共和国五年的新年假期结束之后，赵学宁在天京主持了多项工作会议，把各部门要做的事情和各部门商量了一下，搞了几次总长联席会议，让大家互相协调办事。

    最后，他前往工业部视察民安式击发枪的制造情况以及技术革新情况，得知关于拉膛线和制造铜火帽的相关技术得到了一定的革新。

    艾伯特和赵亚伯领导的技术攻坚小组对原先的拉膛线机器做了改进，增加了强度和拉膛线的效率，基本上统一了拉膛线的流程，与此同时，铜火帽的压制流程也被革新了技术，现在生产效率提升了一倍多。

    但是相对于已经完全成熟且有机器参与的滑膛燧发枪生产线，线膛击发枪的生产线还处在磨合期，生产出来的良品率不够高，产量也不算大，只能一个营一个营的列装，尚且办不到兵团级别的一次性列装。

    不过让赵学宁感到高兴的是，技术攻坚小组已经有人开始使用蒸汽机产生的动力为武器生产赋能了。

    赵亚伯告诉赵学宁，他觉得在越来越多的机器参与到生产流程之中的当下，传统的人力、水力和畜力已经难以支撑机器生产的需求了，这一点，在英国的纺织工业里已经出现了。

    所以英国发达的棉纺织工业里，早已有人开始使用蒸汽机作为动力来源进行进一步的生产，这个现象给了攻坚小组以启发。

    兰芳早就能独立生产能使用的蒸汽机，在采矿行业，蒸汽抽水机已经开始广泛使用了，但是之前并没有把蒸汽动力用在武器生产的实践。

    不过现在有了。

    赵亚伯带着赵学宁看了一下目前攻坚小组正在调试的用蒸汽机做动力来源的拉膛线装置。

    “之前只能用人力操作机器一条一条的拉膛线，效率低，人力消耗也很大，但是采用蒸汽动力之后，可以同时拉两条膛线，速度和效率都大大提高，接下来，我们还打算进一步研究一次拉四条膛线的装置。”

    赵学宁看了看这台蒸汽动力装置，点了点头。

    “我认为，往后会有越来越多的机器进入到生产环节当中，人力已经不足以支撑那么多的机器了，用蒸汽动力代替人力是迟早的事情，我认为，我们应该迎头赶上，不能在这方面的研究中落后于欧洲。

    之后，咱们的纺织工业，采矿业，冶炼行业，乃至于食品行业，都应该大量引入机器进行生产，工人也应该从简单的体力劳动转向技术劳动，进一步的培养足够的技术人才，就和咱们攻坚小组的人一样。

    今后，你们要加大在蒸汽机方面的投入，要想办法把蒸汽机的效率提升，把蒸汽机的体积缩小，让蒸汽机变得更加实用，能够运用到各行各业上。”

    “您的这個想法是很有意义的。”

    赵亚伯笑道：“但是需要很长时间，也需要大量的资金投入，这方面您如果可以保证的话，我就一定会给您一个满意的结果！不瞒您说，对于蒸汽机的改进，我们已经有了一些初步的想法。”

    “这方面你放心，钱和资源，我一个也不会少了你！”

    赵学宁笑呵呵的拍了拍赵亚伯的肩膀，笑道：“但是这个结果你是要给我保证的，而且可不能弄出来那些没办法量产投入的技术，中看不中用的东西我这里可用不上，兰芳是小国，承担不起那么大的损失。”

    “那是自然。”

    赵亚伯畅快的笑道：“要不了多久，咱们兰芳的军队就能用上全世界最先进最强的兵器了！”

    “你放心，如果咱们真的成功了，那么到时候我一定会带你回去苏格兰，让伱亲自把卡隆公司炸成碎片，让那些可恶的吸血鬼在你面前跪下，向你忏悔。”

    赵学宁握住了赵亚伯的手，看着他的眼睛，缓缓道：“你相信我吗？”

    “我一直相信您！”

    赵亚伯双手握住了赵学宁的手，激动道：“我一定会等到那一天的，那一天之前，我一定会坚持下去的！”

    赵学宁笑着点了点头。

    那之后，最后视察了一下第五兵团的集训，赵学宁就从天京军港扬帆起航，开始了自己的新年征途。

    这一次，赵学宁没有立刻前往暹罗，而是第一站向南圻地区进发，于二月初抵达了嘉定府，在这里接见了楚腾、颜维星、武性、朱文