王栖曜怒道：“叛军为害天下，都什么时候了，老腐儒还管什么权力辖属？”

    独孤湘皱眉道：“这贺兰进明是何人，怎的大敌当前，还说话这么阴阳怪气？”

    尚衡道：“贺兰进明原是冀州信都郡太守，与颜公平原太守官职相若，安贼起兵时，他不战而逃，非但未受责罚，反被任命为北海太守，他安安稳稳地躲在大河南岸，却对颜公获封河北招讨采访使十分不服气。”

    王栖曜啐道：“颜公首倡大顺，挽狂澜于既倒，河北半壁仍归朝廷，全赖颜盟主之力，贺兰老贼有何功劳？有甚不服的？”

    颜真卿却道：“进明好古博雅，经籍满腹，不过是用兵谨慎了些，如今进明执掌淄青雄兵，若他能放下一己私怨，为国锄奸，我这招讨采访使的虚名便让与他又有何妨？”

    尚衡道：“颜公何必替他说话？贺兰进明一介文官，既无容人之量，亦无统兵之能，如何做得了招讨使？”

    颜真卿笑道：“尚义士此言差矣，应方本也是一介书生，沧海横流方显英雄本色，你又如何能断言进明做不得招讨使？”

    尚衡被颜真卿这一说到也一时语塞，颜真卿接着说：“我这便修书一封，言明我无意河北招讨采访使一职，前几日探马来报安贼派了李怀仙、杨朝宗、谢元同等率兵四万余人万大军东来，以我平原军民之力只怕难以抵敌，若进明发兵渡河北上方可策万全，若他能为河北苍生出力，我便将此职让与他又有何妨？”

    说到此处，颜真卿真的坐下，刷刷点点写起信来，江朔在一旁看着，忍不住赞道：“颜公所书愈发的气势雄浑了，下笔圆转藏锋，蚕头燕尾，方端如篆籀，其中端凝气象与当年朔之所见又有了不同的气象。”

    颜真卿笑道：“彼时应方循张旭门径，所书以健立骨，追求的是‘雄’中有‘媚’，如今却是持中不欹，不以疏宕取秀逸，究字内精微，求字外磅礴。”

    江朔如有所悟道：“颜公所书多用中锋，与武学中大直若屈、大巧若拙似是一理。”

    颜真卿笑道：“溯之，你这话出自《道德经》，让习武之人做了练武的歌诀，可见书画、文武多有相通之处……”

    尚衡和王栖曜见二人谈论书法之道，听得一头雾水，禁不住面面相觑，尚衡终于忍不住，叉手道：“颜公真书为天下之雄，不过再好的字，一封书信怕也难以触动贺兰老贼，江少主，你还是劝劝颜公，朝廷正授的官职怎可举手与人。”

    颜真卿道：“哎……尚郎此言差矣，一来让贤之事我自当上表奏明今圣，二来范阳叛军势大，我辈只有同心协力才有获胜的可能。”说话间他已书罢信笺，落封时有意不用河北招讨采访使之印，只打了平原太守的钤印。

    说话间又有一风尘仆仆的骑士策马直入院中，到了大殿阶下，才翻身下马，对颜真卿拜道：“报颜公，现已探明李怀仙所率四万大军出东都后并未北上，而是南下直取雍丘！”

    颜真卿先前说燕军直扑平原时都谈笑风生没有丝毫惧意，此刻却面露焦急之色，道：“啊呀，不好！”

    独孤湘不解地道：“燕军打不下潼关，守不住河北，怎么还有闲工夫南下？”

    颜真卿道：“安禄山这些年来一直阴养私兵，此番反叛人马不下二十万，仅河北一道的钱粮不足以供应如此庞大的军队，为此他一边在其所占之地大兴苛税，一边纵兵掳掠所占州城府县以补其不足，如此一来大失民心，各地义军四起，长此以往定然后继无力，然而若被他们夺了江南……”

    江朔接口道：“江南富庶，若被燕军得了江南的钱粮盐铁，可就对朝廷大大的不利了。”

    颜真卿道：“不错，虽然此刻漕运为叛军所阻，朝廷也得不到江南的资货，但若叫叛军得去，此消彼长，可就大大大的不妙了。”

    独孤湘道：“如此说来，雍丘是南下的门户咯，这么重要的地方朝廷自也会派重兵把守吧？”

    颜真卿苦笑着摇头道：“朝廷自顾不暇，哪还有什么‘重兵’可以去把守雍丘，现下守在雍丘的是长史张巡所率的两