“什么？”

    “你是说，我是因为遭受了核辐射才皮肤变得更好的？”

    夫妻俩惊呼，眼睛都睁得大大的，表示不可置信。

    周乔就侃侃而谈，给他们解释。

    “核辐射，是射线辐射的一种。狭义上专指放射性核素释放α、β、γ、中子等射线。这些射线可以理解为物质释放出的极其微小的粒子，它们有很大的能量，可以撞击别的粒子。而人体则是由无数细胞聚集构成，细胞内外，又含有许多有机物，其中就有人体最最重要的基因载体——DNA。

    如果人体受到损伤，细胞的大部分都可以自我修复，但DNA是个例外。DNA不仅包含遗传信息，还包含指导合成生物正常运转所需的酶等蛋白质的编码。在较高的辐射剂量下，DNA编码被打乱，细胞迅速死亡。

    而较低辐射的剂量则可以改变细胞运转的方式，造成影响细胞功能的突变，例如，使细胞癌变，不受控制地增殖，并扩散到身体的其他部位。

    辐射诱发癌症的原理机制和发展过程通常分为四个阶段。

    第一阶段可以称之为肿瘤的始动：肿瘤起源于单个组织干细胞，辐射导致细胞DNA单、双链断裂和碱基损伤。辐射引起细胞DNA损伤的数量和程度通常是剂量的增加而增加。

    第二阶段为肿瘤的促进：当癌前细胞逃逸集体的免疫监视和免疫排斥等防御机制后，在众多体内环境诱变因素的促进作用下加速生长，并积累突变。

    第三阶段则是恶性转化：通过生长选择和细胞精致规避等途径，增加了恶性转移潜力，在克服机体的防御机制的遏制后，癌前细胞转变为癌细胞。

    第四阶段，肿瘤的发展：在癌细胞和正常细胞之间的微环境相互作用下，突破了机体的自稳机制，使细胞获得了快速增殖和浸润性生长特性，发展成为临床意义上的癌症。

    核辐射对人体的伤害，本质来说是对细胞的伤害。辐射会对维持生命的细胞造成自由基损伤，并使细胞受损或老化后的自我凋亡能力消失，从而导致细胞不受控制的持续分裂，最后演化为癌症、死亡。

    对于人类来说，核辐射造成的损伤通常是致命的，因为我们的细胞和系统已经高度专门化，而且缺乏灵活性。

    如果把人类想象成一个复杂的机器，里面的每个细胞和器官都有自己的位置和用途。为了生存，所有的部件都必须协同工作。没有大脑、心脏或肺，人就无法存活。”

    “人类有制造核武器的本领，却没有承受核污染的身体。”

    “可能，艾玛女士是个例外。”

    当周乔说到这里的时候，大家再次不约而同，惊讶地望向了艾玛，即便是她的丈夫伯纳德，也十分惊诧地看了一眼自己的妻子。

    周乔补充说道：“当然了，像艾玛女士这样，能享受到核辐射的‘福利’，得到好的一面，实在是凤毛麟角，绝大部分人，还是会被各种疾病折磨。”

    艾玛不由得意地耸了耸肩，冲丈夫伯纳德叫道：“你听见了没有？以后可别再总是污蔑我出轨啦！我从来没有出过轨！皮肤就是这么好，没办法！”

    “伯纳德先生，艾玛女士，我们今天的采访就到这里，就不打搅伯纳德先生休息了。”周乔他们了解到该了解的信息之后，就起身，向这对中年夫妇告别。

    “今天真是一场愉快的交谈，对我们的帮助很大，谢谢。”艾玛上前来热情地抱了抱周乔、墨菲和丝黛芬妮，表示由衷的感谢。

    “你们接下来有空的话，可以常来坐坐。”

    “谢谢。”

    周乔就带着墨菲、丝黛芬妮离开了，去下一家。

    在路上，三人再次谈起来，周乔便心中一动，因为，艾玛能抵抗核辐射，还能变漂亮，其实是一个很好的研究对象，回去之后，可以将这个情况告知莉姿夏尔蒂，也许，他们可以研究点什么出来。

    不过，这种研究都是旷日持久，能不能出成果，周乔就不知道了。

    就在周乔他们继续走访，采集信息的时候，远在得州的洛娅，刚刚从克利尔湖畔的林登·约翰逊航天中心出来，她面带笑容，因为又谈成了一桩合作事项。

    林登·约翰逊航天中心，是美国三大航