“此地不安全，圣上快些回去吧。”惯用的右手剑有些发沉，燕从灵低下眼帘，不再去看地上的狐妖。

    老皇帝站稳身体，大袖一甩就要走人。那些术士回过神，赶忙上前提议，“圣上，这可是千年的狐妖，血肉皮毛皆是宝贝，不如带回去炼药，延年益寿。”

    几人眼里是掩饰不住的贪婪之色。

    不止是老皇帝想要延年益寿。

    “圣上。”青裙乌发的少女出声，话音里压了丝寒凉，“一真一假，只可选其一。”

    老皇帝原本的喜色瞬间凝住。

    延年益寿和长生不老相比，自然不能为了芝麻丢西瓜。

    “回宫。”

    他坐上了轿辇，那些术士仍心有不甘，赶忙凑到跟前，“圣上！燕从灵心怀不轨，您可不要被她给骗了啊！”

    “几位大人。”

    少女耳朵何其灵敏，“今日若不是我及时赶来，圣上就会受到伤害。连圣上安危都能弃之不顾，大人们当真是为圣上好吗？”

    一番诘问，成功让老皇帝阴沉下脸。

    他是识得这只狐妖厉害的。

    皇贵妃之后宁氿留下心理阴影，要求自己后代子孙多习一门功课。不求能斩妖除魔，但至少能分辨出来。

    今日要是没亲眼目睹，没在鬼门关走一遭受到惊吓。那他对这群术士还是信任的。

    可这份信任，哪高的过自身安危？

    嫌隙和疑心一旦生出，就像看似外表坚硬的巨石上的裂痕，只要一击，便能像蛛网蔓延的越来越多

    直至攀爬全身，轰然倒塌。

    回想起方才的惊险，老皇帝后背还蒙着一层白毛汗。再想到这些人，出事没有第一时间上前护住自己，事了之后眼里只有地上的狐妖。

    语气不由更冷，“你们谁都不准碰这只狐妖。等朕离开此地，燕从灵你一把火将它烧个干净，半点灰都不许留下！”

    “是。”

    任凭再怎么心有不甘，一行人也只能被迫带离。

    风雨不止何时停歇，火光如血染红半边天幕。

    燕从灵抱着变回去的小狐，没有撑伞，短靴踩在血水里。

    那些药丸被尽数翻出，不要钱似地尽数喂过去。但还是阻止不了他身躯逐渐僵硬冰冷

    两人浑身都被雨淋湿了，心口相贴之处，燕从灵能清楚感觉到，对方是怎么从微弱变成死寂。

    小狐狸还是在她怀里咽了气。

    帝京浓墨般的夜色堆在身后，就像补镇妖塔那天，也是这样，最好哄骗的狐妖冰凉凉地缩在她怀里。

    …

    天色微明。

    暑气被这一晚上的雨，消降了些。

    “娘娘醒了！”

    栖凤宫中，两名粉衫宫女小心翼翼打起柔软床幔，露出吴皇后那张苍白柔婉的脸。

    她看起来像是大病一场的模样，气色十分憔悴，冷汗浸湿鬓发。

    近身伺候的老嬷嬷呈上一碗黑中带褐的汤药，“娘娘，药已经熬好了。”

    美人即便是在病中，也是蛾眉淡蹙，如西子捧心。右边的那名小宫女只看了一眼，便低下头。

    但吴皇后还是注意到她，笑吟吟问，“新来的？几岁了？”

    小宫女磕磕巴巴回答，“回娘娘话，奴婢今年十四。”

    “娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”

    女人伸手抬起她的脸，声音依旧轻柔，长长的指甲刮过她细嫩面颊时却有些疼，“真年轻啊”

    一股细细的寒意蹿上脊背，像是弱小动物畏惧某种危险天敌，小宫女身体不由自主地颤抖起来，旋即又听到女人声音。

    “好孩子，不要紧张。抬头看看，你觉得本宫美吗？”

    无法反抗、无法拒绝

    牙关咯咯作响着，小宫女被吊起木偶一样抬了头。

    根本没有心思认真打量面前的美人，她很快铺胸纳地，“皇后娘娘自是国色天香，风华万千。”

    “倒是个嘴甜讨人喜欢的。”吴皇后慈眉善目地笑起来，翻动两下药碗，一股淡淡的腥甜随着热气弥散。

    “那下一个就你吧