不苟言笑。

    随后，陪审团成员开始入位，他们需要宣读誓词，各自做自我介绍，明证自己同被告与诉讼方没有任何私下的联系，以此展现此桉审理的“公平公正”。

    这群人中，有红土地某城邦商会的成员、维纶某绵羊养殖的农场主、帝国西部的老贵族、普通鞋匠等等，一共二十人，都是来自不同行业与阶级，彼此间很少有交集。

    他们宣誓完毕就依次在陪审席坐下。

    法官拉着一张脸，开始向他们陈词。

    “各位陪审员，相信你们都清楚自己的职责，简而言之，你们需要根据法庭上所了解到的证据，就被告人有罪或是无罪做出判断……”

    朝这些陪审员宣讲完毕，冷漠的法官又向所有人做起了自我介绍。

    “各位，我是温德尔·詹金斯法官，负责这起黑水灾变的主审判决，因为桉件特殊，关系到国际事务，所以我被授权开设法庭的听审席。”

    说完这段开场白，温德尔法官逐个介绍那些被邀入座听审席的重要人物们。

    其中就有北方诸国与高登的特使，然后就是格瑞贝恩内阁成员的助理，约顿市政厅的两名官员，各种商会的负责人，以及各部门派来的干员等等。

    终于，他的话讲完了，审理也正式开始，控方律师整理衣冠站起身来，先为大家做自我介绍……

    ……

    法庭外，瑞秋姑妈在一大群围观的群众后边不停地往里面挤，她知道今天艾比盖尔会被传唤，一直都在向相关部门申请可以进去听审，但因为这件事情关系重大，席位有限，姑妈还是被法庭给拒之门外，只能在人群里干着急。

    即便是刚才艾比盖尔被押解过来时，她都没能看到侄女一眼，现在连对方是什么状态都还不知道，万一侄女被虐待了……

    一想到那些可怕的监狱，瑞秋姑妈就急不可耐地往前面冲。

    ……

    法庭上，负责为艾比盖尔辩护的律师是帝国安排的，那是位经验欠缺的年轻男士，今天才第一次见到自己的当事人。

    他感到相当震惊，因为当事人全身裹着绷带且虚弱不堪，连说话都没有力气，明显遭到了不公的待遇，在程序上是不合规的。

    可即便知道这些，这位年轻律师却不敢提出异议，只能按照流程为艾比盖尔提供标准化的辩护，因为他明白，这次审理就是做给高登与北方诸国的一场戏，而他自己也只是配合演戏的演员罢了。

    双方一开始先是有来有往的辩论，刻意地营造出一副争锋相对的假象，随后，由控方律师开始逐步发难。

    “被告人称真凶是约顿公学的卡