正当整个南直隶的大地掀起打乡绅的风潮之时，作为核心地带的南京城亦是迎来了一个小高潮。

    南京城建造始于元朝至正二十六年，完工于明朝洪武二十六年，历时长达28年。虽然沦为陪都，但其规模之大在华夏历史堪称都城之最，面积逾230平方千米。

    这座城市的规划和建设遵循了礼制，呼应了天象，并顺应了自然。

    在“中国即天下，天下即中国”的传统政治理念影响下，南京城的布局依照《周礼》的原则，同时参考了“三垣、二十八宿”的星象。

    南京城拥有宫城、皇城、京城和外郭城四重城垣，现在的居住人口比北京城先一步突破百万，成为现今世界规模最大、人口最多的城市。

    冬日的太阳冉冉升起，朝霞映照在南京城的古老城墙上，染上一层淡淡的金辉。

    南京城中的街道上，早已是人声鼎沸，百姓们纷纷涌向刑场。今日的刑场与往常不同，因为皇帝南巡至此，要亲自监斩一批贪官。

    刑场周围，士兵们列队而立，铠甲在初升的太阳下闪着冷光。他们的面容严肃，眼神坚定，确保整个行刑过程的秩序井然。

    “老天有眼，这帮贪官总算遭到报应了！”

    “一直盛传当今天子圣明，若能一见虽死无憾！”

    “别说这种不吉利的话，盛传今日天子前来监斩！”

    ……

    人群中，有人低声议论南京户部左侍郎侯瓒的罪行，有人则期待着什么般，正踮起脚跟四处张望。

    南京户部左侍郎侯瓒等官员已经被扒去官服，身穿囚服坐在囚车中，正被官兵押到刑场的刑台上。

    即便是在南京混吃等死的官员，亦是普通百姓所仰望的存在，但此刻周围的百姓看到这些官员已经少了那份敬畏，因为这些贪官即将被推上断头台。

    朱祐樘刚刚进入南京城之时，南直隶总督内阁大学士王越便呈交了一份名单。

    王越在南京城自然不可能仅是养伤和养病，而是一直都在暗地里行动。

    他清洗的对象是南京官场，虽然江南官绅集团势力很强大，但江南官绅集团的强势跟南京官场的支持有很强的相关性。

    清查南京的官场，既是为了大明王朝的吏治，亦是要让整个江南官绅集团失去他们所依仗的官方资源。

    “南京光禄寺少卿刘栓贪污五千两白银？”

    “南京大理寺寺卿贾锗贪污一万两白银？”

    “南京户部左侍郎侯瓒贪污一万五千两白银？”

    ……

    虽然南京是养老衙门，但南直隶的一些事务亦会经由这里的衙门处理，所以给这帮官员贪赃枉法的机会。

    以南京户部衙门为例，南京郎中出任扬州钞关是定制，而南京户部亦是负责着大明最富庶的南直隶的税收工作。

    至于南京的工部，哪怕是要修葺一下南京皇宫，亦或者是祖陵，只要用到银两的地方便有他们的寻租空间。

    “这南京官场是该整治了，按着名单都杀了吧！”朱祐樘当时的眼睛闪过一抹狠厉之色，便淡淡地表态道。

    跟自己处理徽州知府方伯松等官员的方式相比，如今的做法显得很双标。

    毕竟大家都贪墨了银两，为何方伯松等官员啥事都没有，而户部左侍郎侯瓒等官员却要被推上断头台呢？

    南京官员跟方伯松等地方官员其实有所不同，南京官员是在侵害朝廷财政，而地方官府则是接受地方乡绅贿赂，

    通俗来说，拿乡绅的钱是情有可原，但敢碰朕的钱都该死。

    时间回到现在，一阵鼓声响起，刑场的入口缓缓打开。

    “那边怎么回来？”

    “来了，真的来了！”

    “是……是咱们的天子！”

    ……

    在众百姓期待的目光中，只见一队金吾卫护着皇帝的龙辇缓缓驶入，当即引发在场大量百姓的狂喜。

    虽然弘治皇帝不受士大夫所喜，甚至时常遭到抹黑，但南京城的百姓亦是感念着当今天子的圣明。

    从最初的打击盐价，再到逐渐走低的棉布价格，而今是他们交的税越来越少，无不证明当今天子是一个明君。

    至于当今天子残暴，虽然北京那边的情况不明朗，但皇帝通过王砍头和汪狠人对扬州实施一日斩百官便发生在南直隶境内。

    对于这个举动，整个南直隶的百姓都是拍手称快，如此的暴君只求多多益善，对弘治从来没有厌恶一说。

    天子南巡至南京城，今日要亲临斩监一批贪官污吏，只想说一句——大明有此天子，何愁大明不兴哉？

    “草民恭迎陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”面对出现的大明天子弘治，在场的百姓既兴奋又紧张，显得恭恭敬敬地跪下来道。

    龙辇上，弘治皇帝朱祐樘威严地坐着，目光如炬，扫视着刑场上的每一个人。在他出现的同时，周围纷纷响起山呼海啸般的声音。

    对这个场面已经是司空见惯，今日之所以过来监斩，主要还是想要通过这场屠杀，向整个南直隶传递大明王朝是有天子的。

    原本他亦不想劳师动众南巡，但自己再不走动，江南的官绅集团是真以为皇帝仅仅是一座石像了。

    记得他南下之时，专门寻得田间的老汉问话，结果人家以为自己是公公，却是直言皇帝在北京城。

    一介农夫都存在皇帝呆在北京城的固定思维，那帮出身娇贵的江南官绅集团，更是不认为皇帝南下了。

    冬日高悬于空，正直照在这个刑台上。

    刑场中央，南京户部左侍郎侯瓒等贪官正跪着，双手被麻绳绑着，他们的脸色苍白，眼神中透露出恐惧和绝望。

    当他们看到皇帝身影的时候，眼睛闪过一抹惊慌和悔意。

    “陛下，饶命啊！”南京光禄寺少卿刘栓看到了最后的希望，便大声求饶道：“我上有老母