姜楚羽代表着姜莘怜的态度，给姜楚尘送生日礼物送得光明正大，也不知道是毫不心虚还是有恃无恐。

    往日家族成员互相动手，家主都坐山观火，睁一只眼闭一只眼，只当什么都不知；这次姜莘怜和姜楚尘隐隐透露出联手的苗头，他立刻坐不住了。

    很快，姜莘怜收到了来自家主的邀请，连带着姜楚尘一起前去喝茶。

    明面上说得好听，但谁不知这是家主安排的一场试探，又或者是一场杀局。

    “莘怜小姐，楚尘少爷。”

    家主的佣人恭敬道，上前为两人脱下厚重的外套，整理好衣领，躬身离开。

    姜楚尘看了眼四周，目光不着痕迹看向姜莘怜，心里微微一沉。

    往日姜莘怜身体不康健，顶多只是面色微白，血色不丰，可现在......

    唇色发紫，眼眶微陷，即便有薄妆掩饰，也挡不住满脸的病容。

    他看不出这是故意而为还是无奈所至，思忖间却见姜莘怜脚下不稳，身形踉跄了一瞬，堪堪扶住墙壁。

    “你？”

    “小姐？”

    “没事。”

    姜莘怜拒绝了佣人的搀扶，目光似无意略过他，仅那一瞬的对视后，又若无其事走进客厅。

    姜楚尘心中嗤笑一声，笑她装模作样，跟着走了进去。

    客厅中，家主半闭着眼靠在红木沙发上，手中龙头拐杖拄在身前，身后保镖面无表情看着两人，威严和畏惧迎面而来。

    姜莘怜碰了碰鼻尖，只感受到一股腐朽的气味。

    听到两人的声音，家主这才缓缓睁眼，嘴角牵扯露出一个慈祥的笑：“来了，坐下吧。”

    姜莘怜和姜楚尘依言在对面坐下，由着老人打量的目光来回扫视，默不作声。

    凝滞的沉默后，家主笑了声：“你们两个，现在都几岁了？”

    “还有几月就22岁。”

    “20”

    “22，20啊，”老人长叹一口气，双目浑浊，“都长这么大了，在我记忆里，你们还都是小孩子的模样。”

    他面露怀念，伸手比了个到膝盖的高度：“第一次见到莘怜的时候才这么高，我想想，那个时候，你在......？”

    不等他回忆起来，姜莘怜扬起浅笑：“过去这么多年，家主可能忘了，但莘怜记得清楚。

    当时园长认为是我偷走了他的东西，让我罚跪在大门前，就是那时家主第一次见到我。”

    “哦，是了，”家主恍然，“那时哭得像只被抓到的小老鼠。”

    姜莘怜浅笑，也不纠正，只说：“家主年纪大了，记糊涂了。”

    怎么会记糊涂了，人类唯有羞耻和痛苦难以克服，而小孩子的心更是脆弱易碎，园长便是抓住这一点在躯体和精神上对孩子们进行处罚。

    在其他同龄人为来往人群的侧目，逃避地低下头默默流泪，姜莘怜却是靠着墙壁闭着眼睛，在暖融融的阳光下睡得安然。

    没有羞耻，不会自责，安静地观察着周遭，这样的人如果再聪明些，未来必定是姜家新一辈的领头人，也是他们这些老人最大的威胁。

    这样的人，这样的人啊，早点死了才对所有人都好，要下手，得乘早。

    好在一切如他安排，姜莘怜伤了根本，活不过几年。

    瞧着她现在这副病鬼的模样，堵在心口的郁气都淡了几分。

    原本是想借着往事打压羞辱，但姜莘怜自己浑然不当回事，家主拿捏不住她，笑脸微沉，转头看向一旁的姜楚尘。

    “小尘，现在还像小时候一样黏着你姐姐吗？”

    姜楚尘扯了扯嘴角：“已经很久没有联系了，毕竟，我们都长大了。”

    “哦？”家主惋惜道，“可惜了，我以为你们会一直像幼时那