“年，是时间单位。

    “光年，是距离单位，代表光按照光速行走一年的总长度。

    “假设光的速度不可改变，那么1光年的长度便是恒定的。

    “a点发生了一件事。与a点相距1光年的b1点，将在这件事情发生的1年后，观察到此事在a点上的过程。

    “同理，与a点相距2光年、3光年、4光年的b2点、b3点、b4点，也将在两年后、三年后、四年后，观察到发生在a点上的事件。

    “距离a点越远，我们所能看到的a点的历史就越多。

    “依靠这一理论，我们可以实现观测过去，却无法预测未来。

    “但仅仅是帮助我们观测过去，这就已经足够了。

    “因为我们最想知道的问题是，生命从何而来，万物的起源是什么，宇宙的起始是怎样的。

    “所有这些问题可以归结为一句话：

    “宇宙间的第一束光从何而来？

    “没有光，我们看不到事物，不会产生光速和光年的概念。

    “没有光，我们对时间和空间的尺度是模糊的。

    “没有光，我们就无法利用空间折叠技术穿梭到数万亿光年以外的地方，看到宇宙诞生之初的模样。

    “很荣幸在此告诉各位，迪兰乐园派出的探索队伍，在昨日抵达了宇宙的边缘，观测到了整个宇宙的过往历史，发现了第一束光芒的源头。”

    名叫迪兰乐园的地方，坐拥数千亿万光年的疆域。

    它最为出名的技术正是空间折叠技术。

    在交通与物流领域，空间折叠技术又被称为“跃迁技术”。

    它能在起点与终点之间形成折叠压缩的跃迁空间，让任意物体一下子跨越数以光年计算的距离，瞬间抵达目的地。

    在星球建设领域，空间折叠技术常被冠以“星球压缩技术”的美称。

    它可以将直径超过一万公里的行星、沸腾燃烧的恒星、高速自转的中子星，甚至是吸纳万物的黑洞压缩成指尖的玻璃球。

    通过空间折叠技术将建材、施工队伍、居民压缩成纳米级别的存在，再将它们放置于同样被压缩上万倍的星球上，就能从微观层面改造这些被压缩成玻璃珠的星球了。

    在资产管理领域，空间折叠技术代表着绝对掌控，绝对统御，绝对占有。

    星球被挖空资源，只剩下老旧的开采设施和破损严重的机器人？

    捏碎它吧。

    星球上发生了恶性疫病，或者是爆发了全球性的自然灾害？

    捏碎它吧。

    星球上有破坏份子在散播流言，想要争夺星球的控制权，但自己却找不出这些破坏分子？

    捏碎它吧。

    在掌握了空间折叠技术之后，迪兰乐园的每一位大人物就不会缺少星球了。

    它们可以用一天的时间来将一片星系内的星球转化成自己的玻璃珠，也可以用一天的时间来捏碎星球，看着星球化为宇宙间的尘埃。

    这就是空间折叠技术出现后的统治关系。

    而这些大人物之所以能成为大人物，有且只有一个衡量标准：

    只要我能用空间折叠技术压缩你，而你不能用空间折叠技术压缩我，那么我就是你的主宰。

    唯有互相之间无法用空间折叠技术压缩的生灵可以平齐平坐，共同建立名为“迪兰”的宇宙乐园。

    此时，在一片没有任何星球的太空区域内，几千个周身玻璃珠的庞大个体，正围绕中央的虚幻荧幕“站立”。

    虚幻荧幕就是这场会议的主持人，也是刚才向在场的参会人员宣布喜讯的存在。

    伴随着它的话语，虚幻荧幕上呈现出了宇宙边缘的样子。

    前方是浓郁的深黑，没有丝毫光亮。

    后方是七彩斑斓的图像，每一缕光、每一个闪烁的光点，都代表着一段历史。

    迪兰乐园的探索队伍，此时正好位于宇宙与宇宙外空间的交界处。

    前方的深黑空间就是宇宙外的时间，那里除了黑暗以外没有任何光线。

    宇宙内的散发出来的光芒，就是宇宙的开路先锋。

    它们一方面承载了宇宙各地的历史，另一方面也照亮了宇宙外的黑暗空间，拓展了宇宙的疆域。

    但是，探索队伍和迪兰乐园众人所见到的这一幕，都建立在宇宙仍旧向外扩展的基础之上。

    几乎就在探索队伍向乐园众人传回宇宙边缘图像的这一刻，一个糟糕的消息从探索队伍传来，引发了乐园内诸位存在的不安。

    “各位，我们收到可靠消息。我们的探索队伍发现宇宙边缘的光速在变慢。准确地说，越靠近宇宙边缘，光的速度就越慢。这种现象在探索队伍抵达宇宙边缘之后加重了。

    “在最悲观的预测中，我们将在30分钟后，看到宇宙边缘的光芒停止向前移动的景象。到了那时，光芒可能会在宇宙边缘重合，或许光芒也可能会在宇宙边缘消散。

    “不管是哪种情况，这都意味着我们的宇宙即将停止向外扩张，甚至是开始向内塌缩。”

    乐园内议论纷纷，所有人都在用自己的方式表达自己的意思。

    有“人”随手捏碎了几个星球，用来疏解心中的不安。

    有“人”扔出玻璃珠，砸向场地中央的虚幻荧幕，似乎在表达对乐园派出探索队伍这一举动的愤怒。在它们看来，正是因为探索队伍的出现，才导致宇宙即将终止向外扩张的。

    也有“人”保持了基本的镇定，加入了讨论：

    “宇宙向内塌缩会发生什么？”

    “我们可以将宇宙的塌缩视为对我们的空间压缩吗？”

    “被我们压缩过一遍的星球，可以在宇宙的塌缩过程中被再一次压缩吗？”

    “我们或许应该迁移到宇宙塌缩的终点，这样能在宇宙塌缩的过程中争取