羑里镇学堂的四名学子率先交了答题，他们需要做的比较简单，各自抄了师父的旧作一首便可交差了，唯一需要注意的是彼此不能重复。大笔趣 www.dabiqu.com

    鹿山镇学堂的四名学子却冥思苦想，在时限近半时，他们才一起交了各自的诗作。

    八份诗卷分散给了诸位审评官，一时间大堂上窃窃低语，八名学子心情忐忑，这时，第一份被否决的诗作出来了，李九真同情地看了王贵一眼，王贵顿时蔫了，仿佛一片被霜打过了菜叶。

    很快，李九真同情的目光又看了一眼汤怀，汤怀立刻变成了第二片小蔫叶，一对难兄难弟无精打采。

    羑里镇学堂四名学子的诗词都不错，但有两人明显不押题，写成了大名府的风光，也随即被淘汰。

    “县君，看这一首如何？”

    主审官将一首诗递给了刘祯，刘祯看了看落款，是岳飞写的《农夫歌》。

    赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。

    农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。

    ．．．．．．

    刘祯吓了一跳，连忙将诗捂住，低声对主审官道：“若让李官人看到此诗，我们必会被严厉训斥，此诗作废！”

    说完，他刷地一把便将诗稿撕掉了，又狠狠瞪了岳飞一眼，小小年纪就敢写这种针砭时弊的诗，长大还了得。

    他心中暗忖，‘孩童懂什么，这必然是姚鼎所教，看来此人绝不能再用。’

    刘祯原本打算将姚鼎重新调回县学教书，可看到了岳飞这首诗，他又改变了主意，不能让姚鼎留在县城祸害学子，留在偏乡僻村最好，遂打消了重用姚鼎的念头。

    这时，县丞马符将一首词递给李夔，笑道：“我们几个都觉得这首词不错，可得第一，请李官人过目。”

    李夔看了看县尉和主簿，两人都点头赞同县丞的意见。

    李夔便展开细看，词牌是《鹧鸪天》

    《鹧鸪天.羑里春》

    羑里冬深未破梅，孤枝清瘦耐霜辉。老桃残李无人管，雪里萧疏知水微。微雨过，早春回，阳和消息自天归。才根多谢东君力，琼蕊苞红一夜肥。

    这首词是羑里镇学堂师父陆云的得意之作，被他的学生拿来争魁了。

    李夔点点头，“老桃残李无人管，雪里萧疏知水微，这两句写得不错，有点意思，但全诗略显轻浮，立意较差，叙景有余而言理不足，可评为第二。”

    马符几人面面相觑，都愣住了，马符问道：“不知李官人觉得谁可为第一？”

    李夔把手中诗递给他们，“你们看看李延庆的这首吧！”

    游李文村

    莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。

    儿童相见知昼暖，衣冠简朴古风存。

    萧鼓追随春社近，日斜醉翁扶回村。

    青枝满地花狼藉，知是顽孙斗草来。

    马符看得目瞪口呆，众人传阅，一时满堂皆惊，李夔捋须点头赞道：“能读到这样富有生趣的诗，也不枉我汤阴县一行。”

    刘知县当即宣布，辩试比赛鹿山镇学堂最后胜出，鹿山镇学堂的四个伙伴顿时激动地拥抱在一起，他们终于赢得了擂台赛的最终胜利。

    ．．．．．．．

    擂台赛魁首花落鹿山镇学堂的消息不胫而走，满城轰动，最激动的还是生活在县中的同乡父老，他们早已准备好，当鹿山镇学堂夺魁的消息传来时，汤记客栈四周立刻响起了噼噼啪啪的鞭炮声，伴杂着人们的欢呼声。

    有十几个小厮提着大筐子，乡人纷纷向筐中投钱，富裕商贾投钱数贯，贫寒夫役也会投上十几文钱，以示心意，最后积下百余贯钱捐给学堂，作为给学堂的办学资助。

    “来了！来了！”

    数百乡民簇拥着牛车向客栈驶来，当四个孩子从牛车里出来，乡民一拥而上，将他们四人高高抬去，一次一次抛向空中，欢呼声、鼓掌声、笑声和鞭炮声响彻了客栈。

    ．．．．．．．

    欢庆还在继续，四人却没有福气再享受，吃过一顿丰盛的晚饭，他们又被师父关进房间，开始准备明天的考试。

    “其实不用太担心了!”

    汤怀打个饱嗝，索性将脚翘在桌上，志得意满说：“一般而言，擂台赛赢了，基本上就大局已定，除非象去年汤北乡的苦娃子们集体腹泻，否则最终魁首逃不过我们掌心。”

    “为什么？”李延庆不解地问道。

    “因为考试的内容很简单，就是默经，从《孝经》、《论语》和《孟子》三本书抽出片段默经，我们都已背得滚瓜烂熟，还怕什么？”

    “可是有人还背不出啊！”岳飞瞥了一眼王贵道。

    “关我什么事！”

    王贵低声嘟囔道：“你们比我多学了五天，当然我比我强，现在就算打死我，我也背不下这么多。”

    “没事！没事！”

    汤怀大大咧咧一挥手，“反正最后只计三人的成绩，老贵就算交了白卷也没有影响。”

    “真的吗？”三人异口同声问道。

    “当然是真的，去年就没有计我的成绩，我还不知道么？”

    王贵一声欢呼，“看书去喽！”

    他笔一扔就跑去房间看书去了，他今天准备看第二遍，他要一个字一个字地细细读。

    汤怀也要跟去，却被岳飞一把抓住，“你不能去，留下好好背书，万一你考砸了，我们的魁首可就真没了。”

    这时，李延庆看见伙计在门口探头探脑，便走上前问道：“阿哥有什么事？”

    “外面有人找小官人，就在大堂等候。”

    李延庆回头对两人道：“你们先开始吧！我去去就来。”

    李延庆来到前院，只见大堂上坐着一个穿皂色短衣的男子，李延庆一眼便认出了他，正是最初给自己上药的随从。