“那这阿波罗还挺小心眼的等下，这么说阿加索克勒斯他是不是也有可能，和他们的众神达成了什么协议？”

    “嗯”商洛点了点头，“其实确实有可能。既然事情到了这个地步，有机会的话不如问问他好了。既然我们两边要合作，他总得把一些事情和盘托出才好。”

    说话间，外头去打电话的提图斯回来了。

    “让二位久等了，马上就能接通。”他坐回到朱先烯对面，先把电话放在自己的旁边，然后打开包裹。

    他从包裹里掏出一个银色的小盒子。打开后，里面有深深的一盒鲜红的颜料。闭上眼，他用颜料从左至右抹过自己的整张脸，包括自己闭上的双目。

    再睁开后，他的神态陡然一变：

    “天子陛下，好久不见。”

    令朱先烯熟悉的声音从提图斯的喉咙里发出。

    “您是.阿加索克勒斯阁下？”

    “是我。我在通过这位战士的身体对您说话。请原谅我不能亲自前往震旦与您面谈，不过作为替代，我的女儿维多利亚会以私人身份出访。这是她第一次出远门，还请见谅。”

    “不妨事，不妨事。”

    “我听说维多利亚有一位很在意的朋友。是旁边这位吗？”提图斯的目光转了过来，这目光却让商洛陌生。

    “啊可能是我吧。”

    “就是你了。维多利亚和我提过你，说你白色的头发，和红色的瞳孔，这是天人众的象征，是罗马人穷极整个历史都未能企及的终极状态——一位在现世存在的，不朽之人。初次见面，幸会。鄙人是阿加索克勒斯，巴列奥略-伊苏里亚王朝的第21任皇帝，维多利亚的父亲。”

    说着，他伸出了手。

    那边主动伸手，一向敬老爱幼的商洛也伸手去握了。不过阿加索克勒斯也知道这边的习惯，他并没有直接去握商洛的手掌，而是两手相交，握住了商洛的手腕。

    “对了，阿波罗尼娅应该也是在”

    【是的。阿加索克勒斯阁下，我在这里。】

    “尊敬神谕所之主，您看起来过得不错。”

    简短的寒暄后，他切入了正题：“刚才发生的事情，我已经知道了。很抱歉，我的属下做出了失态的举动。但我可以理解他们的惶恐。”

    “所以，具体发生什么了？”朱先烯问。

    “是叛乱。”

    “叛乱？哪里？”

    “他们到处都是。我们本以为首先发难的会是灵界，却没想到会是我们那些看起来忠诚的助手——自动机。一切早有预料，我们发现自动机的运行效率在过去的十几年里一直在降低，去采购东西往往会短缺一些斤两，也会丢失钱财。但不少自动机也显得特别积极，我们一度以为这是自动机的多样性。现在事情终于清楚了：那些加倍工作的、那些怠工的，全都只有一个目的：在暗中为自己积攒足以反抗帝国的力量。现在，他们已经开始动手了。”

    “啊”朱先烯摇了摇头，“伱们死了多少人？”

    “总体数量不多。但考虑死者都是罗马公民，甚至包括元老，这对我们来说是难以接受的损失。您是知道的，虽然我们核心区的人口并不比震旦少太多，但大多数都是蛮族、自由人，或者荣誉罗马人。真正的罗马公民的总数，还不到1000万，他们分散在各个殖民城市中。而自动机，往往就是从他们的家中开始袭击的——伤亡的总数已经超过了2万8千人，并且还在上升。还有伤者，而不是全部被击杀，是因为自动机并没有完全背叛。”

    “也有自动机选择了忠诚？”

    “实际上绝大多数的自动机都忠诚于我们。但人无法抵御从温暖的家中突然伸出的刀刃——另外，自动机本身的力量其实相当小，就算是一个少女都可以将其制服。这也是为什么自动机要筹备这么久才会开始动手，因为他们需要借助工具才能击败一个正常人。”

    “所以，你们已经发现了那些自动机的目标？”

    阿加索克勒斯点了点头：“我们发现，那些自动机最先想要搞清楚的是：他们自己是怎么来的。精灵铁匠的秘密迟早会被探出来，到时候所有精灵铁匠都会遭受威胁。所以我们希望能够首先完成那些精灵铁匠的交接，希望他们